Den legendariska regissören Spike Lees första film var 1985 She's Gotta Have It, men det var 1989: s Do the Right Thing That gav Lee en Oscar-nominering och mainstream-meddelande. Han har gjort flera filmfilmer som handlar om ett stort antal politiska frågor. Lee befinner sig ofta mitt i kontrovers på grund av sina filmer och uttalade åsikter. Hans senaste verk är BlacKkKlansman, baserat på memoarerna från en afroamerikansk polisdetektiv som infiltrerade Ku Klux Klan.
Screen Rant: Även om den här filmen äger rum på 1970-talet känns filmen extra modern. Hur fick du filmen att känna dig modern men ändå äkta? På vilka sätt hjälpte samtida känslan dig att fokusera på ditt budskap?
Spike Lee: Det är något som min medförfattare, Kevin Willmott och jag, bestämde oss för att vi skulle göra från start. Vi ville göra detta till en hip, periodfilm. En periodfilm som fortfarande är samtida. Så vi gjorde bara vår sak … och det fungerade … Jag menar, Charlottesville, det står inte i manuset … Charlottesville hände medan vi fortfarande var i förproduktion.
SR: Verkligen?
Spike Lee: Ja.
SR: Så jag vet att Charlottesville är med i filmen, men hade det varit andra saker som hänt sedan, skulle det också ha tagits med?
SR: Om det finns en bild som jag skulle inkludera, skulle det vara vid gränsen och se spädbarn ryckas ur deras mammas händer. Mödrar skriker. Spädbarn skriker. Gråt. Hysteri. Och ingen tänkte: "Vilken information ska vi ta så att vi någon gång kan återförena mamma till son eller dotter? Spädbarn till förälder." Och jag har inte det exakta antalet, det finns fortfarande tusen barn som inte kan identifieras. Hur implementerar du ett program …? Jag vill inte säga detta, men det får mig att tänka på slaveri. Min fru tänkte automatiskt på att våra förfäder ska separeras, sönderdelas, säljas. Och vad den här killen gjorde mot dessa familjer skiljer sig inte så mycket. För mig är det en kriminell handling att separera, rycka spädbarn ur deras mammas kopplingar. Med ingenting på plats information klok, identifiering klok, så familjer kan återförenas. Vem gör det? Det är lite fult skit just där. Det är hemskt … Men när du tänker på det. Vad sa han? "De är alla våldtäktare! De är narkotikahandlare! Han pratade specifikt om mexikaner nu. Men det är inte alla mexikaner som kommer över gränsen. Det är … de här galna Looney Tunes-tiderna …
SR: Det är säkert. Det är verkligen … Varje par år finns det en film som håller dörren öppen för andra filmer. Din producent sade specifikt att BlacKkKlansman möjliggjordes på grund av Get Outs framgång. Vilken inverkan tycker du att filmen hade socialt och på filmindustrin? Och tror du att det har hjälpt din framgång för den här filmen?
Spike Lee: Jag älskar min bror Jordan Peele. Jag är glad för framgången med Get Out. Men den här filmen kostade inte så mycket … För mig är filmen som ändrade spelet Black Panther. För mig talar jag om … Här är saken. När du är en svart regissör och försöker få en film gjord med en studio, så var det alltid som okie doke när radobjektet kom till utländska. Historiskt sa de: "Tja, vi kan inte ge dig så mycket för budgeten eftersom historiskt sett svarta filmer inte tjänar några pengar utomlands." Sedan när Denzel [Washington], Will [Smith] och Sam [Jackson] började sälja utomlands så flyttade de mållinjen längre och sa: "Tja, det finns stjärnor i det. Om du inte har några stjärnor i filmen du inte kommer att göra någon utländsk. " Black Panther … det fanns inga stjärnor i den filmen. Innan filmen. Nu flyttar de mållinjen längre, "Tja, det är en Marvel-serietidning." Det är shenanigans … För mig användes det alltid mot mig, varför jag inte kunde få mer pengar för mina filmer. Eftersom de alltid men noll, lite pengar i raden för utländska. Och det har visat sig att svarta människor kan resa, vet du? Och folk går och ser våra filmer. Så det är nästa, vet du?
SR: På tal om Black Panther finns det rykten om att du har cirklat en film som heter Sony som heter Nightwatch, som är en annan superhjältefilm …
Spike Lee: Nah.
SR: Nej? Okej. Bra, vi kan gå vidare från det. Du har nämnt att du omedelbart tänkte på John David [Washington] för den delen. Vad var det med honom som gav dig förtroende för att han kan förverkliga rollen?
Spike Lee: Tja, jag såg honom agera i Malcolm X när han var sex år gammal … Han var en av barnen som säger: "Jag heter Malcolm X." Men allvarligt såg jag honom i Ballers …
SR: Jag älskar Ballers ja.
Spike Lee: Jag såg honom spela fotboll på Morehouse. [Skrattar] Och jag gillar ordspråket … för att något skulle bli en cliche måste det först vara en sanning. Så den kliché som jag skulle använda nu är att frukten inte faller långt från trädet. Det är ingen cliche, det är sanningen med John David Washington, son till Pauletta och Denzel Washington.
SR: Fantastiskt.
Spike Lee: Och jag visste bara. Jag menar … Jag erbjöd honom delen. Han behövde inte prova och göra ingenting. Bara dyka upp … Acceptera det bara.
SR: En av de mer intressanta delplanerna i filmen var de dynamiska mellan Ron och Patrice, när de båda lever sin sanning som en polis och en medborgerliga aktivist. Kan du förklara friktionen och prata om denna dynamik i de samhällen som säkert är bekanta för många av tittarna?
Spike Lee: Nåväl den här spänningen som du pratar om min bror. Går långt tillbaka. Vi kan gå tillbaka till WEB Du Bois, Booker T. Washington, Malcolm, Kwame Toure, Dr. Martin Luther King, det har alltid funnits denna friktion, spänning om vilket är det bästa sättet för oss som folk att gå framåt? Är det bäst för oss att arbeta inom systemet? Kan vi göra mer utanför systemet? Jag menar, jag minns … flera gånger såg jag bilder eller läste där Malcolm sa att Dr. King borde tacka mig för att de hellre hanterar honom än att hantera mig. Men, låt oss gå tillbaka till slutet på Do the Right Thing, där vi hade de två citat av Malcolm och Dr. King och många människor fick de sakerna vridna och trodde att jag sa att det finns endera eller. Både Malcolm och Dr. King rörde sig mot att hitta gemensam grund. Och jag älskar sport, så jag kommer att använda en fotbollsanalogi. Du måste ha ett markspel och du måste kasta bollen … För mig, allt som fungerar i detta universum, måste det finnas en balans. Om du inte har det ena, kommer din balans inte att fungera. Så, så länge människor är engagerade i samma mål. Det finns många olika rutter att komma dit. Så därför trodde jag att det var nyckeln att sätta den scenen där. Vi har Patrice som är baserad på … Angela Davis och Kathleen Cleaver. För att visa den friktionen. Den spänningen. Ibland är det bra att ha spänningar och friktion eftersom de stöter på var och det blir hett och du går framåt. Nej, det var väldigt viktigt att ha den scenen och det är därför hon i slutet av filmen säger: "Jag kan inte sova med fienden … Vi kanske har en sak och jag älskar dig men du är …" Tidigare i filmen kallade hon honom en "gris", du vet det …
SR: Från ämnet till filmens titel hade projektet samhällets odds staplade mot det, men det visade sig vara en av årets mest framgångsrika utgivningar. Bortsett från den höga produktionskvaliteten, varför tror du att publiken och kritikerna var så mottagliga för BlacKkKlansmen?
Spike Lee: Hmmm … Jag tror att det var hantverket i berättelsen och hur människor kom för att se en film … en riktig berättelse som ägde rum i mitten av 70-talet, men samtidigt var samtida. Och det var ett mål som, Kevin Willmott … min medförfattare på manuset. Det var vårt mål. För att göra en höft, periodfilm som resonerade med den galna världen som vi lever i idag … Det som verkligen cementerade det var tragedin med den hemodlade terrorismen och döden av Heather Heyer och Ms Susan Bro som förlorade sin dotter. Det var inget annat än en vanlig handling av hemlagad, hemodlad amerikansk terrorism. Och det talar till den falska berättelsen att amerikaner matas dag för dag. När du hör ordet terrorism tror du alltid automatiskt att det måste vara något muslimskt relaterat. Vilket är en falsk berättelse. Det är falskt. Det är en lögn. Amerikaner har gjort fler terrorhandlingar på amerikansk jord än någon annan grupp. Muslim eller inte. Det är den verkliga berättelsen, men det är inte historien, det är inte berättelsen som de vill att folk ska höra, den amerikanska allmänheten.
SR: När fick du reda på att den här historien var en riktig historia och när ville du börja anpassa den här?
Spike Lee: Tja, jag har aldrig hört någonting om detta förrän Jordan Peele ringde till mig och slog den för mig.
SR: Verkligen?
Spike Lee: Jag visste om eller hade aldrig hört talas om Ron Stallworth. Det var helt nytt.
SR: Förresten får jag höra att jag ser mycket ut som Jordan Peele. Säger bara…
Spike Lee: Jag ser en likhet. Han ber dig om pengar? [Skrattar]
SR: Du öppnade upp många människors ögon för orkanerna från orkanen Katrina med When the Levees Broke …
Spike Lee: Levees
SR: Ja, Levees Broke. Har du övervägt att göra en uppföljning med den i stort sett upptäckta humanitära katastrofen som har …
Spike Lee: Tja, vi gjorde uppföljningen av Katrina och det heter … Om Gud är villig och Da Creek stiger inte
SR: Okej. Tja, jag skulle fråga mer om händelserna i Puerto Rico-posten i år, om du funderade på att göra något med det?
Spike Lee: Det kommer att bli ett segment av andra säsongen av She's Gotta Have It. Shhhh …
SR: Spoiler alert … Nu vet jag det … uppenbarligen talade jag om det ryktet med Nightwatch men jag vet att du har haft ett stort inflytande genom att vara ett fan av James Bond och Bruce Lee …
Spike Lee: Sedan jag var liten!
SR: Ja, sedan du var liten. Har du någonsin övervägt att göra som en av dessa superhjältefilmer och typ av att infundera mer av några av dessa stilar där … några Bruce Lee kanske. Jag skulle gärna vilja se dig regissera en James Bond-film för att vara ärlig mot dig.
Spike Lee: Vem spelar James Bond?
SR: Jag hoppas att det är Idris Elba personligen.
Spike Lee: Vad sa han?
SR: Jag vet inte. Jag har inte frågat honom.
Spike Lee: Har han talat offentligt om det?
SR: Jag tror att han sa att han skulle göra om han frågades? Så Spike, kan vi få en …
Spike Lee: Jag menar att de just har … de har precis flyttat bort från Danny Boyle så … Allt jag vet är … min James Bond är Sean Connery.
SR: Ja? Jag är en Timothy Dalton kille men …
Spike Lee: Du är yngre än jag! Du föddes inte när Thunderball, Dr. No, från Ryssland med kärlek. Sean Connery är en dålig m ******** er! [Skrattar]
SR: Jag uppskattar det. Tack för din tid Mr. Lee. Trevligt att träffas.
