Det har sagts en miljon gånger sedan Sterling Cooper Draper Pryce slogs samman med Cutler Gleason & Chaough, men i 'Man With a Plan' gör Mad Men det smärtsamt uppenbart hur mycket Don Draper älskar början på saker och hur snabbt lyster att landa Chevy och bli den nya supergruppen i reklamvärlden har börjat se lite dummare ut än i den baren i Detroit.
En del av det härrör från osäkerheten om vad denna sammanslagning innebär när det gäller maktstrukturen hos byrån. Don och Ted Chaough var (och är fortfarande) rivaler, benägna att agitera varandra till en sådan grad att Ted en gång ringde ett prank telefonsamtal till Don, som låtsades vara Bobby Kennedy med gratulationer beröm på sin hemsida annons som fördömer rökning och Lucky Strejk.
Det ögonblicket verkar konstigt suggerativt om var serien befinner sig på denna punkt. Don, nybörjad av att göra en vild manöver som passade hans bästa intresse och ego, hanterar följderna av det beslutet, delvis genom att lyssna på dem som han inte lyckades konsultera med honom över kolen för att antas att han bara är för att han är Don Draper, skulle alla andra falla i linje med hans tänkande. Då var det bara partnerna på SCDP som var korsade, men då var Don på många sätt allt som gjorde SCDP attraktiv. Trots att han var vilda presumtiv kände Don åtminstone att han hade kontrollen.
Men tiderna har förändrats. Joan är nu en partner, och efter sitt utbrott på Don under förra veckans "För omedelbar släppning", kan detta avsnitt lika ha varit den med titeln "The Flood", eftersom Don var otålig i konsekvensen från frihjulingen, Tarzan- som tillvägagångssätt till hans yrkesliv. I korthet verkar de upptäckter som en gång fick honom beröm och respekten / rädsla för hans kamrater nu bara få dem att säga vad de alltid har tänkt - vilket är att Don Draper är en ganska olikartad person.
Och när sammanslagningen mellan SCDP och CGC ger nedskärningar bland den sammanslagna personalen, är Don plötsligt medveten om att han har frågat sin tävling att sitta vid sitt bord och njuta av en del av makten och krediten. För att göra saken värre beskrivs den killen bäst av det ord han minst gillar: Trevligt. Ted Chaough är inte bara Dons rival, han är Don motsatt på nästan alla sätt utan den kreativa aspekten - även om deras inspirationsstil och samarbete verkar skilja sig vild. Chaough Effect är en sådan frisk luft i konferensrummet att Meredith verkar lika slagen med sina goda sätt, som de flesta kvinnor är med allt annat om Don.
Teds närvaro och resten av CGC skapar faktiskt en känsla av att även om sammanslagningen kan ha resulterat i ett företag som är tillräckligt stort för att locka en enorm kund som Chevy, finns det inte mycket utrymme i toppen. Roger vet att medan sammanslagningens anda är samarbete, är han inte intresserad av att kämpa för att få sin röst att höra över Burt Petersons lukrativa berättelser. Så Roger gör den enda förnuftiga saken och avfyrar Burt - igen. Det är en vinst för Roger (John Slattery regisserade också avsnittet, så det var en seger för Roger på varje konto), men det är en seger som Pete och Don inte har möjlighet till.
Istället har Don fastnat med att dricka Ted under bordet (och bli chastised av Peggy om det) och praktiskt taget besatt av den dominerande rollen han har tagit i sitt förhållande till Sylvia. Det är det snabbaste (och troligt, mest behagliga) sättet för Don att hävda sig själv i sitt liv, men, som med allt annat, lämnar det honom att känna sig ännu mer isolerad och ensam.
Efter att ha spelat med Ted på kontoret och förvandlat Sylvia till en leksak på deras hotell, slog han plötsligt med uppfattningen att den här upplevelsen i slutändan är en bagatell sak för alla utom honom. "Det är dags att gå hem, " säger Sylvia till honom, som på många sätt är ett tecken för honom att festen verkligen är över. Don kommer att behöva lära sig att börja släppa en massa saker, och hans dominerande rollspel med Sylvia och i själva verket är hela affären till synes den första som går. Och med den relationens slut börjar allt annat till synes glida bort.
För alla syften har Don inte riktigt ett hem - inte på det sätt som Sylvia gör i alla fall. Don sitter på kanten av sin säng och lyssnar på nyhetsrapporterna om Bobby Kennedys mördning medan Megan är förtrollad av och gråtande på kontot. I det ögonblicket är det tydligt: lika självcentrerad som Don är, det är inte bara hans värld som känns som att den snurrar utan kontroll, utan hela världen på en gång.
________
Mad Men fortsätter nästa söndag med 'The Crash' @ 22:00 på AMC. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
