Man of Steel kanske inte har varit Superman-filmen omstart som alla fans hoppats på, men Warner Bros. flyttade snabbt för att få ut det mesta av sin jordade, dyster och tragiska hjälte. Vi vet nu att det innebär att introducera ett helt nytt tag på Dark Knight i Batman V Superman, med ett fullständigt Justice League-universum som skapats som ett direkt resultat.
Men för dem som faktiskt tyckte om Zack Snyder's Man of Steel, eller kände att det skapade en stark grund för uppföljare, verkade den plötsliga injektionen av Batman, Wonder Woman och andra DC-hjältar göra en sak helt klar: Batman V Superman är säkert inte en uppföljare till Man of Steel . Nu verkar stjärnan Henry Cavill vara överens - men ser inte att den ersätter Supermans egen berättelse.
Visst kan filmen introducera Supermans största fiende i Lex Luthor (Jesse Eisenberg), och den första trailern för Batman V Superman såg inte bara erkänna teman och händelserna i Man of Steel, utan levererar historiens potential i den tidigare filmen. Trots detta var den ökade betoningen på Ben Afflecks version av Bruce Wayne svår att missa.
Så när MTV fick chansen att fråga Cavill om han hade sett mer av filmen - och om det fortfarande var korrekt att kalla historien "en Superman-uppföljare" - bekräftade skådespelaren vad många fans har kommit att acceptera:
"Jag har bara sett lite ADR-grejer, men det är det, och det var inte ens i färg … Jag hoppas kunna se det någon gång i år, för en vänner och familjevisning eller något. Men Jag vet verkligen ingenting om hur den färdiga produkten ser ut.
"Jag skulle inte kalla detta en Superman-uppföljare. Det här är Batman vs. Superman, så det är en separat enhet helt och hållet. Det introducerar Batman-karaktären och utvidgar över detta universum, som startades av Man of Steel. Det är en introduktion till karaktären och i slutändan en introduktion till Justice League."
Uppenbarligen kan Cavills ord tas som ett negativt och ses som ett "bevis" på att Man of Steel: s filmfranchise kapades för att antingen a) återlämna den mer bankaktiva Batman till storskärmen, eller b) snabbspåra ett Justice League-universum som ett svar till Marvel.
Ändå verkar Cavill inte ångrande, utan säger helt enkelt att Batman V Superman kommer att introducera en ny Batman och fungera som en prolog för det tillkännagivna Justice League tvådelade teamet.
Återigen kräver det film- och komiska fans om tanken på att Marvels inställning till solo- och grupphjältefilmer inte är den enda möjliga. Det vill säga ett antal ursprungshistorier följt av ett team upp, följt av ytterligare en omgång solo-historier, följt av ett team upp, och så vidare. Eftersom Cavill också säger att Dawn of Justice kommer att utvidga det universum som etablerats med Man of Steel, måste definitionen av en "uppföljare" troligen också justeras.
Det är värt att klargöra: Cavill undantar inte tanken på att Batman V Superman är en uppföljare till Man of Steel, utan "en Superman-uppföljare." Hans val av ord kan helt enkelt betyda att berättelsen inte är Supermans ensam (en annan poäng klargjord av den första trailern), men, precis som han hävdar, en "separat enhet" - en utforskning av de moraliska skillnaderna mellan Bruce Wayne och Kal- El of Krypton (… och Wonder Woman?).
Fans kan ha glömt rusan från rykten innan, under och efter Man of Steel släpp, när Snyder och författaren David S. Goyer öppet diskuterade vad som skulle behöva hända i Man of Steel 2 - Batman / Superman-showdown som inte meddelades vid den tiden. De exakta teman verkar bilda Dawn of Justice historia, med Snyder som medgav att när Batman föreslogs för Supermans nästa utflykt, var det svårt att leda någon annanstans.
Förfarandeförändringarna i WB: s plan ägde rum bakom stängda dörrar, men det är möjligt att Snyder och Goyers plan att introducera Batman var bara möjligheten som Warner Bros. försökte förvandla sitt nya filmunivers till ett gemensamt. Noterad serietidningsförfattare / regissör / superfan Kevin Smith beskrev den spirande planen för Justice League som sådan, långt innan Warner Bros. gjorde sitt officiella filmschema känt:
"Från vad jag förstår nu är det inte längre, " Det här är Superman 2. " De gör inte de här sakerna. De gör som "Här är man av stål. Här är Batman / Superman: Dawn of Justice." Den nästa är inte som en uppföljare till en av karaktärerna. De kommer bara att fortsätta bygga sitt universum för cirka fem eller sex filmer. Men alla av dem, det är tänkt att berätta en massiv historia, som alla är Justice League-orienterade ".
Den föreslagna planen kanske fortfarande stör de som vill se dessa hjältar få sina helt egna filmer - även om solofilmer för både Batman och Superman också är planerade - men det finns mer optimistiska sätt att titta på en "efterföljande" delad universumberättelse.
Om Batman V Superman gör Man of Steel och de kommande solofilmerna (Wonder Woman, Cyborg, The Flash, Aquaman) till kapitel i en massiv Justice League-historia, gör det det resulterande delade universum mer eller mindre tillfredsställande?
Skulle Marvel-fans ha föredragit att Iron Man 3 , Thor: The Dark World och Captain America: The Winter Soldier inte delade sina hjältar isär för att möta fördunklarade antydningar om vad som låg år längs linjen, men gör det till deras högsta prioritet att flytta universumets historia framåt? Särskilt om det betydde mer än en hjälte i varje utbetalning (som nu bekräftas vara fallet med Captain America 3). Det kan visa sig vara fallet när Avengers: Infinity War anländer, men om DC följer strukturen från början, är det verkligen att göra deras karaktärer en björnad?
Det är för alla fans att debattera och bestämma själv, men Cavill har sagt att han ser fram emot att spela Superman under många år framöver - vi är säkra på att ett äventyr enbart fokuserat på hans främmande arv och supermakter kommer att komma förr snarare än senare. Vad tycker du om hans beskrivning av Batman V Superman och det kommande Justice League-universum? Är du glad att se en annan väg tagit, eller fortfarande längtar efter en Man of Steel direkt uppföljare?
-
Batman V Superman: Dawn of Justice kommer att vara i teatrar 25 mars 2016; Självmordsgruppen den 5 augusti 2016; Wonder Woman - 23 juni 2017; Justice League - 17 november 2017; Blixten - 23 mars 2018; Aquaman - 27 juli 2018; Shazam - 5 april 2019; Justice League 2 - 14 juni 2019; Cyborg - 3 april, 2020; Green Lantern - 19 juni 2020.
