[Detta är en recension av The Strain säsong 2, avsnitt 7. Det kommer att finnas SPOILERS]
-
Med tanke på att The Strain säsong 2 fortfarande bara är halvvägs mot sin avslutning, bör seriens publik förstå och förvänta sig att showen kommer att presentera mer dramatisk konflikt än tillfredsställande upplösning på denna punkt. Den tillfredsställande utbetalningen måste dock åtminstone verka inom räckhåll för publiken att fortsätta att bry sig, och efter att ha blivit fastnat i okonsekvent känslomässigt drama i 'The Born' misslyckas The Strain några riktiga berättelser i veckan, vilket ger oss mer frustration än genrerunderhållning.
Som nämnts förra veckan behövs viss känslomässigt drama, särskilt när det gäller Zack (Max Charles) och Eph (Corey Stoll) som hanterar förlusten av Kelly (Natalie Brown). Hela historien har ibland misshandlats och dragits ut i en irriterande takt den här säsongen. Lyckligtvis verkar det som om Zack äntligen hittar en viss stängning denna vecka, vilket betyder att han faktiskt kan bli en värdefull bidragande medlem i Efes självutnämnda vampyrdödande arbetsgrupp.
På den olyckliga sidan tillbringar en av ledarna för den arbetsgruppen, Fet (Kevin Durand), det mesta av avsnittet med att kasta en väldig passform efter att han och holländska (Ruta Gedmintas) hittat holländarnas ex-älskare Nikki (Nicola Correia-Damude) vid liv. Holländska och Nikkis omfamning och återuppblåsta vänskap gör Fet svartsjuk och till och med passiv-aggressiv, och förvandlar denna en gång känslomässigt opåverkade och osentimental vampyrdödande brute till lite av en självisk brat, ganska som den Zack vi såg för några veckor sedan.
Inte bara är detta en vändning bort från vad vi har känt till hans karaktär hittills, utan det faktum att Fet inte ens kan tala med nederländska om hans möte med Mästaren och Mästarens forntida mänskliga / vamp-hybrid fiende (Rupert Penry -Jones) utgör också ett hinder för att främja dessa berättelser framåt. Istället för att Fet och Abraham (David Bradley) tar upp resten av gruppen för att få fart på striden med The Master, måste vi bara hoppas att den här dialogen händer utanför skärmen, och hoppas också att gruppen kommer samman igen vid någon tidpunkt för att kläckas en ny plan för att stoppa honom.
Medan Fets känslor sannolikt kommer att påverka gruppdynamiken på något sätt längs linjen - genom att antingen orsaka en rift mellan nederländska och sig själv, eller någon annan drastisk handling - tjänar Abraham som röst för publiken när de två kommer in i Mästarens inte så hemliga anläggningen och säger "Dina romantiska bekymmer har ingen betydelse just nu."
För att göra saken värre är Eph också emotionellt otillgänglig när han återvänder från DC, vilket orsakar ytterligare kommunikationsfördelning mellan honom och resten av gruppen. Eph känner sig skyldig över att ha lämnat Nora (Mia Maestro) och Zack på skadligt sätt, fått Rob (Tom Ellis) dödad och sova med Leigh (Nadia Bowers). Eph tillbringar mycket av ännu ett avsnitt i baren som drunknar sina sorgar och inte informerar gruppen om vad som hände i DC. Det största problemet med detta är naturligtvis att The Strain's viktigaste berättelsetråd, Ephs biovapen, tar en baksäte i veckan, eftersom det enda vi lär oss är något som vi lätt kunde ha antagit efter Ephs attack - det vampyrtoxinet har fallit i händer nära Palmer (Jonathan Hyde) och Stoneheart.
All denna känslomässiga oro tog också skärmtiden bort från två andra trådar som allvarligt har försummats under de senaste veckorna - med dem var sökandet efter Occido Lumen, och Gus (Miguel Gomez) och Angel's (Joaquin Cosio) partnerskap. Efter att ha retat att den forntida texten kan vara nyckeln till Mästarens nederlag tidigare denna säsong har The Strain uppenbarligen glömt bort Lumen; och med sex avsnitt kvar under säsongen är vi fortfarande inte ens säkra på hur Gus och Angel kommer att spela in i den större berättelsen, även om vi kan gissa att de kan bli de mänskliga jägare som vår nya mystiska strigoi-vän letar efter.
Han berättar om vår favorit vampyr krigare och hans historia är där den enda riktiga genren spänningar och berättelse progression kommer från den här veckan. Inte bara får vi en inblick i hans bakre historia, men vi ser The Born (som han är känd) i handling och ta ner känslor på olika våldsamma sätt. Och bortsett från några roliga sekvenser, lär vi oss också att The Born kan bli en allierad i jakten på The Master, även om han är äcklad när Fet och Abrahams plan att spränga Master's nest bara spränger sina chanser att fånga showens huvud antagonist.
Trots denna ensamma ljuspunkt är avsnittet som helhet ett nedslående inslag i det som har varit en upp-och-ned-säsong hittills. Med så många berättelsetrådar som fungerar på egen hand, och med dess karaktärförhållanden blir mer komplicerade och tyngs av känslomässigt bagage, verkar The Strain göra exakt vad vi har varit rädd för: glömma sin egen identitet som en rolig genreshow. Jag menar, kan inte dess karaktärer bara komma överens, komma tillbaka till att döda vampyrer och flytta historien i rimlig takt? Vi kan bara hoppas att det inte är för mycket att fråga.
Strain säsong 2 fortsätter med 'Intruders' nästa söndag @ 22:00 på FX.
