De flesta har förmodligen åtminstone hört namnen Tonya Harding och Nancy Kerrigan. Mycket kommer också att komma ihåg de lovande konståkningskarriärer som båda kvinnorna hade, innan en brutal attack på Kerrigan 1994 nästan avslutade hennes karriär, och oundvikligen förstörde Hardings rykte. Denna incident är nu föremål för en ny biopik, jag, Tonya, som spelar Margot Robbie som Harding, mittemot Sebastian Stan som Hardings on-off make, Jeff Gillooly. Allison Janney spelar Hardings mamma, LaVona Golden, medan Caitlin Carver tar rollen som Kerrigan. Trailern för filmen kan skryta med att den är baserad på en "galen sann historia", men Robbies fjärde väggbrytande Tonya är skeptisk till sanningsbegreppet.
Jag, Tonya berättar den ökända rivaliteten mellan de två åkarna, men tittar också på Hardings liv i djupet - hennes äktenskap med Gillooly, hennes förhållande med sin mamma och huruvida hon visste om angriparen som hyrdes in för att brutalt klubba Kerrigans högra knä med en stafett. Pressomgången vid den tiden var mildare sagt intensiv, men vad folk tror att de vet (baserat på pressrapportering) och hur Hardings liv faktiskt var är två mycket olika berättelser.
Låt oss ta itu med attacken mot Nancy Kerrigan först. Harding och Kerrigan var rivaler, och båda hade stigit till toppen av konståkningens värld från dålig bakgrund. Kerrigan kom från en ärlig, hårt arbetande familj och omfamnades av skridskoområdet och den större idrottsvärlden. Hon hade sponsringsavtal, var en populär och omtyckt kvinna och presenterades väl. På nittiotalet (och du kunde förlåtas för att tänka att inte mycket har förändrats) spelade utseendet någon roll. Harding uppföddes under tiden av sin alkoholhaltiga, misshandlande mor. Hon lämnade skolan i 10: e klass och hade 19 gifte sig med Gillooly - en man som var fysiskt, mentalt och sexuellt misshandlande mot henne under hela deras turbulenta förhållande.
Hårda rivaler på konståkningskretsen, Harding och Kerrigan var också en del av samma lag - nämligen det amerikanska konståkningslaget som förberedde sig för att tävla vid vinter-OS 1994. Den 6 januari 1994, efter ett träningspass på en rink i Detroit. Kerrigan gick av isen och träffades över det högra knäet med en teleskopisk stafett. Det visade sig senare att attacken genomfördes av en man vid namn Shane Stant, som hade anställts av Gillooly och Hardings självutnämnda kroppsvakt, Shawn Eckhardt. Stant anlitades för att bryta Kerrigans ben, vilket gjorde henne oförmögen att tävla vid OS samma år och därmed banade vägen för Harding att ta guld.
Kerrigans ben bröts inte, men hon måste dra sig ur de nationella mästerskapen, som Harding vann. Hon återhämtades fullt ut när olympiska spelen rullade runt, men hon tog silvermedaljen, medan Harding bara lyckades på åttonde plats. Vid den tiden var Harding föremål för intensiva mediaspekulationer. Gillooly, Eckhardt och Stant hade redan åtalats och Hardings påstådda engagemang innebar att media dundrade henne oändligt: campade utanför hennes hem, följde henne till OS och till och med fick sin lastbil dras så hon var tvungen att lämna huset.
Gillooly accepterade ett grundläggande avtal i gengäld för att vittna mot Harding. Han avtjänade tid i fängelse för sin del i attacken, liksom Eckhardt och Stant, men Harding, för att undvika fängelsetid, åklagade sig skyldig för att ha konspirerat för att hindra åtalet. Hon fick tre års prövning, 500 timmars samhällstjänst och fick böter på 160 000 dollar. Hon tvingades också dra sig ur alla väntande tävlingar och avgick från US World Figure Skating Association. Senare under året genomförde USFSA sin egen utredning, strippade Harding från sin 1994-titeln och hindrade henne för livet från att tävla som skater eller tränare.
Hardings karriär återhämtade sig aldrig, varken på eller utanför isen, medan Kerrigan var USA: s älskling en tid, tills hon fångades dålig med en annan tävlande under OS och sedan, senare samma år, dissekerade hon Mickey Mouse. Hennes gyllene familjebild var också bucklad när det avslöjades att hennes far dog av hjärtsvikt efter en våldsam kamp med Kerrigans bror, som senare dömdes för mord.
Allmänheten gynnade fortfarande Kerrigan överlägset, men blev Harding oskäligt oroligt av media? Det är något som jag, Tonya, utforskar i djupet med hjälp av dialog från intervjuer med Harding. Medan hon alltid nekat något engagemang i incidenten, är det fortfarande oklart om Harding visste om handlingen innan det hände. Filmen fokuserar på hur Harding hamnade i den situation hon befann sig i: fångad i ett våldsamt, kärlekslöst, kränkande äktenskap som hon inte kunde undkomma även om hon försökte.
Jag, Tonya, beskriver det våld som Harding lidit i kompromisslös detalj, inklusive hur myndigheterna ignorerade hennes svårigheter - både som ett barn i hennes mor och som en vuxen i handen av Gillooly. Även om det inte är möjligt att kondolera sitt beteende gentemot hennes rival - om hon verkligen var medskyldig, väcker jag, Tonya, frågan om varför ingen någonsin gick in i att hjälpa Harding före den tidpunkten. Hon lade in flera bestämmelser om begränsning mot Gillooly, och myndigheterna visste hur hennes mor hade behandlat henne - och ändå, som vi har hört alltför ofta i år, vände de ett öga på. Du kanske tror att du vet allt om Tonya Harding och Nancy Kerrigan, men vad du verkligen vet är vad media då bestämde sig för att berätta. Jag, Tonya, berättar hela den råa, fula, brutala historien, och det är upp till dig att bestämma ditt eget sinne.
Nästa: 10 filmer vi ser fram emot: december 2017
