[Detta är en recension av The Strain säsong 2, avsnitt 10. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
När det gäller FXs skräck- / dramaserie The Strain kan vi ärligt säga att showen gör ett bra jobb (för det mesta) med att hålla tittarna på tårna. Vampyrserien tar sällan en förutsägbar väg när han berättar sin historia, och även om detta kan leda till några intressanta överraskningar, har The Strain också den olyckliga vanan att offra berättelseutvecklingen i tjänst för de oväntade historiens vändningar. Med andra ord, det är trevligt att vi inte alltid vet vad som kommer att hända, men vi skulle vilja att något viktigt relaterat till det större strigoihotet faktiskt händer varje vecka.
Det kanske senaste och olyckliga exemplet på denna trend ägde rum för några veckor tillbaka, när Ephs (Corey Stoll) nya DC-vänner mördades av en av Palmers (Jonathan Hyde) män. Leigh (Nadia Bowers) och Rob (Tom Ellis) dödsfall var verkligen en chock, men de resulterade också i grunden i döden av Ephs vampyrbiovapen (åtminstone för tillfället), som var den mest betydelsefulla och intressanta plotlinjen Stammen hade matlagning på den tiden. Tyvärr fortsatte det mönstret av felkorrigering den här veckan i 'The Assassin', eftersom båda avsnittets huvudhistorier kastade kurvbollar som endast testar publikens tålamod snarare än att generera någon riktig intrig.
Den första av dessa berättelser är Ephs förföljelse av Palmer, som hade blivit mer av en personlig vendetta för Dr. Goodweather än en handling för att göra det mer bra efter morden på hans vänner tillbaka i DC. Naturligtvis ger hans själviska motivation visserligen ytterligare en brist, och eventuellt mer dramatiskt bagage till Ephs karaktär, men det gynnar ingen annan, inklusive publiken. Visst, att döda Palmer skulle vara ett slag för fienden, men det skulle sannolikt inte hjälpa Eph att återhämta sin biovapen när som helst snart, och är inte utrotningen av strigoi rasen högre prioritet än att döda en man som i huvudsak har blivit en förhärlig bonde (så mycket som Palmer inte skulle vilja medge) i Masterplanen?
Att lägga till Ephs tvivelaktiga beslutsförmåga och det faktum att han förmodligen inte är den mest kapabla att dra av ett sådant mördande som andra i hans grupp kan vara, vi rotar äntligen fortfarande för honom att ta Palmer ur ekvationen. Om han kan göra det, kommer han åtminstone att kunna gå vidare till viktigare frågor - säga, till exempel rädda mänskligheten - men tyvärr, hans skott missar det avsedda målet och träffar Palmers mycket yngre älskare (grov, Jag vet) Coco (Lizzie Brochere) istället.
Efter att Coco har rusats till intensivvård och senare botats av Mästaren (på Palmers begäran) är det uppenbart att hon är av viss betydelse för strigoi-orsaken, om bara för att hålla Palmer i linje. Men med Palmer som kommer bort från den fördunklade mördningen försökte oskadad, är det också tydligt att ingenting verkligen har förändrats från en berättande synvinkel - annat än Coco har nu ett beslut att fatta. Kommer hon, efter att ha lärt sig av Palmers allians, gå med i strigoi eller uppror mot dem? Det beslutet kan visa sig vara påverkande någonstans längs linjen, men för tillfället är Ephs misslyckande helt enkelt det - en missad möjlighet att orsaka viss verklig skada mot fienden.
När det gäller effekter på kort sikt är det största resultatet från Ephs missar holländska (Ruta Gedmintas) som landar i händerna på Eichorst (Richard Sammel). Detta kommer sannolikt att skapa en tidskrävande räddningsplats nästa vecka, men vi hoppas att det inte tar för lång tid, eftersom det bara finns tre avsnitt kvar för att packa upp säsong 2s många dinglande historiatrådar.
Och en av dessa trådar råkade precis vara veckans B-berättelse, då Abraham (David Bradley) - med motvillig hjälp från Fet (Kevin Durand) och Nora (Mia Maestro) - fortsatte sin sökning från Occido Lumen och arbetade med en döda andetag tips från kardinal McNamara (Tom Kemp). Lyckligtvis, efter tio veckor med onödigt dragande av denna berättelse, tog The Strain slutligen Abraham till den mytiska Lumen, en efterlängtad upptäckt som också väckte många frågor. Vad skulle Abraham lära sig om strigoi? Vad var egentligen så värdefullt med denna forntida text? Men på typiskt Strain-sätt tvingas vi vänta ännu längre på svar, eftersom boken rycks från Abraham av en okänd anfallare i slutet av avsnittet.
Uppenbarligen är det meningen att denna utveckling ska skapa ett visst intresse för vem som nu har kontroll över Lumen, men i själva verket är det bara mer frustrerande, med tanke på hur lång tid det tar att ens bekräfta att Lumen existerar. Istället för att Abraham börjar arbeta med en plan för att förstöra Mästaren, måste vi vänta och se vem som nu har boken och hur gruppen av överlevande kan återfå den. Publiken har en tålamodbrytande punkt, och när den punkten korsas kommer det att vara nästan omöjligt att få dem att bry sig igen. Naturligtvis närmar sig The Strain den linjen när det gäller Lumen.
Så, inte bara lämnade avsnittet ut programmens mest intressanta karaktärer (Angel, Gus och Quinlan) för den andra raka veckan, utan den lyckades inte heller skapa några väsentliga intriger ur minisaga. Naturligtvis finns det fortfarande en chans att dessa kommer att betala sig på ett dramatiskt och övertygande sätt när säsong 2 bryts upp, men att hålla ut ett sådant hopp för en omfattande och sammanhängande slutsats verkar vara mer och mer meningslös, eftersom The Strain fortsätter att röra sig i cirklar. Om samma sak händer nästa vecka, kanske vi åtminstone får några svala vampyrdöd för att tillfredsställa vår åtgärdsfix. Eftersom The Strains mödosamma andra säsong drar på är det ungefär det mest vi kan hoppas på varje vecka.
-
The Strain fortsätter nästa söndag med 'Dead End' @ 22:00 på FX.
Foton: Michael Gibson / FX
