Vem behöver de misslyckade Fantastic Four när du har tillgång till hela X-Men-biblioteket med Marvel Comics berättelser och karaktärer? Det är den position Twentieth Century Fox är i och svaret är Marvel Studios gör! Den verkligheten, där Marvel verkligen önskar tillgång till många av de främmande raserna och andra världsliga karaktärerna som Fox för närvarande har tillståndet för kom till ett huvud 2012 då Fox grepp om Daredevil-fastigheten var på väg. Marvel försökte enligt uppgift att utarbeta en affär som skulle göra det möjligt för Fox att hålla Daredevil i utbyte mot rättigheterna för Marvel att använda Fantastic Four-tecken Silver Surfer och Galactus. Det var en no-go.
Sedan dess har Marvel gjort ansträngningar för att driva Fantastic Four ur rampljuset på alla möjliga sätt. Fantastic Four får inte licensieras, deras två serier finns inte längre, affischer och konst togs ner i Marvel HQ och de har till och med tagits bort från de senaste officiella Marvel Encyclopedias. Varje förhållande mellan Fox och Marvel som tidigare såg Fox's Marvel-märkesfilmer marknadsföras på Marvel.com, och Marvel-anställda på uppsättningarna av X-Men-filmer var till synes i groparna. Allt ändrades dock nyligen.
Även om Fox innehar live-action-rättigheterna till Fantastic Four- och X-Men-biblioteken, inkluderade de fortfarande Marvel Entertainment i sina affärer för rättigheterna att skapa ett par live-action-X-Men TV-serier. Med tanke på det abysmala misslyckandet som Josh Trank och Simon Kinbergs Fantastic Four startade på i sommar, pekade spekulationerna på det uppenbara: Marvel och Fox kunde genomförbart ingå i ett partnerskap som skulle göra det möjligt för Fox att göra TV-program med X-Men och Marvel kunde äntligen göra användning av Fantastic Four-egenskapen. Det fanns en stor rapport som gjorde att rubrikerna säger exakt att det hade hänt efter att Marvel och Fox tillkännagav ett partnerskap för Legion och Hellfire (ungefär samtidigt som Marvel lade till nya släppdatum 2020 inte mindre) men det förnekades på alla fronter.
Mer: Hur Fox & Marvel kan rädda de fantastiska fyra
Under tiden fortsatte producenten Simon Kinberg - som är chef och planerare för Fox: s eget Marvel Cinematic Universe - att säga att Fox fortfarande är intresserad av Fantastic Four-karaktärerna och att han fortfarande planerar på en slags Fantastic Four-uppföljare. Vi ställde frågan om varför de fantastiska fyra i det stora teckensnittet begränsade sig till ett universum av karaktärer som Fox har rättigheter till aldrig kan vara lika intressant eller framgångsrik som Fantastiska fyra som de skulle existera i själva Marvel-ägda Marvel Cinematic Universe, där sådana som Reed Richards kan interagera med Tony Stark, Black Panther, etc. Och ingen vill se en annan rusad omstart, så det är inte ens ett alternativ för Fox.
Fox sitter nu i en mycket liknande position som Sony Pictures med Spider-Man-franchisen. Efter The Amazing Spider-Man 2 misslyckades kritiskt och ekonomiskt uppfylla sina alltför höga förväntningar i Sonys rusade ansträngning att skapa ett litet filmunivers med sina egna spinoffs, och efter läckt avslöjade Sony e-postmeddelanden att de hade varit i samtal med Marvel om att dela Spider -Man, de föll i en fälla. Fortsätt göra Spider-Man isolerat, eller arbeta med Marvel för att låta honom existera i en värld med andra superhjältar som han gör i Marvel Comics. De valde det senare och nu kommer Spider-Man att bli ett ansikte av MCU som börjar nästa år i Captain America: Civil War.
Fantastic Four behöver absolut något liknande eftersom varumärket systematiskt har krossats. Fox kommer aldrig att ha Marvels stöd för framtida Fantastic Four-filmer eller spinoffs, så det enda sättet att FF-filmer når "händelsestatus" är genom att arbeta med Marvel, att låta dessa karaktärer existera i det större, etablerade universum och att Marvel börjar driva merchandise, serier och tie-ins igen. Allt detta är särskilt intressant nu eftersom det igår avslöjades att Fantastic Four 2 inte längre har ett släppdatum.
