Juni 2013 är en månad som säkerligen kommer att domineras av DC: s Superman-omstart Man of Steel, men flera andra potentiella tältstolar har struntat efter uppmärksamhet. En av dem - Will Smith och M. Night Shymalan's After Earth - har redan släppt sig och släppt kritikerna under en gång medan ännu en är på väg att släppas.
Producentstjärnan Brad Pitt's World War Z har börjat screena för kritiker, och de tidiga svaren är i. Trots de väl dokumenterade produktionsproblemen har nyare bilder åtminstone understrukit känslan av realistisk desperation som kände av Pitt's Gerry Lane, en före detta förenade Nationens inspektör tappade nu för att hitta källan till zombieinfektionen som härjade världen. Det är en av våra mest efterlängtade utgivningar av månaden, och nu har vi ett tvärsnitt av recensioner.
Den allmänna konsensus är definitivt blandad, men det låter inte som den fullständiga katastrofen som många förväntade sig. Intressant nog tweetade den brittiska skådespelaren Idris Elba - en framstående i Prometheus och Thor - ett gynnsamt tidigt svar, som kanske sätter den allmänna tonen för recensionerna (läs den HÄR).
IGN: s granskning var i allmänhet positiv:
Men andra världskriget, inspirerat av om inte riktigt baserat på den populära boken av Max Brooks, är inte bara en zombiefilm. Och det är här den raden om presidenten kommer in: Filmen, som Pitt också producerade, är utformad för att vara mindre en skräckfilm än den är en världsspännande, internationell thriller, om än en med zombies i den. Det här är inte Rick och Shane som campar i skogen. Nah, Pitts karaktär, Gerry Lane, strålar runt om i världen - ja, vad som är kvar av det - på jakt efter ett svar på hur man kan stoppa pesten innan det är för sent! Du kan säga att det här är epicet från zombiefilmer
.och det fungerar för det mesta.
Medan Total Film tog filmen i uppgift för att "verkligen sakna hjärta", gjorde zombiehotet jobbet:
Forsters zombies är inte riktigt zombier alls, och de ser ofta mer ut som en arg fotbollsskare på en lördagskväll - men det har aldrig funnits en mer imponerande horde köttätare på den stora skärmen. Sprint, gnistrar, hoppar och stöter sig igenom civilisationen i en svärm av tusentals, Zombie-apokalypsen ser äntligen tillräckligt stor för att vara trovärdig. Globetrotting från en episk uppsättning till nästa, WWZ är bäst när skärmen är fylld - med CG-hordar som strömmar över trånga gator, högar högt mot stadsmuren och överskrider helikoptrar som myror.
Digital Spy åtnjöt definitivt upplevelsen, samtidigt som han underströk en aspekt som kan visa sig vara avskräckande för gorehundarna där ute (som är en zombiefilms traditionella kärnpublik):
Diehard zombie-fans kanske tycker att det inte finns tillräckligt med gore, inga långvariga närbilder av de döda feasting på medföljer, men grovhet ersätts av en rikt tjock atmosfär av ständigt hot. De helvetliga tabellerna av stadsbilder där massorna görs så att de ser ut som kolonier av bakterier som blommar i en petriskål är verkligen skrämmande, och Gerry är alltid en tum bort från att sväljas upp i den.
Telegraph är inte så imponerad och belyser den verkliga frågan som fans av Max Brooks ursprungliga roman kommer att behöva övervinna:
Brooks roman var en tunn-slöja liknelse om amerikansk utrikespolitik och ångest efter milenniet, berättad från flera synvinklar: faktiskt hade den mycket gemensamt med Steven Soderberghs fantastiska medicinska thriller 2011 Contagion. Marc Forsters film smutsar över satiren och flera perspektiv och omarbetar i stället berättelsen som en okomplicerad världs-triller-thriller. På ena sidan har vi Lane och en lista över tillfälliga sidekickar, och på den andra en outtömlig tillgång till de levande döda.
The Times of London var generellt gynnsam i sin översikt och inkluderar en spännande - om nyfiken - hänvisning till en berömd holländsk målare från 1500-talet:
Trots en påkostad budget på väg till 200 miljoner dollar (131 miljoner pund), gränsar andra världskriget till en fuktig klibb för traditionella zombiefans. Mer en actionblåsare än en skräcksprängare, den innehåller spektakulära publiksscener som har en Hieronymus Bosch-kvalitet, men filmen saknar starkt kött - av den emotionella och blodiga zombie-kannibalsorten.
Så vad gör en genomsnittlig filmgare av allt detta? Världskriget Z låter som det kommer att visa sig vara exakt vad det är: en enorm, världsspännande popcornfilm som är mycket löst baserad på en komplex, firad roman med Brad Pitt i huvudrollen och ansiktslösa horder av CGI-zombies. Med tanke på det här sammanhanget låter det inte som en dålig sak, trots den utmattande rapporterade flödet av produktionsproblem.
Tillfälliga sommarfilmgrupper har sannolikt redan gjort sig uppfattade om den här och juni kommer troligtvis ha tillräckligt med motprogrammering för att tillfredsställa folkmassorna som är allergiska mot att döda döda svärmar. Utifrån de tidiga kritiska svaren finns det två huvudfaktorer kring världskriget Z som kan visa sig vara skulder: de vilda avvikelserna från den älskade källromanen och den tydliga bristen på blod och tarmer.
Max Brooks-romanen var en sällsynt blandning av spänning, skärande social kommentar … och zombies. Boken skulle alltid vara grov att anpassa, ge flera synpunkter, den episodiska flashback-strukturen och bristen på en central huvudperson. Men en bok är en bok och en film är en film, och när ordet slog att det skulle bli en blockbusteradaptation, visste smarta fans att förvänta sig att filmskaparna skulle ta vissa friheter.
Den hårdare försäljningen kan vara bristen på gore för den hårdputsade blod-och-guts-publiken. Medan Zack Snyder's Dawn of the Dead-remake var utan tvekan ansvarig för den pågående zombie-dille, och det var verkligen en sommar-blockbuster-hit, var det också gory som helvete och innehöll inga A-liststjärnor. Detta gör andra världskriget till något av en anomali. Det har verkligen mycket mark att täcka för att bara bryta jämnt på kassan, men det kommer att vara fascinerande att se hur det går.
_____
Världskriget öppnar i teatrar den 21 juni 2013
