I en ny intervju med George Lucas har TV Guide lyckats ta ut lite nyheter från regissören angående den efterlängtade TV-serien Star Wars som ryktades debut i slutet av decenniet. Medan nyheterna tillför mycket lite till det vi har känt under det senaste året eller två - att projektet letar efter författare, det händer, kommer det att gå i hundra timmar, yada, yada, yada - Lucas nämner att manusförfattare kommer att börja om en månads tid. Han bekräftar också, ännu en gång, att serien kommer att äga rum mellan de två trilogierna och överbrygga klyftan där imperiet cementerar sin makt. Darth Vader och kejsaren kommer att nämnas, Stormtroopers kommer att dyka upp och perifera karaktärer kommer att ta centrala roller i ett avvikelse från kärnfilmsbågen för Anakin Skywalkers uppgång, fall och förlossning.
Medan möjligheten för en mestadels CG prequel-estetik och en "Expanded Universe" -stylförlust av Star Wars 'unika känsla oroar mig, fanns det en bit av intervjun som gav mig hopp: Lucas är ett stort fan av HBO: s Rom och Deadwood och tittar på Lost and Heroes på DVD så att han inte missar någonting. Kan det vara - trots hans föregångliga missförstånd och tydliga otydlighet mycket av tiden - att George Lucas har lite små inslag av god smak?
Jag tror att det är viktigt att komma ihåg att många av prequels misslyckanden kom från den dåligt skrivna romantiken mellan Anakin och Padme, de 'artiga' politiska machinationerna och den övergripande bristen på verklig fara uttryckt i filmerna - det vill säga fram till den sista halvan av Avsnitt III. Tv-seriens tidsperiod ger mycket större frihet att uttrycka den mörkare sidan av Star Wars-universum som är så väl representerade i den ursprungliga trilogin. Upproret kommer utan tvekan att ha en framträdande roll, droghandlarna (”krydda”) och jägare kommer idealiskt att spela en roll och - trots att Lucas säger att det inte finns några Jedi - skulle det vara säkert att anta de återstående medlemmarna av religionen (annat än Obi- Wan och Yoda) kommer att utplånas. Wookiee- och Mon Calamari-slaveriet som nämns i Star Wars-lore kan potentiellt mata några starka berättelser, liksom konstruktionen av Death Star och rebellernas första seger som nämns i A New Hope: s öppningskryp.
Vad som kunde ha varit fallet med att förvandla Star Wars till Star Trek - med veckans äventyrs-tomter centrerade kring ett klichélag av rebeller på ett fartyg som påminner om Millennium Falcon - kan mycket väl bli mycket mer som Lost, Heroes och ganska mycket allt från HBO-stallen, där löst kopplade bågar tar centrum. Återkommande karaktärer snarare än en tvål-stil kärna cast kan vara att gå hit och som jag tror kan ge en episk skala och välbehövligt boost till Star Wars-franchisen. Mycket älskade karaktärer behöver dö, de problem som de möter måste vara lika tillgängliga som våra egna och dramaet måste vara verkligt. Det var det som gjorde Star Wars bra - det faktum att vi kunde relatera till dess kärnidealer.
Föreställningar som de nämnda fungerar också på grund av självpålagda regler och gränser som tvingar kreativitet. Frihet att göra allt du gillar hämmar den kreativiteten och uppmuntrar latskap eller - värre - idéer för deras egen skull (Star Trek's holodeck och tidsresa, någon?). När Lucas särskilt hänvisar till HBO-utställningarna hoppas jag att han förstår de enkla koncept som gör dem så framgångsrika.
Tänk också på att seriens riktning har en chans att ledas av återkoppling från publiken till en viss grad när visningen börjar. Lucas kommer inte att regissera - åtminstone inte 100% av tiden, hoppas jag - och utanför författare är kända för att vara inblandade. Vem vet? Kanske kan det finnas en annan visionär gillar Irvin Kershner i horisonten, som kan styra denna franchise i en enklare, mer klassisk riktning med fokus på karaktär framför specialeffekter teknik. Showen - som Lost, eftersom tillverkarnas landmärkesavtal med ABC - kommer också att ha friheten att sluta på sina egna villkor, eftersom Lucasfilm kommer att producera den självständigt och sälja den till ett nätverk.
Så mycket som jag skulle hata att sätta upp mig själv och andra för ännu en större besvikelse, jag tror verkligen att detta kan göras bra och med värdighet. Med gedigen skrivning, mindre fokus på CG-utlänningar och kanske några säsongsfinalsgästuppträdanden av sådana som kejsaren, Darth Vader och Boba Fett, kan några av de bästa Star Wars-ögonblicken väl vara framför oss ännu.
Åh, och om du frågar mig kommer showen att gynnas mycket om de fokuserar sin energi på slutprodukten istället för tvångsmässigt hemlighet. Gynnades uppsamlingen på ett ljudsteg de tre senaste filmerna? Nej … och ändå hittade vi fortfarande nästan varje spoiler. Koncentrera bara på konsten, människor!
