Martin Scorseses senaste mafia-saga The Irishman kommer att få distribution i Kina från STX. Efter att de ursprungliga backarna Paramount tappade bort, slutade Scorsese slutligen en överenskommelse med Netflix för att göra sin episka mobfilm. Strömningstjänsten planerar att ge filmen en begränsad teaterutgivelse i USA och Storbritannien. Efter rapporter har filmen kanske inte fått någon teaterdistribution.
Baserat på Charles Brandts I Heard You Paint Houses berättar irländaren historien om mobbhittaren Frank Sheeran. Robert De Niro spelar Sheeran och markerar skådespelarens första samarbete med Scorsese sedan 1995-talet. Frequent Scorsese-skådespelare Harvey Keitel och Joe Pesci återvänder också till jobbet igen med den berömda regissören. Al Pacino, som aldrig har arbetat med Scorsese tidigare, går med i gänget som den berömda Teamsters-chef Jimmy Hoffa. Filmen har också stjärnorna Bobby Cannavale, Anna Paquin, Ray Romano och Jack Huston.
Med Scorsese som fortfarande arbetar med att skjuta The Irishman, rapporterar Deadline att STX nu har tagit upp filmen för distribution i Kina. Den kinesiska marknaden, en av världens största, är fortfarande en av de få platserna som Netflix ännu inte tränger igenom. STX förväntas också hantera strömningsrättigheter i Kina.
Naturligtvis var STX företaget som ursprungligen betalade 50 miljoner dollar för att fånga upp internationella rättigheter för The Irishman för två år sedan på Cannes Film Festival. Detta var innan Paramount tappade bort filmen och lämnade Netflix att hämta projektet. En strid följde sedan mellan Netflix, STX, Paramount och finansiären Fabrica de Cine om rättigheterna att distribuera filmen utomlands. Efter en lång kamp var rättighetsfrågor äntligen förvirrade och nu får STX sin bit av pajen.
I slutändan har Netflix dock mest att vinna eller förlora med The Irishman. Företaget ansåg enligt uppgift 125 miljoner dollar för att producera filmen och betala Scorsese. Men nu har filmens budget svulnat möjligen norr om 140 miljoner dollar. Det är en enorm budget för en film utan bankerbara stjärnor, från en regissör som inte är känd som en box office-jätten. Mycket av den budgeten kommer enligt uppgift att använda CGI till åldrande skådespelare, inklusive De Niro, som spelar Frank Sheeran under decennier.
Netflix har naturligtvis ett rykte för att göra djärva drag. Förra året utskalade de ut rapporterade 90 miljoner dollar för att plocka upp Will Smith-filmen Bright, som sjönk i slutet av förra månaden till fruktansvärda recensioner, men mestadels positiv publikreaktion. Den här månaden drog Netflix ett ännu gutsierrörelse genom att betala 50 miljoner dollar för att ta The Cloverfield Paradox från Paramount och debuterar det överraskande efter Super Bowl. Med TheIrishman finns det ingen stunt marknadsföringsvinkel. Och detta är inte en genre som sci-fi som är massivt populär bland publiken. Netflix hoppas här till synes att få poäng med kritiker och Oscar-väljare, i ett grepp om legitimitet i det prestigefyllda filmskapande området.
