[Detta är en recension av Elementary säsong 3, avsnitt 13. SPOILERS framåt.]
-
Förra gången Lucy Liu gick bakom kameran för att regissera ett avsnitt av Elementary, fann Joan sig själv offer för en kidnappning, medan Sherlock tillbringade avsnittet att arbeta för att säkerställa hennes säkra återkomst. I 'The Female of the Species' är Liu igen frånvarande under större delen av timmen, vilket möjliggör en sällsynt team-up mellan Sherlock och Det. Klocka som erbjuder serien en chans att utforska en av de mer intressanta förhållandena utanför dess primära tanke. Skillnaden här är, trots att Joan inte deltar i veckans huvudbrott, lyckas hon fortfarande spela en integrerad roll i utvecklingen av den övergripande historien.
Efter att Johans snart framtida pojkvän Andrew föll offer för hemlockförgiftning i slutet av förra veckans avsnitt, förväntades det att Watsons ansträngningar att hitta mördaren och föra honom eller henne för rättvisa skulle beordra mycket av timmes tid och uppmärksamhet. Istället avslöjas det i öppningsstunderna att Joan inte bara vet vem som faktiskt placerade hemlocken i kaffekoppen (det var en fransk mördare i en blå skinnjacka), men hon vet också vem som anlitade den mördande mördaren i Förstaplatsen. Gå in, Elana March (Gina Gershon), brottschef som hon hade lagt bort för livet under säsongspremiären.
Joannes efterföljande isolering i hennes lägenhet (medan under polisskydd) ger avsnittet utrymme att röra sig, medan Sherlock och Bell undersöker ett fall av två gravida zebror som stulits från djurparken.
Fallet är fyllt med den typ av vändningar som man normalt kan förvänta sig av showen, eftersom återhämtningen av zebrorna leder till ett bredare, främling mysterium som involverar döden av en hästspecialist och uppenbarelsen att zebrorna inte födde till små zebror alls, men istället födde två quaggaer - en utdöd underart av sebra som dog ut för mer än ett sekel sedan. Det är den typen av vridning som inte är för långt bort från kloning av den ultrasällsynta blomman i den lämpliga titeln "Seed Money". Men det är också den typ av element som låter parlamentarisk pröva det ovanliga men möjliga utan att kliva helt utanför verkligheten.
Denna säsong har testat gränserna för vad serien kan komma undan med på intressanta sätt, och ofta med lika intressanta resultat. Medan introduktionen (eller återinförandet, i förekommande fall) av quagga och den klonade blomman är plottanordningar avsedda att göra för "Du har aldrig sett att kommande" ögonblick, gick säsongen något längre in i arenan för spekulativ fiktion med 'Bella' - lämna saker på en oroande tvetydig skylt som visar hur mycket rum serien har när det gäller bredden och djupet i ämnen veckans brott kan fokusera på.
Men klokt, avsnittet lägger inte för mycket tid på kvaggas eller synder. Efter att han ursprungligen identifierats försvinner Ben Reynolds, tack vare en arkitektonisk bekvämlighet i hans hyreshus - och ses inte igen förrän han arresterades utanför ett kafé som Sherlock och Bell äter på. Den begränsade interaktionen med mördaren ger mer tid för personligheten hos de två detektiverna att mingla och generera en serie förfallna karaktärsmoment för Jon Michael Hall. Ingen av dem är särskilt avslöjande - han gillar inte hans soppa som är så kryddig som Sherlock, och han äter inte rött kött - men ändå, hans reaktioner på Sherlocks egendomar och berömmelser ger en underhållande match-up.
Det som dock är avslöjande är hur avsnittet kontinuerligt lägger fram referenser till Sherlocks liv som en detektiv - i det slutar det aldrig. Vid ett tillfälle kommenterar Bell att arbetsdagen är över, och det är dags att stänga av den delen och leva ett normalt liv tills det hela börjar igen. För Sherlock finns det inget av-läge på detektivomkopplaren; det stannar bara hela tiden. Detta demonstreras genom hans interaktioner med Bell, lika mycket som det är under en middag med Joan, där Sherlock hellre skulle fortsätta arbeta med saken än att koppla av på soffan och titta på TV.
På ett sätt är den aldrig-off aspekten av Sherlocks deduktiva hjärna tänkt att ses som en förlängning av hans beroendeframkallande personlighet. Det är inte så lika problematiskt som hans svårigheter med narkotika - det är faktiskt något av ett socialt acceptabelt och produktivt alternativ - men bevisen för att föreslå en mörkare konnotation finns där. Så, när Joan bekänner sig till Sherlock, efter att ha fått ett telegram från Moriarty, som hänvisar till hennes roll i Elana March-döden (eftersom ingen bråkar med Moriartys leksaker), att det är en detektiv är mer än ett jobb, det är hon hon är nu, det finns en antydan av oro under den yttre spänningen av Joan som återvänder till brownstone på heltid.
Med den slutsatsen lyckas 'The Female of the Species' arbeta i en övertygande rynka till Holmes-Watson-dynamiken som faktiskt förenar dem (i sorg och förlust, men ändå), samtidigt som de levererar en skarpare, mer absorberande erbjudandet av "Joan är påfallande off-camera-formel." Det är något som ger mer meningsfull inblick i båda karaktärerna genom att avslöja den potentiellt problematiska aspekten för vad som annars är ett stort plus.
Elementary fortsätter nästa torsdag med 'When Your Number's Up' @ 22:00 på CBS. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
www.youtube.com/watch?v=OskPZajEUsk
