[Detta är en recension av Son of Zorn-seriens premiär. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Med all framgång som FOX har haft med sina animerade sitcoms på söndagskväll som The Simpsons, Family Guy, King of the Hill och Bob's Burgers verkar det oundvikligt att nätverket så småningom skulle försöka blanda animering med den typen av live- actionpris som vanligtvis utgör sin programmering resten av veckan. Med det som fungerar som alla drivkrafter som troligtvis behövs för att grönljusa en live-action / animationshybridkomedi som Son of Zorn, har FOX sedan markerat den nya serien för framgång, vilket ger den ett nytt ben på de andra nya programmen i höst genom att schemalägga för en tidig premiär med dubbelhopp efter fotboll innan den flyttar till sin ordinarie tid söndagskvällstid den 25 september.
Den typen av rörelse antyder att det finns mycket förtroende för det något svårt att sälja konceptet av en He-Man-esque animerad karaktär Zorn (med rösten av Jason Sudeikis) som återvänder till Kalifornien för att bli far till sin nu tonåriga son Alan (Johnny Pemberton). På ett sätt är förtroendet vettigt. När allt kommer omkring är serien verkställande producerad av Phil Lord och Chris Miller, som förutom att producera FOX: s The Last Man on Earth också är kopplade till varje het geekcentrisk egendom som kommer ut under de närmaste åren, från en animerad Spider-Man film till The Flash-film och till och med Star Wars, med en Han Solo
eh, solofilm som för närvarande finns i verken. Men medan Lord och Miller har samlat en betydande mängd kredit genom filmer som Cloudy With a Chance of Meatballs, The LEGO Movie och 21 Jump Street, finns det lite bevis på vad som gjorde de framgångsrika närvarande här.
Det som omedelbart är uppenbart är att konceptet och titeln är början och slutet på nästan allt som är engagerande i premiären. Son of Zorn, som kommer från skaparna Reed Agnew och Eli Jorne (Wilfred), påminner om Seth-Grahame Smith-böckerna och efterföljande filmanpassningar Pride and Prejudice and Zombies och Abraham Lincoln: Vampire Hunter. Skämtet är i titeln och förutsättningen för att vara zaniness, och resten av historien misslyckas med att gå något djupare än en ytutforskning av den ena idén. Liksom P & P & Z är Zorn också en anslag till en annan idé men med en vridning. Smiths bok frågade, "Skulle det inte vara roligt om Jane Austen skrev om zombies?" Samtidigt frågar Zorn: "Skulle det inte vara roligt om He-Man var en dödlig pappa?"
Just nu är Zorns karaktär lite mer än en välkänd TV-arketyp. Han är en buffoonisk alfahane som tas bort från en plats där han är allmänt accepterad och respekterad, en föråldrad stereotyp som försöker anpassa sig till världen som är radikalt annorlunda än den han kommer från. Kanske är det faktum att han bokstavligen är en tvådimensionell karaktär en del av skämtet. Om så är fallet bra; men igen, du kan inte låta bli att fråga: Vad har du annars? Premiären, "Återvänd till Orange County" har inte riktigt ett svar på det utöver en handfull nedslående gags om Zorn som använder avtagna händer för valuta eller tror att hans kvinnliga chef är en man klädd som en kvinna för att han inte förstår kvinnor i en myndighet. Precis som karaktärens mekaniska sexism, är Zorns status som en halvförestrad far inte något som publiken inte har sett en miljon gånger tidigare. Och det gör förhållandet mellan Zorn och hans son otroligt svårt att investera i.
Men bara i början av 20-talet verkar Pemberton mycket äldre än den 17-åriga karaktären han spelar. Då är kanske skämtet att Alan inte bara ser ut som hans tecknade far, utan att en fullvuxen man uppenbarligen spelar Alans roll. Det är roligt på ett sätt som speglar Jonah Hill och Channing Tatum som återvänder till gymnasiet i Jump Jump 21 fungerade som ett meta-skämt om att skådespelare äldre än de delar de spelar. Men eftersom det inte är helt uppenbart är det det skämt som showen syftade till att humor inte har ben. Som leder oss till den uppenbara frågan från premiärens avslutande ögonblick: Vad är poängen med att barnet har animerade ben? Det är en konstig visuell gag som i slutändan betyder ingenting eftersom showen inte har visat vad som är viktigt med att vara en animerad karaktär från Zephyria annat än, ja, att vara animerad. Även då verkar ingen bry sig om att Zorn är en tecknad film, så avslöjandet av Alans tvådimensionella ben har inte så stor betydelse.
Liksom Pemberton är casting Sudeikis ett intressant val. Som skådespelare verkar hans bröd och smör vara det för den snygga mannen (något smarmig och annars), så medan hans röst appliceras på en animerad barbar som gillar Hot Pockets är lite rolig för hur antitetisk den är, den kräver tittaren för att visualisera Sudeikis bakom Zorns skummande kropp och flödande röda lås för skämt att fungera. Till och med då är inte humorn härledd från någonting som Zorn gör som inte också är helt beroende av att påpeka karaktärens absurditet. Och det verkar vara ett problem med showen överallt: skämtna är sällan oberoende av seriens föreställning. När Zorn kämpar för att få en ny kontakt med sin son är skämtet att en animerad barbarare kämpar för att återansluta sin son som inte är animerad. När Zorn är på sitt kontor dag jobb, är skämtet att en animerad barbarian har ett dag jobb på ett kontor.
Undantaget från denna regel kommer från den stora Tim Meadows som Craig, den nya makan till Zorns ex-fru Edie (Cheryl Hines). Meadows får en återkommande gag där Craig, en psykologprofessor på en online-skola, ständigt emasculeras av Zorn men att han känner igen det och pekar ut det som ett sätt att sprida situationen och samtidigt uppmärksamma sina egna förmodade brister som en man. Bortsett från att Meadows reaktioner och radavläsningar är väldigt roliga i sig själva, finns det en antydning om att Zorn har något att säga om titelkaraktärens utslitna antik och förhoppningsvis är det där serien är på väg när den går vidare.
I slutändan är premiären av Son of Zorn lika hobbrad av sitt försök att skapa och rättfärdiga sin premiss som det är förresten så många av skämtna litar helt på det. Med förklaringen av seriens föreställning förmodligen ur vägen, kommer förhoppningsvis efterföljande avsnitt att kunna hitta något att utforska som går utöver att bara skratta till sin premiss.
-
Son of Zorn flyttar in i sin regelbundna tidslucka på söndag 25 september med 'Defender of Teen Love' @ 20:00 på FOX.
Foton: FOX
