[VARNING: Den här artikeln innehåller mindre SPOILERS för Justice League]
-
Det kanske inte är den formel som används för de flesta superhjältefilmer, men efter att ha introducerat den nya mannen av stål genom att hålla honom mot sin berömda filmfiende General Zod, ställde Warner Bros. och DC Entertainment honom mitt emot ett nytt hot: Dark Knight. Det fanns en tid då den enda titeln Batman V Superman: Dawn of Justice skulle ha fått fans att röra sig, men i denna moderna era av delade blockbusterunivers, solohistorier och team-up-filmer varade det inte länge innan publiken såg jämn ut längre fram till den överhängande ankomsten av Justice League. Och 2017 träffar det teatrar.
Vi fick en förstahands titt på det spirande DC-superlaget under vårt senaste besök i Justice League-uppsättningen, och lärde oss mer än några få detaljer - och såg lika många rykten bekräftade eller förnekade. Tack och lov kan de serier som undrar exakt vem som Batman, Wonder Woman, The Flash, Aquaman och Cyborg kommer att slåss vara lite lättare. Vi känner nu skurken som kommer att tvinga teamet tillsammans, soldaterna och uppsättningarna att förvänta sig, och viktigast av allt, vilka större hot som fortfarande kan bygga …
För dig som vill stanna kvar i mörkret om skurkarna, plottslag eller actionsekvenser, läs inte längre. Vi tror inte att alla kommer att hållas hemliga när marknadsföringen snurrar upp (och kommande castings kommer garanterat att göra rubriker), men förväntar oss några mindre spoilers för både filmen och deras DC Comics källmaterial framöver när vi bryter ner Justice League: Vad vi vet om filmens skurken.
Batman V Superman Ledtrådar
Skrivandet stod på väggen redan innan Batman V Superman träffade teatrar: om du kommer att införa ett "stort dåligt" för Justice League, finns det egentligen bara en "dålig" stor nog. Men Darkseid, Lord of Apokolips skulle verkligen vara år och otaliga filmer bort, eller hur? Det antagandet sprängdes ur vattnet när komiska fans tog plats och bevittnade Bruce Waynes "Knightmare" - världen av Metropolis och Gotham minskade till ännu en torr, helvete fabrik för Darkseid, med sin berömda symbol snidad in i jorden själv.
Följande bekräftelse hade delvis avslöjats i filmens marknadsföring, då Batman så småningom föll till en svärm av bevingade, främmande soldater. Soldater som, i det färdiga snittet, avslöjades för att vara troget återgivna live-actionversioner av Parademons, de insektsliknande fotfägarna som Darkseid använde som hans invaderande arméer. Lägg till en tease från Lex Luthor att ett mycket större, mycket mer ondska hot kom på detta sätt - ett som hade väntat tills Superman togs bort från kampen - och en raderad scen som släpptes online tycktes bekräfta att ett hornat djur var den skyldige, med ursprung nästan säkert bundet till Apokolips.
Vi hade de frågorna och mer besvarade av regissören Zack Snyder, producenten Deborah Snyder, och fick till och med se några av inställningarna i lagets strider för oss själva. Och medan "Knightmare" kan ha varit all Bruce Waynes fantasi (eller var det?), Har fienderna som kämpade i ligan redan avslöjats.
Footsoldiers: Parademons of Apokolips
Ja, berättelsen kommer att börja när svärmar av Parademons bakom sina fula huvud i skuggor och bakgator i Gotham - men vem eller vad de är eller vad de är ute efter är inte klart. Vi fick veta att de bevingade soldaterna (eller, som Batman kallar dem, "flygande pengar") kommer att ha kidnappat ett antal nyckelpersoner, förmodligen med information om den större Mother Box-tomten, när filmens verkliga action pågår. Vid den tidpunkten återställs rollen som Apokolips, Darkseid eller någon tjänare därav fortfarande till skuggorna. Som lämnar Batman, Wonder Woman, Cyborg och The Flash för att hitta sin bas av verksamheten.
I en klassisk bitarbete av Super Friends-teamet, bestämmer gruppen att i centrum av Parademon-attackerna sitter Gotham Harbour, och i den planerade de övergivna tunnlarna en gång att fungera som en undervattensväg mellan de två massiva metropolerna. Förutsatt att det måste vara Parademon-boet, avser teamet att utrota det. Som man kan förvänta sig följer snart en massiv kamp som tvingar var och en av dem att sätta sina unika kompetensuppsättningar för att arbeta med de många lemmade, bevingade, andra världsliga monster (igen, utan kunskap om var de kommer ifrån, eller varför de " har skickats).
Den allmänna förutsättningen delar faktiskt mycket med den nya 52 "Justice League" -historien som samlades av Geoff Johns som en del av företagets relansering 2011, med de tidigaste dagarna av de just framväxande hjältarna ser dem driva samman av - du gissade det - en Apokoliptian invasion. Vi kan inte säga att en "invasion" i full skala som den i den serietecknbågen eller, verkligen, Bruce Waynes vision om jordens framtid, faktiskt kommer att ske, men början är densamma. I den komiken tvingar Parademon attacker på jordens hjältar tillsammans, och Batman leder anklagelsen för att avslöja precis vad som faktiskt inträffar.
Det verkliga mysteriet kommer att knytas samman med den större mytologin och hotet som kokas upp, retas först i filmens förhistoriska prolog och leder till en showdown i slutakten. Men för att komma dit måste ligan möta mer än bara en horde flygande monster. De kommer att behöva en fullständig "stor dålig."
The Big Bad: Steppenwolf
Visst, Justice League kommer att förlita sig på oändliga horder av fiender för att driva de många actionscenerna och kämpa sekvenser (som nästan varje modern superhjältefilm), men det är allt för att föra dem ansikte mot ansikte med den som befaller dem: Steppenwolf. Det stämmer, rykten har visat sig vara sanna och avslöjade att det kommer att vara elitens militära ledare Steppenwolf av Apokolips som korsar banor (och blad) med Justice League - och det var redan retad i Batman V Superman. Zack Snyder bekräftade att det var en holografisk rekreation av Steppenwolf sett "i gemenskap" med Lex Luthor (Jesse Eisenberg) när han var på uppsättning. Han gick till och med ett steg längre genom att förklara varför den borttagna scenen släpptes medan filmen fortfarande var i teatrar, och hävdade idén att släppa den som en post-credits-scen hade kommit över hans sinne.
Den verkliga betydelsen där är att det var en avsedd retas, och Lex vaga påståenden om något "kommande" var avsett att vara lite tydligare för publiken. Så vem är Steppenwolf? För såväl komiker som fans och nykomlingar är det en svår fråga att svara på. Inte för att karaktären är mystisk, men han är helt enkelt inte en så ikonisk figur i DC Comics lore som du brukar förvänta dig av en team-up's skurk. Men hans karaktärsöversikt är lätt nog att rita: han är från Apokolips, han är oerhört kraftfull, otroligt skicklig och lika brutal och nådlös som hans befälhavare - och brorson - Darkseid.
Till och med den underförstådda historien, konflikten eller spänningen som man kan förvänta sig av en mäktig soldat som tvingas att tjäna sin brorson är inte riktigt ett element i komikerna: Steppenwolf är helt enkelt (och vanligtvis) Darkseids vapen, släppt ut på sina mål… som oftast brukar vara Justice League. Men det är intressant att se hur mycket designen av Apokoliptian-generalen redan har strulat från källmaterialet. I serierna, som sett ovan, är han representerad - som de flesta invånare i Apokolips - som en mänsklig man i den hemska, skrämmande rustningen i sin hemvärld.
Ändå i den "borttagna" scenen, ser figuren som nu är känd för att vara Steppenwolf mer ut som ett demoniskt främmande djur än ett humanoid med en hornhjälm - en stor del av anledningen till att många antog att figuren var den mer demoniska fadern till Darkseid, Yuga Khan. Det är oklart om figuren som står över Lex Luthor är en grov skildring av honom i hans rustning, en avsiktlig felrepresentation i syfte att skrämma, eller utformningen av Steppenwolf i sitt naturliga tillstånd (de flesta apokoliptiska karaktärer har lyckats "gömma sig" i människan bildas här på jorden).
Producenterna skulle inte säga vem som förföljdes för att få den skurk som befaller Parademon-styrkorna till liv, men den slutliga produkten kommer att vara en CG-karaktär - och skådespelaren är "nära" att underteckna en affär. Det kan dock bara fungera som en aptitretare, eftersom Steppenwolf inte är den som ger orderna - han är bara den som utför dem. Även om Justice League lyckas besegra denna invaderare och hans armé, kommer den bara att fungera som läxor för DCEU: s riktiga skurk …
The Shadowy Mastermind: Darkseid
Som nämnts ovan är inte Steppenwolf den typen av person som agerar på egen hand. När befälhavaren du tjänar i princip är den mest kraftfulla levande personen i universum, tenderar du att stanna på hans goda sida. Det betyder inte att illojalitet eller subterfuge är främmande begrepp för Apokolips, men det är alltid säkert att anta att Darkseid drar strängarna bakom alla övergångar av Apokolips och Jorden. Frågan blir då: vad planerar Darkseid? Och är det något mer än världsbehörighet?
Ärligt talat fungerar en önskan att "ta över världen" ganska bra när han förstår hotet från Darkseid: han brukar döda eller förslava mänskligheten och förvandla jorden till en annan av hans smideplaneter (och har makten att göra det). Så innan han själv går in i slaget skickar han Steppenwolf för att mildra upp försvaren - en enkel uppgift, förutsatt att jordens metahumaner inte är förenade. Och när Lex Luthor varnar för att ett stort hot kommer, finns det en god chans att han inte menade en främmande general som befäljer en armé utan några order.
Men det väcker fortfarande några viktiga frågor. Till att börja med, varför nu? Om detaljerna i filmens prolog visar sig vara sanna - att civilisationerna hos människan, Atlantis och Amazonerna en gång gick ihop för att bekämpa ett massivt (kanske Apokoliptian) hot, varför vänta tusentals år på att slå igen? Hur som helst förklaringen, det finns också frågan om hur drastisk fans måste förvänta sig när det gäller Darkseid själv. Kommer han, vanligtvis mindre mänskligt utseende än sina löjtnanter, att beskrivas som ännu mer demonisk och konstig? Eller har Steppenwolf tagits om för att mer tydligt skilja Darkseid som en mänsklig karaktär? Svaret kommer med tiden.
Mer: Justice League Set Visit Preview Podcast
Suicide Squad anländer den 5 augusti 2016, följt av Wonder Woman den 2 juni 2017; Justice League den 17 november 2017; Blixten den 16 mars 2018; Aquaman den 27 juli 2018; en otitlad DC-film den 5 oktober 2018; Shazam den 5 april 2019; Justice League 2 den 14 juni 2019; en otitlad DC-film den 1 november 2019; Cyborg den 3 april 2020; och Green Lantern Corps den 24 juli 2020.
