[Detta är en recension för Mad Men säsong 7, avsnitt 6. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Konflikt, särskilt familjekonflikt, är verkligen en bekant aspekt av Mad Men . Detta är ju en serie som började med att huvudpersonen kom hem till sin fru och barnen efter att ha tillbringat hela avsnittet med en annan kvinna och med hans verkliga passion: hans arbete. Det har varit många andra teman att komma och gå, och komma igen genom seriens nästan sex och halva säsonger, men idén att arbetet kommer först, kanske för att det är alla dessa karaktärer verkligen har eller verkligen känner någon passion mot, har varit något konstant.
Och nu med säsong 7 nästan halvvägs, visar Mad Men inte bara hur väl den känner till känslomässiga ins och outs av sina karaktärer, utan den visar också (för andra gången i sex avsnitt) hur smart serien kan packa upp långvarig och ofta kontroversiell förhållanden som de mellan Don och Peggy, eller Don och Pete - och säkert Peggy och Pete - på ett sådant sätt att de lägger till ytterligare ett djupskikt, vilket bekräftar varför det är dessa förbindelser som är värda att investera i och betyder så mycket för tittaren när slutet närmar sig.
"Strategin" är i huvudsak nästa steg i Don och Peggys förhållande, framförd genom magin med SC&P som landar ett snabbmatkonto i Burger Chef. Det finns en närhet och familjär intimitet mellan de två, eftersom Peggy tillbringar det mesta av episodens första hälft undergrävs av män som Pete och Lou, och ständigt påminde om att, försök som hon kan undvika honom, Don är ännu en fysisk närvaro i kontoret, inte något minne som ibland kallas byråns "kollektiva ex-fru." Vissa människor håller sig fast vid idén om vem Don brukade vara. Roger har det verkligen, och nu använder Pete i huvudsak sin partnerstatus för att kila Don in på Burger Chef-tonhöjden. Det är vettigt att det skulle vara Pete. För det första har han varit i Los Angeles och är inte intresserad av den spänning som flyter runt kontoret sedan Don återvände till jobbet. För det andra, om någon inte skulle bry sig om att spänningen skapas av närvaron av Don, eller någon för den delen, är det Pete.
Men Pete: s korta återkomst till New York handlar inte bara om att förkämpa Don, eller ens spela en roll i att landa ett stort konto. Det beror på att avsnittet handlar om idén om familj och det kan inte finnas någon scen mellan Peggy och Pete som inte direkt har familjär undertekst skriven över det hela.
Familjen finns överallt i avsnittet, och på riktigt Mad Men- sätt nämns det antingen i förfluten tid eller med en överväldigande känsla av misslyckande. Pete tillbringar dagen i Cos Cob under låtsningen av att försöka återansluta sig med Tammy, men vad han verkligen vill göra är att konfrontera Trudy om det sätt på vilket hon har gått vidare, vilket får henne att påminna om honom, "du är inte en del av den här familjen längre . " Samtidigt återvänder Bob Benson och efter att ha upptäckt att SC&P tappar XP, och att han går vidare till Buick implementerar han en dåligt rådad strategi att föreslå för Joan. Flytten påbörjas av hans diskussion med GM-exen Bill Hartley, en homofil man, i vilken Bob kan ha sett för sig en möjlig munlös, ensam och avslutad framtid.
Megan kommer till och med till Manhattan och kort påminner Don om de saker som han har missat, men författaren Semi Chellas lämnar briljant deras steniga äktenskap praktiskt taget obemannade, eftersom avsnittets enorma och påverkande vändpunkt kastar alla tillbaka i armarna på deras verkliga kärlek: arbete. Hela säsongen har Peggys position i företaget under Lou, och eventuellt under Don ännu en gång, känt sig som ett ouppfylldt löfte om förra säsongens final där hon hade placerat sig på Dons kontor efter hans plötsliga uppsägning. I bästa fall befinner sig Peggy sig nu i samma position som hennes tidigare chef och mentor - betonat av det faktum att de nu har angränsande kontor - och i värsta fall kände hennes karaktär nästan som om hon var utan någon byrå i historien eller i byrån för den sakens skull. (Åtminstone är hon inte som Harry, vars framtid har diskuterats nästan som en godtycklig sidnot i större samtal.)
Don har plockat allt. Peggys arbete, hennes relation med Ted och nu strategin som hon hade tänkt upp för Burger Chef. Men som han har gjort flera gånger den här säsongen, öppnar Don sig upp, medger att han har gjort fel och misslyckanden - "Jag missbrukar de människor vars hjälp jag behöver. Och sedan tar jag en tupplur." - och strategin blir mindre om snabbmatburgare och mer om att korrigera Don och Peggy. Det är ett fantastiskt skrivet och handlat ögonblick med Peggys rädsla för att vara ensam resten av hennes liv och Don erkände sin egen rädsla, och att han inte riktigt kommer ihåg hur det var när han var hemma med familjen han inte längre har.
Scenen avslutas med att Don och Peggy långsamt dansar till Frank Sinatras "I Did it My Way" innan den smidigt övergick till Bonnie och Megan som flyger tillbaka till Los Angeles. Avsnittet kulminerar med att Don, Peggy och Pete bryter bröd vid ett bord i en Burger Chef. Kameran drar långsamt tillbaka på målningen av en atypisk (men konstigt modern) familj som verkar om det företag som är deras verksamhet, men också kommunicerar med varandra på en nivå som de ofta inte kan med någon som existerar utanför vad de gör.
_____
Mad Men avslutar första halvan av säsong 7 nästa söndag med 'Waterloo' @ 22:00 på AMC. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
www.youtube.com/watch?v=814QdW4oDqI&noredirect=1
Foton: Justina Mintz / AMC
