Innan före detta Mythbusters-teammedlem Grant Imahara förstörde sin robotkonkurrens med "Deadblow" på den amerikanska spelutställningen Battlebots, gav British Broadcasting Corporation (BBC) uppfinnare och ingenjörer chansen att delta i metallstrid i sin arena på showen Robot Krig 1998. På toppen av sin popularitet drog Robot Wars in över 6 miljoner tittare per avsnitt - vilket förklarade varför det fanns över 150 avsnitt som producerades under loppet av sexårsperioden.
Efter en tolv års paus återupplivar BBC Robot Wars i sex 60-minuterslånga avsnitt för att sändas på BBC Two - även om ett faktiskt produktionsstartdatum och luftdatum ännu inte har fastställts. Showen upplyste mekaniska, elektriska och robottekniker som konkurrenter, men dess premiss vädjade till tittare i alla åldrar. Den här gången kommer dock Robot Wars att fokusera mer på den vetenskapliga aspekten av robotarna själva och har fler strider än vad som visades i tidigare avsnitt.
BBC Two / BBC Four-controller Kim Shillinglaw hade detta att säga om de nya Robot Wars:
"Robot Wars är en absolut TV-klassiker och jag är stolt över att uppdatera den för nästa generation av tittare. Med nya tekniska framsteg som gör en ännu mer spännande och uppslukande upplevelse är detta ett fantastiskt exempel på den typ av innehållsrika saklig underhållning som BBC Two utmärker sig på."
Shillinglaw är korrekt för att nämna alla de nya tekniska framstegen och den moderna appellen av teknik-framåt-robotik. När Robot Wars så småningom gick ur luften 2004, hade den första generationens iPhone inte ens släppts (det var 2007), Bluetooth-tekniken (medan uppfann 1998) blev fortfarande vanligt på marknaden för konsumenttelefoner (första Bluetooth-aktiverade telefoner träffade hyllorna 2000) och YouTube var fortfarande bara en dröm i grundarna av grundarna Chad Hurley, Steve Chen och Jawed Karim (grundades 2005). I själva verket har mycket förändrats i teknikens sätt under de senaste tio åren och det kommer att vara intressant att se hur konkurrenter integrerar dessa förändringar i sina olika robotar.
Flybara drönare och höghastighets RC-bilar, till Spheros älskade Star Wars BB-8-leksaker, visar hur lätt tillgängliga på konsumentmarknaden avancerade robotar är idag bara en antydan om potentialen för en ny generation av Robot Wars-tävlande. Förhoppningsvis, vad som inte förändras är mängden ren robotnät som orsakats av "House Bots" (bilden ovan) presenterar varje show. Det var totalt nio husbots som användes under showens körning, tanklånga mekaniska monster som ofta slöser med tävlande skapelser:
- Cassius Chrome: snabbast av bots; Begagnade "nävar" och en frontmonterad spade för att slå motståndare
- Dead Metal: Användade hydrauliska klippor för att hålla motståndarna nere och anslöt sedan en rotationssåg för att skära dem bort
- Growler: Kan riva motståndare isär med sina 3000 PSI främre käkar
- Matilda: "lady" i gruppen; Kunde lyfta motståndare med hennes främre pneumatiska "tänder" eller klippa ner dem med hennes bakmonterade motorsåg
- Mr. Psycho: Störst av bots; Kan greppa motståndare med sin klor med 5 ton kraft och sedan slå dem med en hammare på 66 kg
- Refbot: Vaktmästaren för bots: Skulle städa upp arenan för alla "döda" bots med sina spadar och brandsläckare
- Sergeant Bash: Hans specialitet var långväga vapen med hjälp av sin lågan kastare
- Shunt: Om det inte pressade eller lyfte motståndare med sin främre plog eller bakre skopa, sprickade de dem öppna med sin pneumatiska diamantkant.
- Sir Kill-a-lot: långsamt men dödligast av alla bots; Presenterade en uppsättning hydrauliska klor som grep en motståndare, sedan skulle han borras in i dem med sin roterande lans.
Som om husbotten inte var tillräckligt att hantera, tvingades konkurrenterna också undvika olika dödliga hinder inklusive Floor Spikes, en Flame Pit, en Angle Grinder, the Disc of Doom och den ökända Floor Flipper (som tog ut många motståndare i dess dag). Reglerna för showen var ganska enkla och en robot kunde förlora på fler sätt än den kunde vinna:
- En robot som var rörlig i 30 sekunder kunde räknas ut och sedan ges till husbotten som straff.
- En robot som släpptes ut ur arenan tappade striden.
- En robot som föll eller pressades in i glansen av glömskan stannade omedelbart ur striden.
- En panel med tre domare gjorde konkurrenterna på stil, kontroll, skada och aggression.
Robot Wars hade många värdar under sina sex säsonger - Jeremy Clarkson, Craig Charles, Philippa Forrester, Julia Reed, Jayne Middlemiss - och presenterade de omisskännliga rösterna till Jonathan Pearce och Stuart McDonald som tillkännagivare och robotar. Det finns inget ord om vem som kommer att ersätta dessa fina människor, men det skulle inte överraska oss att se en eller två av de pensionerade Mythbusters göra en uppträdande i rollen - det verkar vara en naturlig passform.
Vi kommer att uppdatera dig med mer information om Robot Wars när det blir tillgängligt men för tillfället kan du kolla in ett avsnitt av showen HÄR.
