För den genomsnittliga filmgöraren verkar det att bli gjuten i en blockbusterfilm som en världsberömd serietidning-superhjälte som den största möjligheten som en ambitiös stjärna kunde hoppas på - och på många sätt är det. Men med den senaste utvecklingen kring Batman V Superman: Dawn ofJustice och dess gjutning av Ben Affleck (Argo, Jersey Girl) slår tvivlarna om någon superhjälte-gjutning nästan omedelbart.
Medan Michael Keaton (Batman, Batman Returns) nyligen uttalade att han fortfarande är stolt över sin version av Batman, skulle både Val Kilmer (Batman Forever) och George Clooney (Batman & Robin) hellre att världen skulle glömma sin tid under kåpan (med Clooney nyligen ber om ursäkt för att ha förstört hjälten helt). Förståeligt nog verkar Keaton inte så nervös för en ny Batman som plågar hans tidigare arbete.
I en intervju med ShortList utarbetar Keaton sin stolthet för den ursprungliga Batman (1989) och dess uppföljare; ger mer beröm till regissören Tim Burton - som han säger ofta nekas kredit för att få "mörka" superhjältar att fungera. Keaton erkänner emellertid att verkligheten för superhjältefilmer har förändrats sedan parets risk råkade betala sig vackert:
"Tim ändrade, eller började, allt. Och jag är stolt över det val jag gjorde, när det gäller hur man spelar Batman. Det är förmodligen lättare nu eftersom Tim banade vägen, och om jag gjorde något för att bana väg, jag" Jag är stolt över det också.
"Du kan kliva in i det lättare nu, är min gissning. Tekniskt, [superhjältefilmer] gör allt åt dig. De skapar en värld där allt du i princip måste göra är att dyka upp, inte att göra det för mycket och du kommer av OK."
När Keaton frågades om han delade Christian Bale avund efter att ha hört att Affleck hade kastats i Dawn of Justice (Bale hävdar att han "stannade och stirrade in i ingenting i en halvtimme") var hans svar … direkt:
"Nej. Vet du varför? Eftersom jag är Batman. Jag är väldigt säker på det."
För att vara rättvis är det lättare att se tillbaka på en roll utan ånger när en hel generation (eller två) finner lite att kritisera. I Christian Bales fall är den oändliga förlusten av hans 'Batman-röst' åtminstone en irritation; stjäl uppmärksamhet från det faktum att Batman Begins och The Dark Knight båda hyllades av många vid den tiden som de mest trogna anpassningarna av Batman-myten ännu.
Kanske kommer Bale att ha friheten att tala lika fritt som Keaton många år från nu, eller Ben Affleck år efter honom. Men oavsett vad du tänker på Keatons brottsbekämpare, är det klokt att titta på det djupare meddelandet i hans ord och perspektivet de erbjuder på den ofta alltför hetta debatten som rasar bland komiska fans online.
För miljoner kommer Michael Keaton för alltid att vara Batman. Den snabba övergången från Bale till Affleck gör en sådan distinktion svårare för nu, men om Dawn of Justice skulle fumla sin behandling av Bruce Wayne, var inte förvånad över att se den populära åsikten svänga tillbaka - hävdar Christian Bale verkligen var "bättre" "version hela tiden.
Kanske då kommer skådespelaren att kunna svepa avundsjuk från hans sinne, och precis som Keaton före honom kommer tidens gång att ge allt mer erkännande av att hans prestanda var perfekt för den tid då den gjordes … trots oförmågan att tror för en sekund att Mr. Mom kunde spela Batman. Men med så mycket bagage för alla anpassningar är den mest lovande aspekten av Zack Snyder kommande återuppfinning av Dark Knight att göra saker annorlunda verkar vara högsta prioritet.
Var faller du på den här diskussionen? Har du en favorit bland Batman-skådespelarnas ständigt växande lista, eller värderar du dem av olika skäl? Dela dina tankar i kommentarerna.
Batman V Superman: Dawn of Justice kommer att vara i teatrar den 25 mars 2016.
Följ mig på Twitter @andrew_dyce för uppdateringar om Batman V Superman samt film-, TV- och spelnyheter.
