I ett oväntat drag har Simon Cowell meddelat att han kommer att lämna den brittiska versionen av sin hitshow The X Factor för att fokusera mer av hans uppmärksamhet på den kommande amerikanska motsvarigheten.
Det brittiska hemmet The X Factor, ITV, uppgav att Cowell inte helt överger sin post i hitshowen. Enligt ITV-direktören Peter Fincham kommer den före detta American Idol-domaren att behålla sin roll som producent, ta en "enorm närvaro bakom scenen" och dela sin tid mellan den brittiska och den amerikanska versionen så mycket som möjligt.
Detta hindrar emellertid inte Cowell från att dyka upp på The X Factor UK någon gång i framtiden. ITV säger att de "talar om hur han kan ha en närvaro på skärmen senare i serien."
Fincham förklarade att det inte finns någon illvilja för Cowell när det gäller hans övergång, och att nätverket var "helt bekvämt" med beslutet. Fincham uppgav:
"Jag hör ständigt att vi är i kris men i verkligheten har vi en otroligt konstruktiv relation med Simon och läser mycket från samma sida. Vi har varit i ständiga förhandlingar med Simon om hur vi kan föra framåt och hjälpa X Faktor utvecklas."
Detta uttalande låter som ITV försöker begränsa rykten om att The X Factor UK inte kommer att överleva utan Cowells närvaro på skärmen (vilket liknar hur American Idol reagerade). Cowell har emellertid fortfarande ett intresse av showen och misslyckandet skulle säkert vara lika dyrt för honom som nätverket. Även utan den mest populära och inflytelserika domaren är framtiden för den ursprungliga X Factor långt ifrån dyster.
Frågan om vem som kommer att ersätta Cowell utomlands har nästan blivit lika stor som frågan om vem som kommer att gå med honom när den nya X Factor debuterar av FOX senare i år. För att höra Cowell säga det är de som är involverade i den amerikanska versionen långt ifrån att nå en överenskommelse.
"Vi har fortfarande nattliga argument med alla som försöker få alla att gå med på det. Om du frågade alla som är inblandade i den här showen vem de vill ha som panelen, skulle du ha cirka 25 olika åsikter. Jag är van vid det här. Jag har gjort shower tidigare där dagen före filmning vi fortfarande inte har kommit överens om den fjärde domaren för att folk freak out, de har olika idéer, ett annat namn spelar in …"
För närvarande är det enda andra namnet som bekräftats vara en domare Island Def Jam ordförande Anthony 'LA' Reid. Andra namn som har kastats på sistone är Cheryl Cole (en domare i den brittiska versionen), Jessica Simpson, Fergie och Gloria Estefan.
Att välja nästa domare för The X Factor UK blir inget litet beslut. Eftersom formatet för The X Factor är utformat för att visa upp både tävlingarnas talang och varje domares förmåga att urskilja, mentor och producera nämnda gåva, kommer de som väljs för permanenta roller på The X Factor att vara en mycket större bit av det övergripande framgång eller misslyckande av showen. Som man ser i betygsfallet för den aktuella säsongen av American Idol, är de bakom bedömningstabellen lika viktiga för betyg som de som bedöms.
När nyheterna bryter om vem som kommer att gå med Cowell och Reid kommer vi säkert att meddela dig.
-
X Factor debuterar i september på FOX.
