[Detta är en recension av premiären i South Park säsong 19. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
För länge fans av Comedy Centrals lustiga irreverenta animerade serien South Park är fall alltid en spännande tid på året. Först är det insikten att den entydiga kungen av kulturell satire är tillbaka på tv i tio helt nya avsnitt, men det mesta av spänningen verkligen kommer att skapa möjlighet att se vilka trender - och ofta delande - kulturellt relevanta ämnesserieskapare Matt Stone och Trey Parker har valt som säsongens första satiriska mål. När de kom in i premiär för säsong 19 i går, hade de säkert flera bra att välja mellan, och medan de tog jabs på några få ämnen i de senaste rubrikerna, träffade de sitt huvudmål kvadratiskt, eftertryckt och med massor av komisk myndighet (eller, som Cartman skulle säga "autoritah!") i "Fantastisk och modig."
Men intressant nog tog premiären en något annorlunda väg att nå det målet än en typisk South Park-avsnitt. Seriens skapare, som normalt bestämde ensidigt i sin inställning till att tänka på en viss grupp, tog lite tid för självreflektion i början av avsnittet. När South Park Elementarys nya chef honcho, PC Principal, introduceras som rektor Victorias efterträdare på en skolmöte, påpekar han snabbt alla stadsfolkens felaktigheter under åren och säger: "När jag googlade namnet på din stad kunde jag inte" Jag tror inte allt du har kommit undan med! " Naturligtvis inkluderar några av dessa överträdelser användningen av stötande slurar och rasstereotyper. Under hela avsnittet talar flera karaktärer till och med om att ändra sina sätt och att växa upp, men var South Park verkligen redo att bli politiskt korrekt?
Det var verkligen slutmålet för stadens nya rektor. PC Principals agenda är den mest intensiva och extrema handhavaren av politisk korrekthet och görs tydlig när han börjar dela ut överdrivna straff för straff för kommentarer som kan tolkas som kränkande. Även till synes oskadliga ståndpunkter är föremål för PC-polisering, inklusive Kyle's oenighet till konsensusuppfattningen att Caitlyn Jenner är en hjälte. Vid denna tidpunkt är det uppenbart att avsnittet satiriserar PC-polisen mer än själva politisk korrekthet, men oavsett vilken sida av PC-staket du landar på, är det svårt att förneka magens skratt som skapas av avsnittets slutgiltiga framgångsrika satiriska strategi.
Och den metoden bygger på ett genialt sätt på att personifiera idén om politisk korrekthet i en central antagonist som - trots att han är fast mot diskriminering - framställs som en alltför aggressiv, testosteronjackad "brah." Naturligtvis kommer ironin från denna sociala rättviskrigare och hans följare - som senare inkluderar Randy - från det faktum att han kommer att ta till fysiskt våld för att bokstavligen slå intoleransen från mobbar som Cartman, som använder ordet "talesman "istället för den PC-vänliga och jämställda" talesman. " Medan han är spetsig på näsan är denna humor onekligen effektiv och vistas i South Parks komiska styrhus.
Avsnittet spelar också till en annan av showens styrkor för att utnyttja dess karaktärer väl. I bekanta roller har Randy och Kyle några av avsnittets framstående ögonblick som den troliga buffonen som går med i rektorns PC-brorskap och som det hårt trassliga barnet som kämpar mot PC-trycket. Randys stunder kommer med en rolig återkommande gag som involverar honom som försvarar tilldelade uppdrag för att "kontrollera någons privilegium" i ett pinsamt hungover-tillstånd, medan Kyle på ett lustigt sätt påpekar - som han har många gånger - att Cartman faktiskt är den enda legitima storot i gruppen.
Medan avsnittet förblir på plats under merparten av sin 22-minuters runtime, ströker det ibland lite för att göra kul på de senaste skandalerna, såsom NFL: s "Deflategate" och det brottmål som involverar den tidigare talsman för talsmannen Jared Fogle. Några av dessa skämt är underhållande, men avsnittet är verkligen på sitt bästa när man fokuserar sin kommentar på överflödet av politisk korrekthet som förenas i dagens kultur.
I slutet av avsnittet blir emellertid dess huvudmeddelande och tema något luddigt, eftersom Kyle finner det enda sättet att lösa kampen mellan Cartman och PC-frat är att ge efter för politisk korrekthet. På ett nederlagligt sätt säger avsnittet att ibland politisk korrekthet vinner dagen, men hävdar också att komiker bör kämpa för sin röst och gärna uttrycka sin synvinkel samtidigt. Som täta mål för kontroverser själva, vet Stone och Parker hur utmattande det kan vara i korsstolarna för PC-korsfarare, men ska vi tro att South Park skulle kompromissa när det gäller vad det tycker är roligt? Vi hoppas verkligen inte.
Att betrakta politisk korrekthet kan ofta vara dödsfallet för komedi, det är fortfarande imponerande hur South Park lyckades vrida så många skratt ur ämnet medan han gjorde ett giltigt argument mot PC-mongers i sin premiär. Återigen, när man tittar tillbaka på komediens track record, är det något som serien har gjort week-in och week-out. Förhoppningsvis finns det mer av detsamma i säsongens nio återstående avsnitt.
South Park säsong 19 fortsätter nästa onsdag @ 10 på Comedy Central.
