[Detta är en recension av Elementary säsong 2, avsnitt 21. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Eftersom Mycroft först dök upp hela säsongspremiären, och sedan igen efter att ha dykt upp i New York med till synes skissiga planer för sin bror, verkade det oundvikligt att Elementary skulle föra tillbaka honom och hitta ett sätt att fokusera vägen till säsongen finalen runt honom. Och det är bra, eftersom inkluderingen av karaktären (liksom prestationen av Rhys Ifans) visar en övertygande rynka i Sherlock / Watson-dynamiken som inte är lika lätt för andra karaktärer att låna ut till serien.
Merparten av tiden är Mycrofts framträdanden värda det bara för att se Jonny Lee Miller agera den bråkiga lilla bror, antingen vid middagsbordet eller någon annanstans - som 'The Man with the Twisted Lip' ger. Men när säsongen förvandlar hörnet till sin finale ställer frågor om Mycrofts avsikter - både för Joan och Sherlock - en berättelse som pliktfullt krymper seriens skala till bara sina nyckelspelare (plus en), vilket ger mycket andning utrymme för saker som Sherlocks avtagande nykterhet och Joans strävan efter integritet för att resonera och få mer effekt. Det ger till och med avsnittet en chans att få fru Hudson (Candis Cayne) att stanna förbi och göra ett välbehövligt utseende.
Den här känslan av att berättelsen blir mer en familjeaffär - genom att dessa karaktärer arbetar med den typ av låga personliga gränser som människor tycker att berikar, eller använder för att irritera dem som är närmast dem - ger Joan tråd i hela avsnittet extra betydelse, när hon finner själv slits mellan sin platoniska, professionella relation med Sherlock och en potentiellt romantisk en med Mycroft. Och medan avsnittet visar att mycket av Sherlocks missnöje mot Mycrofts jakt på Joan härrör från deras fortfarande ansträngande återanslutning, görs också påståendet om att Sherlocks stabilitet nästan fullständigt är bundet i hans band med Watson (huruvida hon är det eller inte "peer" han har letat efter lämnas som en kvarvarande tråd som ska hanteras senare).
Konflikten kommer då från skillnaden i Joan och Sherlocks bedömningar av deras nuvarande partnerskap. Detta är tack och lov en mycket Joan-centrerad episod som hjälper till att etablera karaktären som mer än bara hans nykter följeslagare, eller kroniker av hans storslagna deduktiva gärningar, och som sådan sätter Watsons behov först - något Sherlock själv medger att han är skyldig till sällan att göra. Som sådan skapar 'The Man with the Twisted Lip' en solid grund för deras skillnad tidigt, när fallet av en saknad återhämtningsberoende nästan borstas åt sidan av en likgiltig Holmes, som bara går med på att hjälpa efter att Joan påminner honom om hur stödjande saknad kvinna var när han först startade AA.
Naturligtvis förvandlas fallet till något mycket mer än bara en saknad kvinna. I själva verket blir det nästan en fullständig science-fiction-berättelse om drönare av insektstorlek som kan spionera och genomföra mördningar för att täcka en vänlig brandhändelse som lämnade en trupp med soldater döda. Tack och lov hanteras de flesta av drone-plotterna snabbt och med Miller, Liu och Aidan Quinn som gör ett beundransvärt jobb med att hålla saker så jordade som möjligt.
Vad 'The Man with the Twisted Lip' verkligen är intresserad av är att plantera frön från Mycrofts tvivelaktiga (och kanske tillfälliga) förening med en fransk brottsorganisation genom sin restaurang Diogenes. Efter att Sherlock först har anslutit, följer Joan upp och sedan befinner sig offer för en kidnappning. Detta lämnar saker på en sällsynt klipphanger som ytterligare förstärks av avslöjandet om att Sherlock är i besittning av heroin, som han tappar bort i en falsk bok i sitt bibliotek. Det finns en stor känsla av att saker och ting blir värre för både Joan och Sherlock innan de blir bättre, och införandet av Mycroft ger verkligen ett intressant lager.
Joan kidnappning känns dock bekant i den meningen att vissa karaktärer är benägna att bli offer för att bevisa sin partner. Även om det kan göra för en spännande episod nästa gång, läser denna utveckling som ett potentiellt steg tillbaka från det Elementary har varit så framgångsrikt med genom att bygga Joan till någon på nästan lika bra fot med Sherlock. Med all lycka kommer slutsatsen på denna tråd att hitta ett sätt att bevisa både Joan och Sherlocks mått och stärka seriens dynamik som ett resultat.
___________________________________________
Elementary fortsätter nästa torsdag med 'Paint it Black' @ 22:00 på CBS. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
www.youtube.com/watch?v=c3vOScJRb-8
