Under pre-release hype för Star Wars: Avsnitt VII - The Force Awakens, Force Friday-evenemanget som såg ut släppandet av tie-in merchandise gjorde massor av rubriker. Troligtvis var den mest eftertraktade produkten Sphero BB-8 - en app som möjliggör droid som kunde interagera med dess miljö, utveckla en personlighet och spela in meddelanden för vänner. Genom att kombinera teknikutvecklingen med den rena underhållningsmagin som Star Wars är känd för, blev den en hit under semestern och entusiastiska fans med alla dess funktioner.
Vid första anblicken verkade det som om det inte var något Sphero kunde göra för att göra leksaken ännu roligare, men de kanske bara har hittat ett sätt. Med The Force Awakens tillgängliga på hemmamedia har de som äger en BB-8 nu möjlighet att titta på filmen med den bedårande fotboll, tack vare en ny uppdatering som gör att BB-8 kan reagera på vad som händer på skärmen med ljud och rörelse.
Sphero delade detaljerna idag (hat tip Toyland). Efter att ha laddat ner den senaste versionen av BB-8-appen kommer användarna att hitta ett uppspelningsläge med titeln "Titta med mig." För att få önskad effekt måste appen ha åtkomst till enhetens mikrofon, eftersom det är så BB-8 kommer att kunna höra filmens ljud. På grund av detta rekommenderas det att tittaren håller sin smartphone eller surfplatta nära TV: n. Under filmen placeras BB-8 i hans laddningsbas, som alltid ska vara ansluten. Avsnitt VII går över två timmar, så om fans vill ha de bästa resultaten är det smart att hålla droid fulldriven.
Den goda nyheten är att appen är kompatibel med alla kopior av Star Wars 7 (digital streaming, Blu-ray, DVD, etc.), så det spelar ingen roll hur man tar med den hem. När The Force Awakens spelar, kommer BB-8 att röra på huvudet och ljud för att förmedla många känslor. Dessutom har uppdateringen en funktion som visar fakta och information om filmen på enhetens skärm. Det är okänt exakt vad appen visar, men det låter som länge Star Wars-fans (eller de som har sett filmen flera gånger) kan lämna den utan att sakna mycket.
Även om nyheten "Watch With Me" kan slitna efter en titt eller två, förnekar det inget att det är väldigt uppfinningsrikt och ett bra sätt för Sphero att dra nytta av Blu-ray-släppet. Nu kan de som inte köpte en BB-8 förra året vara benägna att göra det, om bara av nyfikenhet för att se hur allt fungerar. The Force Awakens var en film som rörde upp alla slags känslor i hjärtan av Star Wars-fans runt om i världen; det kommer att vara fascinerande att se hur BB-8s svar på filmens största ögonblick jämför med tittaren. Med tanke på hans koppling till motståndet bör de vara lätta att förutsäga, men det kan bero på hur den specifika BB-8-modellen har anpassat sig till dess inställning och ägare.
Tiden kommer att visa om Sphero kommer att göra detta till en återkommande uppdatering för att sammanfalla med varje ny Star Wars-film, men det skulle inte vara uteslutet. För tillfället kan fans uppleva sagas fortsättning i ett helt nytt ljus, sida vid sida med en av filmens främsta stjärnor. Företagets BB-8 var redan otroligt, men nu är det ännu mer ett måste-ha objekt.
Star Wars: The Force Awakens är nu tillgänglig på Blu-ray.
