Medan videospelutgivare snubblar gång på gång för att ta fram sina mest framgångsrika egenskaper till storskärmen verkar det som om det franska förlaget Ubisoft pressar framåt med ett tydligt mål i åtanke. Först kom nyheten om att de skulle föra Assassin's Creed till publiken med hjälp av Michael Fassbender. Och nu har Splinter Cell- fans en allvarligt lovande bit av nyheter också.
Med Tom Hardy (Inception, The Dark Knight Rises) som kommer att spela som den hemliga operativa 'Sam Fisher' i videospelanpassningen, verkar det som att studion är i ferd med att slutföra en affär för att få Doug Liman (The Bourne Identity, Edge of Tomorrow) in att rikta.
Nyheterna kommer med tillstånd av THR och hävdar att Liman går in i "slutliga förhandlingar" med New Regency och Ubisoft för att ta roret i projektet; han kommer också att producera filmen med partner David Bartis också. Filmen kommer att baseras på ett manus skriven av Eric Singer (The International, American Hustle) och kommer att starta produktionen i augusti, med en förväntad 2015-release. Och om det inte redan var uppenbart tar Ubisoft några lovande framsteg när det gäller att anpassa sina mest framgångsrika egenskaper.
Medan den senaste videospelfilmen som hittades på teatrar - EA och Dreamworks 'Need For Speed - var en enorm förbättring vad gäller roll och kvalitet jämfört med tidigare anpassningar, är det fortfarande en far (förlåt oss Ubi-pun) från vad Ubisoft monterar. Varje videospel eller genrefilmfan vet att uppgiften att anpassa en serie till film är ett utmanande förslag; men när vi lyssnade på Hollywood-författare och producenter som diskuterade processen vid SDCC 2013, var ingen representant från varken Ubisoft eller deras filmskapande partner New Regency närvarande. Det är uppenbart att de undgår många av de problem som deras kollegor kämpar med.
Doug Limans erfarenhet är ett starkt tecken för den övergripande filmen, som inte bara regissören för The Bourne Identity och Mr. and Mrs. Smith - actionfilmer med bred appell för både män och kvinnor - utan också det kommande sci-fi Tom Cruise-fordonet Edge i morgon - en av våra mest efterlängtade filmer från 2014. Det faktum att Liman till och med närmade sig är ett starkt tecken på vilken riktning studion tar, och arkitekten för en av de mest inflytelserika spionfilmerna under de senaste åren verkar vara den perfekta personen att ta med en av de mest ikoniska spionage-videospelfranchiserna till den stora skärmen.
Så med en stjärna på plats, en manusförfattare med några allvarliga referenser, och nu en regissör som hjälpte till att sprida en spår som moderna actionfilmer fortfarande reser, är det möjligt att Splinter Cell kan ha tagit Assassin's Creeds plats som förlagets mest lovande projekt. Tills de rullar ut sitt nästa parti av anpassningar, det vill säga.
Det som är helt tydligt är att studionens krav på slutgodkännande inte visar sig vara det hinder som många hade antagit att det skulle kunna. När allt kommer omkring, Michael Fassbender hade aldrig ens spelat ett av sina spel, men blev övertygad av Ubisoft att ägna sina talanger och tid åt filmen ändå.
Endast de färdiga filmerna kommer att visa om Ubisofts kompromisslösa kontroll över att skydda deras egenskaper kommer att resultera i bättre filmer, men den talang de samlar kommer säkert att vända fler huvud när utvecklingen fortskrider. Det är möjligt att en framgångsrik videospelfilm inte bara lockar fler beprövade författare, regissör och skådespelare, men kanske den typ av kontroll som Microsoft önskade få en Halo-film från marken kommer att verka lite mindre tilltalande för stora studior i framtiden.
Verkar denna nyhet uppmuntrande för världen av videospelfilmer? Även om du inte är ett fan av det aktuella spelet, gör Hardy, Liman och Singer engagemang ditt intresse? Dela dina tankar i kommentarerna.
_____
Splinter Cell väntas släppas 2015.
Följ Andrew på Twitter @andrew_dyce.
