ESPN: s Monday Night Football träffade en säsongs låg nivå i betyg i går kväll trots den halva debuten av den efterlängtade nya trailern för Star Wars: The Last Jedi. Recensionerna av det faktiska spelet har i stort sett varit negativa (särskilt om du är ett Bears-fan), men trailern har fått en glödande mottagning från Star Wars-fansen, som kommer att vara hårda i arbete under en tid att dissekera det ungefär 2-minuters klippet i sökning efter ledtrådar.
Den första ledtråd som ESPN och dess moderbolag Disney tänkte ansluta till en första gång. Senaste släpp för trailern från Jedi kom för veckor sedan när Mark Hamill själv tweetade att fansen skulle vara på jakt efter något speciellt den 9 oktober (tweeten raderades snabbt). Trots att regissören Rian Johnson varnade fansen att hålla sig borta från trailern och dess potentiella spoilers, var förväntningarna att MNF skulle få åtminstone något av ett betygsslag från Star Wars-fans som varade två fjärdedelar av NFL-fotboll för att vara bland de första som bevittnar det nya klippet när det äntligen debuterade vid halvtid.
Tyvärr för ESPN verkar det inte som om den förväntade klassificeringsbumpen någonsin har realiserats. Enligt Deadline slutade kvällens måndag nattfotbollsmatch mellan Minnesota Vikings och Chicago Bears med ett betyg på 7, 0 på mätmarknader, och anslöt den andra matchen i MNF: s säsongöppnande dubbelheader som årets lägsta betyg. I går kvälls spel minskade 17% från förra måndagskvällens spel mellan Kansas City Chiefs och Washington Redskins. Betyget ökade emellertid med 8% jämfört med match-up för förra årets vecka 5 mellan Carolina Panthers och Tampa Bay Buccaneers.
I det här fallet verkar åtminstone obekväma korsreklam inte ha fungerat så bra. Star Wars-fans känner uppenbarligen inte det pressande behovet av att utsätta sig för fotboll bara för att se en trailer som de visste skulle läggas upp på internet inom några minuter efter TV-debuten. Alla Star Wars-fans som biter i kulan och tittade på första halvlek behandlades med en ful slog av ett spel som innehöll massor av straffar, nästan inget brott och den sorgliga skådespel av Vikings quarterback Sam Bradford som försökte spela på ett dåligt knä innan barmhärtigt att dra sig (till och med Snoke skulle inte göra ett quarterback-spel skadat hur Mike Zimmer tvingade Bradford att stanna ute trots att han var lika orörlig som Han Solo frusen i karbonit).
Nyheter om låga betyg för kvällens MNF kommer utan tvekan att mata in berättelsen som säljs av vissa att både NFL och ESPN skadas av alla kontroverser om deras anställda som deltar i alltför politiska handlingar både på fältet och på sociala medier. Det är emellertid troligt att betygsättningen i går hade mindre att göra med fans som tröttnar på spelare som knäade under hymnen och mer att göra med en match-up mellan ett par lag som saknar stjärnstyrka och inte är särskilt attraktiva för nationella publik. Dessutom är MLB-slutspelet i full gång, vilket förmodligen tog bort en del av publiken för MNF. New York Yankees (antagligen basebolls mest kända team) spelade mot Cleveland-indianerna samtidigt som Bears-Vikings pågick.
ESPN och Disney var medvetna om att Vikings-Bears kanske inte skulle bli en bra fotbollsrörelse på Monday Night, och försökte gå igenom sina betyg genom att blanda in några Star Wars: The Last Jedi-hype. Nappan ser ut som om den misslyckades, men åtminstone de flesta håller med om att trailern är ganska cool.
