Karaktärerna erkänner till och med förutsägbarheten för vad som händer med dem (re: handlingen), men skådespelarna som spelar dem väljer att njuta av åkturen.
Stand Up Guys samlar Oscar-vinnarna Al Pacino, Christopher Walken och Alan Arkin - tre herrar med mer än 150 års erfarenhet av att gestikulera i filmerna - men använder de dem för mer än geriatisk komedi och tematisk påminnelse om den svunna tidens bio (där tuffa killar knäckte huvuden och tog namn efter deras inre moraliska kompass)?
Bilden öppnas med att Val (Pacino) lämnar fängelset efter att ha avslutat en 28-årig stint, med sin vän och kollegan ex-gangsterpensionär Doc (Walken) som väntar på att hälsa honom vid grinden. Efter några omvägar som inkluderar ryska krokar, apoteksrån och en pit-stop vid Docs favoritdiner, bryter paret ut sin tidigare flyktbilförare Hirsch (Arkin) från det gamla folkhemmet, för att gå med dem för en natt med levande liv till fullt ut - att arbeta med kunskapen deras tid begränsas av andra krafter än bara Moder Natur.
Stand Up Guys avvisar brott / gangstergenrens tendenser efter Tarantino genom att avstå från den yttre djupa pastiken och den självtillfredsställda hipness som finns i så många Pulp Fiction wannabes som släppts under de senaste två decennierna. Visst uppstår självmedvetenhet genom gjutningen av Godfather-trilogin och Scarface-ikonen Pacino tillsammans med Walken (Pulp Fiction-alun och scenstealer i den Tarantino-manuserade True Romance), men dessa metakvaliteter överskuggar inte betydelsen av tematiska reflektioner om att minska kulturella värden. Här, till exempel, strävar de skriftliga konversationerna inte efter kvotering, de handlar om att tjäna karaktärerna i deras ryktande om arten och betydelsen av en kriminell existens.
Manuset från den relativa nykomlingen Noah Haidle försöker göra den meditativa biografen mer påtaglig genom att skarva i någon konventionell äldrebaserad humor (libido skämt, en modern bilteknologi gag, etc.). Är det en perfekt fackförening? Tja, nej; det resulterar i en film som ofta vacklande oscillerar mellan Space Cowboys territorium - eller snarare Clint Eastwoods version av Grumpy Old Men - och ett tidlöst, men ömt, drama som inte känns som ett självmedvetet kast till socialt medvetna 1970-talets material (men mycket är det). Men i slutet av dagen överväger de goda de dåliga.
Regissören Fisher Stevens - en karaktärskådespelare som man kanske kommer ihåg från 1990-talets TV-serier som Early Edition och Key West (eller, när man går längre tillbaka, Ben i kortslutningsfilmerna) - som arbetar med kinematograf Michael Grady (Notorious, Faster) skapar en måleri teknik av en ospecifik känsla av tid, plats och humör. Filmens trevliga och rena kameraverk, dämpade färger och lugna nattatmosfärer är enkla och icke-pråliga, ungefär som dess äldre stjärnor. Faktum är att den visuella stilen kompletteras av lika solid redigering från Mark Livolsi, en tidigare assistentredaktör för Woody Allen (innan han flyttade till saker som Wedding Crashers och The Blind Side).
Walken, Pacino och Arkin sadlas med gamla man-skämt, av vilka några är smarta i sin satirisering av gangsterbegrepp om impotens (vare sig det är fysiskt eller mentalt) och förlitar sig på kemiska förbättringar; andra är emellertid bara en ursäkt att se skärmikoner röra sig med Viagra och kvetsa om deras ålder. Ledningarna hanterar dessa svagare stunder med lika mycket försäkran och lätthet som de dramatiska beats där de uttrycker ånger och skuld. I mindre händer kunde en sådan balansåtgärd ha visat sig vara en katastrof; lyckligtvis vet dessa kamrater vad de gör. (Chockerande, eller hur?)
Stödjande spelare Julianna Margulies (The Good Wife), Lucy Punch (Bad Teacher), Mark Margolis (Breaking Bad), Addison Timlin (Californication) och Vanessa Ferlito (Death Proof) upptar karaktärer som representerar nostalgi, ånger, hämnd och inlösen för filmens tre kloka killar; Men att ägna mer tid åt att låta dem lysa (vare sig det är för dramatisk eller lätthjärtad effekt) kan ha stärkt sina roller på både en omedelbar och metaforisk nivå. Istället gör de för flyktiga, men välkomna, distraktioner från den rutinmässiga gamla skurkens shenanigans. "Tillräckligt nära", kan Pacinos karaktär säga.
Människorna bakom Stand Up-killarna fastnar i stereotypa skratt från gamla timmar (inklusive en föråldrad fångstfras), men dess huvudroller skakar av det och gör upplevelsen mer uppfyllande och konstnärligt genomförd än väntat. I själva verket erkänner karaktärerna till och med förutsägbarheten för vad som händer med dem (re: handlingen), men skådespelarna som spelar dem väljer att njuta av resan istället för att klaga. I slutändan är det vad som gör skillnaden.
Kolla in trailern för Stand Up Guys (om du fortfarande inte är säker på om det här är din typ av film):
-
Stand Up Guys spelar nu i semi-limited release. Den är 95 minuter lång och betygsatt R för språk, sexuellt innehåll, våld och kort narkotikamisbruk.
