[VARNING: Den här artikeln innehåller SPOILERS för "Red Hood and the Outlaws: Rebirth" # 1.]
-
Det är en ny dag för nästan alla karaktärer i DC Comics Universe, med "Rebirth" -initiativet som ger nya författare och artister - eller ger gamla nya frihet - med hopp om att berätta minnesvärda, kraftfulla berättelser som kopplar hjältar till rötter av deras karaktärer. Det kan låta som ett uppenbart beslut, men resultaten hittills har visat att DC: s författare och artister fortfarande är angelägna om att trycka på kuvertet och öppna nya kapitel i några av deras största hjältarnas berättelser. Och när det gäller Batman-familjen är det en möjlighet att ge stödjande karaktärer ett helt nytt livslångt.
Med "Batman: Rebirth" som ger Bruce Wayne en supermaktig efterträdare, "Detective Comics" som sätter Kate Kane i rampljuset, och "Batgirl and the Birds of Prey" som förenar fan-favoritlaget för första gången har uppståndelsen nu fallit till den mörka riddarens största misslyckande: Jason Todd. Pojken från gatorna som steg upp till Batmans sida - innan han föll till sin största fiende. Ett nytt liv väntade som 'The Red Hood', och decennier trampade på vardera sidan om hjälte- / skurklinjen - fram till nu.
Nya komiska läsare vill inte överföra "Red Hood and the Outlaws: Rebirth" # 1, med författaren Scott Lobdell som ger titelkaraktärens livshistoria ny detalj (kopplingen till karaktärens arv) och konstnären Dexter Soy väcker dem till liv i några riktigt fantastiska paneler (push in i framtiden). Om vissa läsare är lite dimmiga i de ögonblick i Jason Todds liv som hänvisas till i frågan - eller för de avslappnade "Batman" -fans som kanske vill plocka upp den här "reset" -knappen för den tidigare Robin -we springer ner komikerna beröringsstena ögonblick, innan den tidigare skuggiga Jason Todd beslutar att inleda ett nytt uppdrag, kanske sätter hans dagar för att förneka sin skicklighet för heroiker en gång för alla (fast beslutna att övertyga Bruce Wayne, framför allt andra).
Bruce, träffa Jason
Det verkar bara rätt att en superhjälte som är född av förlust bör få en vana att dra liknande förlorade själar till sin sida, och varje Batman-fan vet att det var Dick Graysons föräldrar som dödades som kopplade honom till hans framtida partner: en föräldralös klubb, av sortering. Men när Dick Grayson växte ur "sidekick" -rollen grep ödet för att leverera Bruce Wayne en annan pojke i nöd. Hans namn var Jason Todd, och från det ögonblick Batman fångade honom stjäl hjulen från Batmobile parkerade i Crime Alley, var parets öden tragiskt sammanflätade.
Lobdell och Soy återskapar ögonblicket i detalj, berättade denna gång ur Jasons perspektiv. Som ett resultat kommer Batman som en figur från en spöghistoria, men läsarna har inte anfört någon anledning till att Batman beslutade att det fanns ett löfte i denna självutnämnda "gata råtta." Ändå att höra Jasons totala nederlagskänsla, säga sig tillbaka till ett meningslöst liv berättar allt du behöver veta om hans syn på världen och hans öde i den - och Batman, som alltid, såg mycket mer. I stället för att Jason bultar, som i den ursprungliga komiken, står han sin mark. Det kan hända att kämparand Bruce Wayne märkte, utsträckte en olivgren (eller hamburgare) och en varning om att världen (och folket i den) inte är så illa som Jason antar.
Den nya Robin är född
Berättelsen hoppar över mycket av den faktiska fysiska träningen mellan Bruce och Jason, och antyder helt enkelt att Jason vann över sin nya väns förtroende och släpptes in på Gothams största hemlighet: Bruce Wayne var Batman. Och med att Jason visade lika mycket beslutsamhet och löfte som Dick Grayson före honom, var han på väg att bli en vaksam detektiv inom veckan. Men det var inte utbildningen, kriminologilektionerna eller ens familjen som formade Jason till något heroiskt, det var helt enkelt människor som trodde att han kunde vara mer än vad andra kan anta.
Nu vet vi vad ni 52 läsare kanske tänker: är inte Batman tänkt att vara för ung för att ha gjort allt detta, drygt ett decennium in i sin karriär? Vårt svar är enkelt … och lika vag som DC Comics - faktum är att om fans vill ha Dick, Jason och Red Hood i Batman-serien, så har de det. Så länge alla är överens om att uppskatta det och inte ställa några frågor. Du läser ju Red Hood-serien.
Så ljuvt som Alfreds ord kan vara när han tilldelade Jason sin första kostym som Robin, den faktiska känslan av Bruce gentemot Jason har varit en komplicerad under åren. Det beror främst på den största skillnaden mellan Dick Grayson och Jason Todd: där Dick kände förlust och sorg, hade Jason flyttat över till ilska och brist på självkontroll. Och, på typiskt Jason-mode, undviks den fantastiska önskan att se Jason och Bruce tillsammans som partners på en tvåsidig spridning i frågan av att slutet på denna berättelse inte är lycklig.
Jason föreslår i frågan (medan han minns händelserna) att Bruce hade blivit en farsfigur för honom, vilket innebär att sådan lycka inte kunde vara länge. Och när Two-Face lyckades sätta Dark Knight's liv i fara, förlorade Jason kontrollen och pummlade skurken tills den var behållen. Det är en ledtråd mot sidan av Jason som alltid gjorde honom dömd att undvika Batmans hopp: han är mänsklig, som vi alla. Han känner ilska, raseri, rädsla och hat. Där Bruce alltid försökte kontrollera dessa känslor för ett högre uppdrag, kunde Jason inte, och visade att oavsett vilken väg som låg framför honom, skulle det inte vara samma som Bruce skulle gå.
En död i familjen
Nästa kapitel är inte bara det mörkaste i Jasons liv eller Bruces, utan kanske DC Comics Universum i allmänhet. För de som inte vet det såg den komiska bågen "A Death in the Family" Jason uppsöker sin förmodade döda mamma utomlands och så småningom spårade henne till ett avlägset lager … där han upptäckte att det hela var en fälla som Jokern. Och där var han: Batmans sidekick, utan Batman, en miljon mil hemifrån, fast i Jokers kopplingar.
Följande är den mest brutala delen av historien, när Jason - i en öde av ödet som DC-läsare fick kontroll över, tack vare ett par telefonnummer de kunde ringa för att rösta - slogs rånligt av Batmans nemesis, och lämnade för döda bredvid en bomb när Batman rusade för att rädda honom. Soja fångar vildheten i den faktiska berättelsen från offrets perspektiv. Och när fansen bestämde sig, var Batman för sent och anlände till att hitta Jason Todd slagen, bränd och död.
Bilden av Batman som vaggade Jason-kroppen är en av de mest ikoniska i superhjältens hela historia och förkroppsligar hjältens största misslyckande. Soja återskapar bilden vackert och placerar ännu mer sorg i Bruces panna, medan Lobdells berättelse säkert kommer att få ett somber smirk från fans av Red Hood, eftersom döden inte kunde surra Jasons känsla av mörk humor.
Men till och med graven kunde inte hålla Bruce Waynes mörkaste minne till vila … och Jason Todds berättelse var långt ifrån över.
A Return Under The Red Hood
Att återuppliva en död komisk karaktär är inget nytt, men det är också en knepig sak att dra bra av. Ursprungligen var det universums förändringsslag av en ond Superboy som störde historien och tiden själv, skickade krusningar genom DC Universum och såg Jason Todd återuppstå i sin Gotham stadskista. Efter att ha spottat bort och lidit av minnesförlust togs han in av Talia al Ghul, älskare av Batman och dotter till Ra's al Ghul. Tillsammans tränades han för att vara ett vapen mot Dark Knight, innan han återvände till Gotham i form av 'The Red Hood'.
Naturligtvis var det den ursprungliga förklaringen. När de nya 52 startade om universum förenklades Jasons uppståndelse: Talia och Ra förvärvade Jasons kropp och använde en Lazarus Pit för att återföra honom till liv. Det är detta ursprung som uppenbarligen fortfarande är i arbete i "Rebirth", som visar Jason framträder levande och bra, och en antydning till hela tomten i historien "Under the Red Hood", berättat i den populära Batman: Under Red Hood-animerade filmen.
För att hålla det enkelt - som Lobdell - kommer vi att hålla oss till fakta: framträdande under den röda masken och namnet en gång slitna av The Joker, hans mördare, återvänder Jason för att hämnas … och ta reda på varför Batman aldrig hämnade honom. Läsarna vet uppenbarligen varför, men Jason och Bruce var trasiga över frågan och skickade var och en till sina separata (men inte alltför långa) hörn av DCU och tog på sig vad som bara kan beskrivas som ett dysfunktionellt förhållande mellan far och son under åren sedan.
Ett nytt uppdrag
När berättelsen om "återfödelse" faktiskt börjar sina "nuvarande" avsnitt, finns titeln "Outlaws" ingenstans att hitta. Medan Todd har gjort en vana att arbeta med antihjältar lika oroliga som han själv, är frågeställningen en fråga som han måste ta på sig ensam: att infiltrera Gothams djupaste kriminella kretsar, Röda huven kommer att behöva mörda borgmästaren och ta på sig Batman i processen.
Soys konstverk lyser i aktionsscenerna i frågan, men läsarna kommer att bli mer tilltalade och undrar om Lobdells version av den tidigare sidekicken faktiskt är den kallblodiga mördaren som han verkar. Och i så fall, vilka skäl kunde han ha? Det senare avslöjandet är att han inte bara dödade borgmästaren, utan han hade räddat sitt liv genom att lära sig om borgmästarens förgiftning som en del av ett undercover-uppdrag som utfördes med Bruces kunskap.
Det är en smart avslöjning, men det verkliga applåderna går till författaren för att summera ärr och misstro som nu informerar Jason och Bruces bond. Mentorn måste anta det värsta, efter att ha sett det i Jason tidigare. Eleven vet att ett sådant förtroende är omöjligt, så han bryr sig inte ens förklara sig själv längre. Ingen har fel, men om någon verkar ha handlat fel är det Bruce - alltid en välkommen twist i en DC-titel.
Det verkliga uppdraget verkar bara komma igång och kräver att Jason Todd inte ska bilda en skakig allians med Batman genom att utreda en länk mellan Gotham-tjänstemän och en brottkartell, men huvudupptäckt på egen hand för att verkligen attackera fienden Batman har känt. Det är ett jobb som Dark Knight aldrig kunde göra, eftersom det kräver att Jason inte bara låtsas vara en hänsynslös brottsling, utan bli en i ögonen på de förbannade runt honom. Och som vi har sagt tidigare, det är ett förslag som Bruce Wayne bara inte kan tillåta, att tro så starkt på det värsta av Jason är alltid en risk.
De två träffar en överenskommelse, med Jason som står redo för ett nytt uppdrag, med nya risker och misstankar från både vän och fiende. Med andra ord: den typ av miljö som Jason Todd nu är alltför bekant med.
En ny början?
Det som gör "Rebirth" -frågan så intressant - och vad som blir den mest spännande möjligheten för läsarna - är att Jason Todd verkligen är fast besluten att bevisa Batmans antaganden fel. Den här gången kommer han inte att korsa linjen eller ge efter för sina känslor och ströva sig från disciplinerad utredning. Det är inte en chans att inlösen i sig, eftersom hans tidigare båge i "Red Hood and the Outlaws" hanterade den idén redan från början.
Men det är svårt att hävda att Jason Todd någonsin verkligen har gått ut ur Batmans skugga. Även om han har i DCU, bland fansen, börjar Jasons berättelse fortfarande som Batmans sidekick. Där Dick Grayson har stigit in i Nightwing, tagit en roll som mer av en bror till Bruce Wayne än en son - och Tim Drake var hans egen man redan från början - förblir Jason och Bruce låsta i en cykel av ungdomens uppror och föräldrarnas missnöje. Som en förälder som berättar för sin tonåring att de inte är arga, "bara besvikna", har Bruces förväntningar på Jason alltid varit av märket - och Jason är mer än trött på att höra det.
-
I slutet av "Rebirth" -frågan är Bruce fortfarande inte villig att lita på Jason. Men Jason söker inte Bruce godkännande, eller ens hans tillstånd längre. Han har accepterat att han aldrig skulle bli den hjälten Bruce drömde om att han kunde vara - men det betyder inte att han inte kan vara något viktigt. Och vad är viktigare än att vara vad Batman inte kan? Det viktigaste är att Jason tänker på sina första dagar på Batmans sida just nu, när de två var närmast, och Bruce trodde mest på sin nya avdelning … ja, vi hoppas lika mycket som Jason (och Bruce) att människor kan fortfarande överraska dig med chansen.
Red Hood and the Outlaws: Rebirth # 1 är tillgänglig nu.
[vn_gallery name = "DC Comics Rebirth"]
