Med varje ny trailer som släpps för Zack Snyder's Man of Steel växer vår lista med frågor och teorier, och till och med en enda bild ur sammanhang får våra sinnen att tävla över potentiella plottvridningar. Tack och lov har Warner Bros. och DC Comics gett några svar.
Man of Steel prequel-serietid som just förra veckan bekräftade förekomsten av Supergirl alias Kara Zor-El i Snyder universum har nu släppts; och införandet av Supermans kusin är den minst chockerande sanningen som avslöjats på serietidningarna.
Normalt är prequel-serier eller sammankopplade grafiska romaner avsedda att utvidga på filmens intresse eller hjälpa till att fylla i små luckor och backstory. Men i det här fallet, med berättelsen från filmförfattaren Man of Steel David S. Goyer, är sakerna lite annorlunda.
MASSIVA SPOILERS ligger framför, så sluta läsa om du hoppas hålla naturen i Kryptonian utforskning, Kara Zor-El, och Supermans Fortress of Solitude en överraskning.
*
**
***
SPOILERS FRÅN
***
**
*
Till att börja med måste handlingen om prequel-komiken förklaras. Som den mest lovande dotter till House of El följer komiken Kara när hon närmar sig sin utbildning och avser att bli medlem i Kryptons 'Explorers Guild'; medborgare som har till uppgift att söka i kosmos efter lämpliga planeter och utlösa terraformande projekt för att göra dem bebodda för kryptoner.
Med hänsyn till de tidigare spoilersna som Kryptonians inte längre förlitar sig på naturlig födelse förklaras det att när en planet har gjorts lämplig för Kryptonian fysiologi, "lagrade embryon" i fartyget utvecklas och planterar frön för hundratals Kryptonians för att fylla den nya värld. Intrycket som ges är en av en mycket kallare, nästan svärm mentalitet - Kryptonians odlas för att sprida sig och utvidga sig från världen till världen och förvandla varje medlem i samhället till en slags surr.
Efter att ha förlorat sin närmaste vän under träning i händerna på en annan maniacal rekrytera, Dev-Em, besegrar Kara mördaren. Som den första dokumenterade mördaren på över ett århundrade väljer de kryptiska myndigheterna att inte avrätta Dev-Em och hävdar att de inte är lika barbariska som thanagarierna - ett nick mot Hawkman och Hawkgirl, och ännu ett antydande om det delade universumet Man of Steel will lanseras.
Under tiden utexamineras Kara med utmärkelse och förbereder sig för att leda sitt eget scoutfartyg. Scout Ship - av vilka det bokstavligen är hundratals som förbereder sig för att resa - matchar utseendet och strukturen hos de som ses i de många släpvagnarna Man of Steel, antagligen i tjänst för General Zod.
När resan är igång går Kara och hennes besättning in i kryogena skidor för den tio år långa sömnen tills de når sitt namn. Samtidigt upptäcks att Dev-Em har rymt sin cell, även om ingen vet vart han har flytt till eller varför. Kara vaknar och undrar varför resten av kryopoderna som omger henne redan är tomma.
Efter att ha lämnat sin pod upptäcker Kara snart att Dev-Em har smugglat sig själv till sitt skepp, och en för en, dragit hennes besättningsmedlemmar från stasen och tvingat dem att följa hans kommando. Medan Kara har sovit, har Dev-Em levt decenniet i nära isolering, eftersom resten av skeppets besättning har minskats till skelett, fortfarande inneslutna i deras rustning.
Det verkar vara dessa skelett som dyker upp i den senaste Zod-centrerade MoS-trailern, som fortfarande håller fast sina vapen.
När han konfronterar Dev-Em upptäcker Kara snart att i stället för deras avsedda mål har fartyget gått in i jordens eget solsystem - även om galningens skäl för detta inte förklaras. En kamp uppstår snart mellan de nu superstarka kryptonerna och gör katastrofala skador på fartyget när det närmar sig Jorden.
Kara försöker landa fartyget, men krossar i slutändan det i arktis, senast sett som höll på sin kommandostol. Dev-Em och Karas öde lämnas ett mysterium när tiden går och Scout Ship täcks långsamt av snö och is, tills det visar sig vara den främmande strukturen som vi lyfte fram i vår tidigare traileranalys - strukturen som Goyer sedan har bekräftat är förmodad fästning av ensamhet.
Att lägga till ytterligare bevis för denna teori: de inre bilderna av Karas fartyg är en nästan perfekt matchning för den mörkare korridoren som vi har misstänkt var fästningen sedan början. Vilket innebär att de tidigare okända väggmonterade baljorna är samma kryogena kammare som används av Karas besättning.
Observerar Clark mumifierade Kryptonians i den här scenen, efter att Kara har placerat dem tillbaka i sina bågar som en begravning? Har hon också bevarat sig i en? Överlevde hon till och med kraschen? Och vad av de kryptoniska embryona som lagras ombord?
Det här är alla frågor som förhoppningsvis kommer att besvaras i filmen. Det vi vet är hur fartyget kom dit, vad som kan lagras i det - och dessutom hur Clark hittar det i första hand.
Komiken avslutas med att en nordlig stam delar en måltid; en målning av fartyget som faller från himlen, och 'S'-logotypen som Kara bär på bröstet, dekorerar väggen i deras bostad. När berättelsen sedan flyttas till 'Nu' - en modern militärbas - avslöjas det att fartyget har kraschat på Ellesmere Island, Kanada. Myndigheterna försöker förstå hur en signal kan komma från under tusentals år av isvärde, och varför den skulle skicka en signal nu.
Den sista ramen visar samma skäggiga Clark Kent MoS som nu vet så väl, arbetar hans oskadliga knogar till sina stålben på en fiskebåt. Betydelsen är att signalen är avsedd för honom, men med tanke på antalet kryptoner som snart kommer till scenen är vi inte så övertygade.
Förutom att de lämnar många dörrar öppna för att ta in Kara i en eventuell uppföljare, vet fans nu hur långt tillbaka historien om Krypton och Earth går. Och med hundratals andra fartyg som ses som flyger från Krypton för att utsäda andra världar, verkar idén om raset utrotas osannolik, även om hemvärlden förstörs.
Det ställer den uppenbara frågan: varför är general Zod så beslutsam att hitta Kal-El? Är det egentligen bara en personlig vendetta? Löser Zods massiva mekaniska fartyg inte energibjälkar till Metropolis, utan någon form av terraformning? Det verkar lite uppenbart att hävda att Zod bara är böjd för att sprida kryptoner över en annan värld, men vad kan det annars vara?
Eftersom vi vet att Superman hittar det kraschade fartyget, och att det troligen innehåller tillräckligt med embryonfrön för att ge Krypton en ny start, är allt möjligt. Åtminstone vet vi var hans familj passar in och hur hög insatserna kan vara. Även om Goyer kan ha justerat fiktion genom att placera Kara tusentals år innan Kal-El till och med föddes - är hans föräldrar Jor-El och Lara märkbart frånvarande från komiken helt.
Vad tycker du om den här historien? Gör detta dig Superman-fans ännu mer upphetsad för vilka vändningar Snyder och Goyer har i väntan? Eller blir du bara lycklig om den här historien också berättas på den stora skärmen? Dela dina tankar i kommentarerna.
________
Man of Steel kommer att vara på teatrar den 14 juni 2013.
Följ Andrew på Twitter @andrew_dyce.
