Guillermo del Toros fantasiäventyr Shape of Water har tilldelats Golden Lion för bästa bild på filmfestivalen i Venedig. Uppsättningen under det kalla kriget, The Shape of Water stjärnor Sally Hawkins som Eliza, en ensam stum vaktmästare som arbetar i ett regeringslaboratorium som tillsammans med sin medarbetare Zelda (Octavia Spencer) avslöjar förekomsten av en konstig amfibisk varelse som har varit ämnet av ett klassificerat experiment. Eliza och den fängslade varelsen bildar ett band, men hon får snart veta att dess liv är hotat.
Del Toros eklektiska karriär började på 1990-talet med sina hyllade tidiga verk Cronos och The Devil's Backbone, och sedan svängde han till Hollywood för att arbeta med stora budgetfilmer som Mimic, Hellboy, Hellboy 2, Blade II och Pacific Rim. Hans arbete 2006 Pan's Labyrinth citeras ofta som hans bästa film och dyker ofta upp på listor över de bästa filmerna från 2000-talet.
Shape of Water fick sin världspremiär på filmfestivalen i Venedig den 31 augusti och har nu tilldelats Golden Lion för bästa bild (via Deadline). Tidigare recensioner av filmen har varit överväldigande positiva, och många kallar den R-rankade fabeln del Toros bästa film sedan Pan's Labyrinth. Sally Hawkins har utsetts för särskilt beröm för sin framställning av Eliza, och det är tal om skådespelerskan som har fått sin andra karriär Oscar-nominering.
Shape of Water har nämnts som en möjlig Oscar-utmanare, och det fallet kommer förstärkas först efter att det vann i Venedig. Guillermo del Toro har länge varit en högt respekterad regissör, men hans tendens att arbeta i genrfilm har förhindrat honom från att någonsin få en nominering till bästa bild eller bästa regissör, även om han fick en manus nominering för Pan's Labyrinth.
Bland andra vinnare gick bästa regissörspriset i Venedig till Xavier Legrand för det trasiga äktenskapsdramat Jusqu'à La Garde. De stora skådespelarna gick till Charlotte Rampling som bästa skådespelerska för sitt arbete i det italienska dramaet Hannah och Kamel El Basha som bästa skådespelare för den fransk-libanesiska filmen The Insult. Bästa manus tilldelades Martin McDonagh för tre skyltar utanför Ebbing, Missouri, hans nya film med Frances McDormand som en sörjande förälder som kriger mot brottsbekämpning i hennes lilla stad.
Grand Jury-priset gick till filmen Foxtrot från regissören Samuel Moaz. Ett specialjurypris delades ut till Sweet Country från Warwick Thornton. Festivalens Marcello Mastroianni-pris för bästa nya unga skådespelare eller skådespelerska tilldelades Lean On Pete-skådespelaren Charlie Plummer, som snart kommer att ses som spelar John Paul Getty III i Ridley Scotts All the Money in the World, som också spelar Mark Wahlberg, Kevin Spacey och Michelle Williams.
