Cars 2 fokuserade starkt på den fan-favorit komiska sidekick Mater och mindre på racing men för Cars 3 går historien tillbaka till sina racingrötter och på historien om Lightning McQueen. Där i den första filmen var McQueen nybörjaren, den nya hotnessen och nästa generation racer som går head-to-head mot veteraner och får lite mentorskap från Doc Hudson, ser Cars 3 nummer 95 genomgå en rollprövning.
Den allra första Cars 3-teaser-trailern gjorde det klart att detta senaste inträde är den tredje akten i Lightning's berättelse och att han är veteran nu och tävlar mot mer avancerade motståndare. Detta innebar att Pixar var tvungna att lägga en hel del designarbete på att skapa nästa generation av bilar och framför allt för att utforma den ultimata nemesen för McQueen: Jackson Storm, en rival "som kan driva McQueen till randen av utrotning."
Detta var temat för en av presentationerna på Pressdagen för Cars 3 på Sonoma Raceway för flera veckor sedan som värd av Jude Brownbill (Direktörs animatör), Jay Shuster (produktionsdesigner) och Michael Comet (karaktärsövervakare). Storm uttalas av Armie Hammer och hans gjutning påverkade designen och animationen ganska mycket, men innan Pixar kunde tänka på att de var tvungna att börja med ett tomt pappersark.
"Målet är att använda färg, form och grafik för att skapa en karaktär som motsäger McQueen på alla möjliga sätt."
Och hur ser en bil i McQueens liga ut 20 år framöver? De tapetserade väggar med alla slags designskisser, hundratals av dem, och fick feedback från regissören Brian Fee hela vägen. De konsulterade till och med människor som J Mays, tidigare designchef på Ford. Detta var vad de alla enades om:
- McQueen är rund och flödande så Jackson Storm måste vara skarp och vinklad
- Aggressiv form, snygg och dödlig
- Super låg profil, låg till marken
Och det var viktigt för reklamen att fortsätta påminna sig om att det här är "karaktärer först, fordon som andra." Med detta i åtanke måste de vara mycket medvetna om att öga till mun lästes så att Storm fortfarande ser ut som en karaktär som kan avge korrekt. Andra viktiga faktorer är de ursprungliga reglerna som fastställts av John Lasseter (chef för Cars 1 & 2 och COO för Pixar) - först att hela fordonet är karaktären, och för det andra att det finns en "sanning till materialen."
De ville hålla det sant också för Nascar så Jay Shuster (produktionsdesigner) lägger till mer massa och muskler framför sig och tog sedan designskisser till Daytona 500 2015 för att få välsignelse från människor i företag som Ray Evernham (fd Crew Chief for Hendrick Motorsports) som också var på Cars 3-evenemanget som gav en presentation om Nascars historia. Han godkände och hjälpte till att driva dessa mönster framåt.
Innan allt går digitalt på datorn måste designarna förstå formerna och hur det verkligen ser ut i fysiskt 3D-utrymme så att de använder skulpturer. Lera är mycket viktigt i processen att utveckla dessa karaktärer. Och sedan tar de skulpterande foton och lägger dem i Photoshop, iterera på dem.
"Jackson är ett vapen på hjul"
På datorer kan lagen sätta Jackson Storms design rätt mot McQueen och justera skala och proportioner. Skalan är viktig så att alla åkare lätt kan identifieras på avstånd.
Men när du tänker på modern design Nascar racing, är det för mycket som händer med grafik med galna annonser över hela bilarna. I bilar 3 håller de det minimalistiskt. Där Lightning McQueen har den ikoniska blixtbulten, för Storms grafik ville de vara annorlunda och så djärva som möjligt. De tog den internationella symbolen för en orkan och omvandlade den till den ikoniska "S" -formen.
Michael Comet (Characters Supervisor) talade om nästa steg i monteringslinjen, att göra de digitala modellerna, göra material och strukturer perfekt, och sedan inkludera alla interna bitar (drivsystem, upphängning, etc.) för att se till att varje karaktär fungerar korrekt för animationsteamet, förutom belysning / skuggning. Det finns till och med en motor inuti om det finns en vinkel genom hjulbrunnen där en del av den kan ses.
För Jackson Storm var en oro hur låg hans mun och haka var till marken med tanke på bilens form och profil. De var tvungna att fuska lite för att se till att hakan inte faller för lågt. På bilens texturer skulle du bli förvånad över hur jämförbara med verkliga bilar Pixars digitala modeller är. De deltog i autoshower och kollade in riktiga spår som Sonoma och byggde in sina lärdomar i hur de hanterar material och skuggning - så att de kan göra saker som att justera hur glänsande klarlack är separat från färg eller välja hur många metallflingor som finns i varje färg, etc.
Allt detta spelar in i den inbyggda designen från Jackson Storm, och de tillämpar dekaler och logotyper som man skulle göra på en modell eller ett riktigt fordon.
Det sista steget: Animering
Animationsavdelningen måste arbeta nära med berättelseavdelningen för att säkerställa att karaktärerna "agerar" som avsedda och levererar lämplig känsla och personlighet, samtidigt som de följer fysiken i världen och "sanningen till material" -mantraet. Om allt fungerar perfekt förklarar Jude Brownbill att ingen ifrågasätter att det finns en bil som pratar med dig.
För Jackson Storms munanimation fastnade de vid de vassa vinklarna och de estetiska platta kanterna. På grund av sin moderna design av nästa gen, animerar han också annorlunda med hårdare upphängning och mindre av lutande svängar. Brownbill:
"När det gäller hans personlighet är Storm som karaktär mycket övertygande, arrogant. Vi vill att han ska skrämma McQueen. Han bryr sig bara riktigt om sig själv och vinna. Han har inte mycket hänsyn till sportens historia eller ens hans motståndare ".
Det är här Armie Hammers röst kommer in och Brownbells team pressade på dessa karaktärsdrag (förtroende, arrogans och egotism) för att få Jackson Storm till liv. De genomförde animationstester tidigt med att använda klipp av Armie Hammer och de tyckte att det fungerade bäst när de inte rörde Storms kropp så mycket. Brownbill förklarar att detta vanligtvis är fallet för karaktärer med hög status, att de inte behöver flytta lika mycket.
"Men vad vi märkte är att Armie Hammer tenderar att överutsläppa sina linjer, så när vi över-artikulerade Storms mun kontrasterade vi den överartikulerade munnen med stillheten i hans kropp, det gjorde verkligen en känsla av att vi ville skapa ".
De lekte också med Jackson Storms ögonrörelse och kontrasterade den med munrörelsen. Hans ögonlock skulle berätta en mycket annorlunda historia från hans mun och få publiken (och McQueen) att fråga vad Storm verkligen säger.
