Utvecklare Kuju's Narcos: Rise of the Cartels omdefinierar inte genren, men den erbjuder fortfarande en ganska rolig och polerad turbaserad upplevelse.
Narcos: Rise of the Cartels, det senaste spelet av utvecklaren Kuju, tar historien och händelserna om Netflix populära Narcos-tv-serie (själv baserat på det verkliga livet Pablo Escobars Medellin Cartel) och anpassar den till videospelform. Medan släpptrailern för Narcos: Rise of the Cartels inte exakt inspirerar mycket förtroende, och spelet har sina grafiska problem, är den totala produkten ett mycket solid turbaserat stridsspel. Det kommer aldrig nära att omdefiniera genren och försöker det inte, men dess löfte om att erbjuda ett "brutalt" turn-baserat spel är allt annat än falsk reklam.
Narcos: Rise of the Cartels, som de flesta turn-baserade taktikspel, börjar med en stor och genomgripande handledning, som introducerar spelare till dess specifika uppfattning om genren. Spelare kontrollerar upp till fem olika gruppmedlemmar i olika klasser (var och en med sina egna styrkor och svagheter) och kan flytta en av dessa karaktärer per tur. Förutom att flytta kan dessa trupper attackera fiender, oftast med vapen, om de skulle kunna göra det. När en övergång är över gör det AI-kontrollerade fiendet sitt drag. Återigen, inget exakt nytt här.
Där Narcos: Rise of the Cartels verkligen lyser är i hur polerat det hela är. Kartor är intuitivt utformade och fiendens placering på nämnda kartor är tillräckligt smarta för att tillräckligt, strategiskt tänkande är en absolut nödvändighet. Detta inkluderar att använda rätt klass soldater på rätt sätt beroende på uppdraget och platsen för placeringspunkter (där trupper initialt kan placeras). Stamdard DEA-agenter är utrustade med hagelgevär, vilket innebär att komma in på ett närmare intervall är den mest effektiva taktiken för att ta bort fiender snabbt och effektivt. Det finns också ett motverkningssystem som gör att både spelare och fiender kan använda speciella förmåga poäng för att skjuta på en rörlig fiende, även om det inte är deras tur. Detta tillför en helt ny rynka till tändstickor och är en av de största styrkorna i titeln.
Narkos: Rise of the Cartels implementerar också visningens dubbla fokus på både DEA och Pablo Escobars drogkartell genom att låta spelare spela igenom berättelsekampanjer som involverar båda. Du måste spela igenom det första stora uppdraget på DEA: s sida av saker innan kartellsidan öppnar sig. Andra än fler startfonder på kartelsidan och uppenbara kosmetiska skillnader är ingen av fördelarna mer än den andra, vilket skapar en god känsla av balans (även om andra områden i spelet är besvikelse obalanserade). Båda kampanjerna är mer än värda att spela igenom, precis som showen, de olika perspektiven erbjuder mycket mer sammanhang av vad de motsatta sidorna går igenom som karaktärer. Det här betyder inte att spelet går för djupt in i karaktärsutveckling eftersom det, verkligen inte några snittbilder och slumpmässiga partier med uttryckta dialogrutor.
Att tala om medel, pengar i Narcos: Rise of the Cartels är oerhört viktigt för att köpa nya soldater. Om en av dina män dör på fältet, dör de för alltid (exklusive ledarkaraktärerna, som slutar matchen vid döden) så det är viktigt att minimera döden så mycket som möjligt. Detta är särskilt sant eftersom medel inte enkelt byts ut och trupper kan vara riktigt löjligt dyra. De viktigaste uppdragen och sidouppdrag ger en kontant belöning efter avslutad, men vissa sidouppdrag kräver något av en utbetalning innan de kan startas. Det är vid denna punkt i spelet där att vara intelligent med pengar skulle tjäna spelare väl. Och mycket av det kommer till, du gissade det, strategi.
Narkos: Rise of the Cartels har vissa svagheter som är för utbredda för att ignorera. Grafiskt är det inte ett roligt spel att titta på och visas hemma för en generation eller två sedan. Tack vare detta är karaktärsrörelse sned, obekväm och inte alls realistisk. Detta är inte nödvändigtvis en stor sak i ett turbaserat spel där fri rörelse inte är en integrerad del av mekaniken, men det är fortfarande frustrerande och rent ful att titta på.
Det finns också en fråga om balans som är utbredd i Narkos: Rise of the Cartels. Svårighetsnivåer bestäms av skallar: en skalle är den lägsta svårighetsnivån medan tre är den högsta svårighetsnivån. Problemet ligger i hur mycket svårare två dödskallar jämförs med en. Även om detta kan kompenseras med utjämning av tecken, är det irriterande när en karaktär på högre nivå plötsligt dör i fältet och alla dessa framsteg helt enkelt förloras för alltid. Svårigheter är en del av turn-baserade spel som detta, ingen tvekan om det, men ibland känns det som att titeln aktivt arbetar mot dig på varje nivå och obalanserade svårighetsnivåer hjälper inte med den uppfattningen.
Trots dessa ofta irriterande problem förblir Narcos: Rise of the Cartels-dussintals timmar med innehåll (beroende på hur spelet spelas) polerat och roligt nog i dess utförande för att vara att rekommendera. Det fångar uppenbarligen aldrig den eleganta eller lysande skrivningen av sin Netflix-motsvarighet, men med tanke på hur ofta spel baserade på populära filmer eller show helt bomb på alla tänkbara nivåer, är Narcos: Rise of the Cartels en frisk andedräkt i jämförelse.
Narcos: Rise of the Cartels är nu ute på PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch och PC. Screen Rant tillhandahölls en digital kopia av Xbox One för denna översyn.
