Spelreleaser verkar bli mer komplicerade varje år: inte bara har BioWare och EA's Anthem ett besvärligt släppschema som har blivit föremål för kritik och memes från andra utvecklare, spelare och media, men många glömmer den kommande looter shooter-konkurrenten Tom Clancy's Division 2: s erbjudanden är ännu mer absurt.
Tidigare använder onlinespel som dessa ofta alfa och beta för att låta spelare testa spelets servrar och live-tjänster, och sedan finns det ett fast datum för alla, och ibland en demo för att låta spelare prova det. Men det finns en växande trend i branschen med utgivare som försöker något lite annorlunda. Capcom beslutade att starta en gratis demo av Resident Evil 2 som gjorde det möjligt för spelare att prova 30 minuter av spelet. Det låter vettigt. EA går dock ännu längre med sina flaggskeppsläpp och för Anthem orsakade det förvirring och negativt surr i hur de hanterade demo kontra VIP-demo och hur det hanterar spelets släppdatum.
Hymnespelare kommer att spela spelet baserat på konsolen de äger och prenumerationstjänsten de kan betala för. Exempelvis kommer datoranvändare med prenumerationer på EA: s dyra Origin Access Premier att få full åtkomst till Anthem den 15 februari. De spelare som köpte Legion of Dawn Edition av titeln kommer dock inte att få tidig tillgång alls. Släppschemat för Anthem är så förvirrande att EA publicerade ett diagram på Twitter för att försöka förklara det. Detta ledde till att en mängd olika spelare publicerade memes som gjorde kul på det komplicerade schemat samt klagade över dess onödiga komplexitet. Här är en:
Fellow-förläggaren Ubisoft vill delta i åtgärden genom att förvirra spelare med överdrivna erbjudanden också. Företaget planerar att göra något liknande med utgivningen av Tom Clancy's The Division 2. Titeln, som för närvarande är tillgänglig för förbeställning, har sex utgåvor från vilka spelare kan välja, i pris från $ 60 för bara spelet till $ 250 för Phoenix Shield Collector's Edition.
Kotaku rapporterar dock att vissa av dessa utgåvor har extra fördelar. Även om Ubisoft nyligen meddelade att all DLC för Division 2 skulle vara gratis för alla spelare, får de som köper de dyrare utgåvorna av spelet den DLC tidigare än andra spelare. Nu börjas det igen. De som betalar kontanter för de mest kostsamma tre utgåvorna får också större objektstash än spelare som betalar för billigare versioner av spelet. Betala för att vinna? Ungefär?
Många spelare tycker att dessa typer av kampanjer bara tjänar till att dela upp spelbasen, vilket ger dem med mer pengar en orättvis fördel jämfört med dem som bara har råd med standardutgåvan av spelet. Det gör att Ubisoft är lite oärligt eftersom Division 2 DLC inte är tekniskt gratis för dem som vill ha det samtidigt som de som betalade för dyrare utgåvor av spelet. Det känns verkligen som en pengar som tagits för långt, särskilt med tanke på att Ubisoft inte heller helt har uteslutit att erbjuda bytet lådor i titeln.
Det är just det som gör att spelare vänder sig mot spel som släpps av stora utgivare som Ubisoft och EA, och motreaktionen kommer bara att skada de företagens titlar framöver. Det som är ännu mer frustrerande är att dessa utgivare inte erbjuder dessa detaljer framför eller tillräckligt tidigt och att spelare vanligtvis inte lär sig om dessa saker förrän de redan har köpt en titel, vilket lämnar dem förvirrade över vad de har betalat för. Det enkla faktumet att det finns köpare som investerar i pre-release för spel, blir mindre än andra är galen. Detta kommer bara att erodera spelarnas förtroende för dessa utgivare och skada hela branschen på lång sikt.
Som sagt, vår egen Rob Keyes tog hand om spelet förra veckan och hade mycket positiva saker att säga om upplevelsen. Det är synd att lanseringen är så invecklad.
