Det är få som någonsin skulle tvivla på Batmans popularitet hos massorna, men från och med sent är det superhjältarnas skurkar som får mest uppmärksamhet. När Jared Leto förbereder sig för att gå med i den utvalda gruppen av skådespelare som har spelat den kepsade korsfararnas ärke-nemesis i Suicide Squad, har en ny version av The Joker redan presenterats i FOX: s Gotham- värld.
Porträtt av skådespelaren Cameron Monaghan i hans en-avsnitt utseende, den yngre versionen av skurken, och det enda beslutet att inkludera honom i polisekommissionär Jim Gordons ursprungshistoria visade sig vara splittrad. Så, vad ligger i väntetid för detta tag på Clown Prince of Crime? Skådespelaren har nu retat en möjlig återkomst, tillsammans med nya detaljer om förberedelserna för rollen.
Men komikerboksfans kan ha känt sig om en version av Jokern - som i sig är kopplad till Batman, inte en ung Bruce Wayne - som introducerades i bara den första säsongen av serien, Monaghans prestanda (och skratt) var ganska väl mottagen. Showrunnarna tycktes förvänta sig just det, eftersom han förklarade för CBR att den del av Batmans mest ikoniska skurk erbjöds utan behov av en audition:
"Jag fick ett samtal och de sa:" Hej, det finns en karaktär som kan vara Jokern. Vill du spela den? " Jag sa genast, "helvete, ja." Då var jag som "Åh, vänta. Det är mycket. Låt mig tänka på det." Jag tog helgen för att tänka på det, kom tillbaka till dem och beslutade att jag definitivt ville göra det."
"Jag är förvånad över att mina grannar inte ringde poliserna på mig eftersom jag tillbringade de veckorna ständigt med skratt och stirrade på mig själv i spegeln. Även om jag körde i min bil för att få mat eller något, upprepade jag monologen. Jag tillät mig att vara en galen person."
Tonårs Joker - eller 'Jerome', som han var känd i avsnittet - täckte de flesta baser som komiska fans skulle hoppas på. Skurkens ursprung är avsiktligt ett mysterium i DC Comics historia, men med ett mordande intellekt, en vriden känsla för humor och ett polerat maniatiskt skratt, var Monaghans framställning upp till snus.
Jerome kommer inte att vara för alla, men deras har varit tillräckligt med versioner av skurken redan (med mer på väg) för att ge alla skapare, författare, konstnärer eller skådespelare viss flexibilitet. Det faktum blev tydligt under skådespelarens förberedelser för delen, som huvudsakligen bestod av att läsa "ganska mycket varje komiker jag kunde få tag på":
"Det jag tycker är intressant om karaktären är hur varje skådespelare som spelar honom kommer att ta med sig något annorlunda, varje gång en författare skriver honom kan han vara väldigt annorlunda. På samma sätt finns det hur han dras … i" The Long Halloween, "han har den här jätte raden med bottentänder som sticker ut och alla är taggade. Han ser nästan ut som en haj. Han ser knappt till och med mänsklig. Det är verkligen fascinerande att se hur denna karaktär utvecklas, beroende på någons perspektiv på honom medan de är skriva eller rita honom."
Efter månader med Gotham-skaparen Bruno Heller som retade att Jokern inte skulle introduceras för tidigt, väckte hans plötsliga ankomst med liten varning omedelbart frågor om vad författarna hade planerat. Särskilt eftersom hans ikoniska nemesis - åtminstone i serierna - fortfarande är på gymnasiet.
Vi känner nu en central karaktär som kommer att vara frånvarande från säsong 2, men med Heller som hävdar versionen av Joker som fansen vet och kärlek fortfarande är den bättre delen av ett decennium bort, förväntar sig Monaghan att återvända till serien inom en snar framtid ? Och i så fall, hur nära kommer showens författare att hålla sig till etablerade berättelser?
"Jag är så nyfiken på att se var de tar honom. Batman är så integrerad med Jokers ursprung, och vi har inte det just nu. Jerome är dock en person som fanns i någon kapacitet innan det. Det finns ingen anledning till att han Jag kunde inte ha varit den personen innan allt detta hände.Det kommer också att vara intressant att se om de vill gå vägen med kemikalieskålen.
"När jag var på plan diskuterade vi möjligheten att jag skulle återkomma under andra eller tredje säsongen. Ingenting är i sten ännu. Jag tror att producenterna har en fast plan för vad de vill göra, men jag var inte intresserad av det medan jag filmade. Jag skulle gärna komma tillbaka och göra lite mer."
Det kan vara en besvikelse för vissa att höra att Jerome återvänder inte kommer snart, men det kan också vara ett uppmuntrande tecken. Att spela "Joker Card" så snart kunde ha sett på som en desperation från Gothams showrunners (oavsett hur bra skådespelaren i delen spelade). Men om introduktionen var tänkt att vara just det, och inget annat, kan det innebära att författarna verkligen har en allmän plan för att hålla den skrattande galningen i bilden - utan att ge avkall på tiden till andra karaktärer.
Kommer nyheten att Jerome kan vara frånvarande från Gotham under en säsong - eller mer - som en lättnad för dig eller en besvikelse? Skulle Gotham bli en starkare show om den tillbringade en större tid på att dyka in i Jokers historia, eller är det bäst bevarat ett mysterium? Ljud av i kommentarerna.
Gotham sänds på måndagar kl 20 på FOX.
