Marvel har övervunnit sitt första hinder för att väcka Guardians of the Galaxy till liv, med castingen av Chris Pratt som Star-Lord, det kosmiska superlagets ledande man. Men när resten av din roll består av en antropomorfiserad tvättbjörn och promenader (bland andra), är det svårare än normalt att hitta rätt skådespelare och skådespelerskor.
Medan Rocket Raccoon och Groot kommer att visas på skärmen enbart med digitala medel, har Marvels team för visuella effekter redan sina animationsplaner och är hårda att arbeta när vi talar.
Trots bristen på en hjälte så välkänd som, säg, Captain America som kommer att dyka upp, kan Guardians of the Galaxy representera en av de största utmaningarna när det gäller digitala effekter som fans har sett från Marvel hittills. Som ett resultat är tillkännagivandet att filmning skulle påbörjas i juni i London bara halva historien.
I en intervju med CinemaBlend avslöjade verkställande producent Victoria Alonso att filmens utveckling redan pågår:
"Produktionen har redan börjat! Helt. Den började för månader sedan och vi har ett helt team i London redan - vi börjar skjuta i juni. Vår regissör [James Gunn] reser nästa vecka och det går, baby! Det är ett snabbtåg till en vacker plats."
Att höra att studion och specialeffekter redan arbetar för att göra Guardians till en framgång bör förväntas, eftersom filmen onekligen har mer risk än många av de andra, mer ikoniska Marvel-egenskaperna. Och om rykten om Iron Man 3 som eventuellt fungerar som en ledning till Guardians (som slutar med Tony Starks resa ut i djupa rymden, det titulära Guardians territorium) är sant, kommer de att behöva fullbordade versioner av karaktärerna så snabbt som möjligt.
Det är omöjligt att prata om de digitala effekterna som planeras för Guardians utan att fokusera på Rocket Raccoon, den älskvärda varelsen som är utrustad med mänsklig intelligens och en tillgivenhet för tungt vapen. Att tillhandahålla rösten och personligheten för Rocket är en dröm för alla fans av serietidningarna, med James Gunns vän och tidigare samarbetare Michael Rooker som offentligt erbjuder sina talanger. Det har rapporterats att Marvel kanske letar efter en mer igenkänd stjärna, men vid denna tidpunkt är det ett öppet lopp (SIDE OBS: än en gång vill vi nominera Jason Statham).
Naturligtvis lämnar det fortfarande den faktiska uppgiften att animera karaktären - och hans kollega Guardian det vandrande, pratande trädnamnet Groot - upp till effektteamet. Åh, och med all sannolikhet, leverera Thanos stora skärm avslöja också. Är planen för att bygga en övertygande tvättbjörn enbart en animation, eller kommer rörelsefångst att spela en roll? Alonso ger lite insikt:
"Vi kommer att göra en kombination. Du kan inte göra någon rörelsefångning med en tvättbjörn - de kommer inte att låta dig ta på dig dräkten [skrattar]. Men vi kommer förmodligen att rotera för en del av beteendet. Rocket kommer naturligtvis att ha sin egen personlighet, och vi kan uppenbarligen inte göra mocap på ett träd i sig, men vi kommer definitivt att ha artister som ska efterlikna vad James Gunn kommer att leda till att vara beteende och prestanda. Han är mycket tydlig på där han vill ta karaktärerna."
Vi tvivlar inte på att Gunn har en singulär vision för denna grupp, med Marvel-gudfaren Joss Whedon som kallar regissörens ta en särskilt "tvinnad" som han stöder fullständigt och går så långt att säga att få andra regissörer skulle kunna göra superlaget arbeta med film. Med andra ord: versionen av Rocket Raccoon som gör den till den stora skärmen kanske inte är den som alla fans föreställde sig, men det kommer utan tvekan att bli minnesvärd.
Sannolikheten för att rotomation används - väsentligen formning av en animerad produkt kring uppträdanden (ansikts, fysisk) hos den aktuella aktören - innebär att antagandena i förflutna om en skådespelare som bara ger sin röst till Rocket kan vara vilseledande. Gunn och företag kanske letar efter någon som faktiskt kan visas på set som antingen Rocket eller Groot, för att tas bort och 'arbor-ized / tvättbjörn-ified' i postproduktionen. Kanske en svårare väg att resa, men en som de flesta filmfans sannolikt skulle stödja (se: Andy Serkis senaste arbete som Gollum i The Hobbit).
Vad tycker du om denna strategi för att leva upp de mer fantastiska medlemmarna i Guardians till liv? Förändrar behovet av en verklig föreställning de skådespelare du hoppas skulle få rollen, eller har du redan valt den perfekta verkliga Rocket? Ge dina idéer i kommentarerna.
Guardians of the Galaxy träffar teatrar den 1 augusti 2014, med en chans att se några av teamet iIron Man 3 den 3 maj 2013.
Följ Andrew på Twitter @andrew_dyce.
