Detroit: Bli mänsklig recension: Har hjärta, saknar en stor berättelse

Detroit: Bli mänskliga har goda avsikter. Det syftar till att använda en lite futuristisk miljö för att få spelare att ta ett steg tillbaka och undersöka de problem vi möter i vårt samhälle idag. Oavsett om det kommer att inträffa hos dem som köper PlayStation 4-exklusiva återstår att se, men efter att ha slutfört flera avslutningar av sin grenande berättelse har jag inte sett någon anledning att tro att det finns något tillräckligt intressant här för att verkligen tvinga någon att ompröva sin egna fördomar.

Tyvärr motsvarar inte goda avsikter exakt en bra historia. Medan regissören och författaren David Cage helt klart ville driva hem poängen att rasism är dåligt, presenterar han aldrig annat än en ganska uppenbar observation. Detroit: Bli mänskliga använder androider som en fångst för att representera de undertryckta: minoriteter, kvinnor, de som inte följer samhälleliga normer och LGBTQ + -samhället. Det finns dock lite i berättelsen utöver att slå en spade över spelarens huvud gång på gång att de behandlas på samma sätt som slavar på 1800-talet.

Å ena sidan är det fantastiskt att se att en trippel-A-titel ger ett så klart definierat uttalande. Ingen kan spela genom Detroit utan att förstå att Quantic Dream är mot rasism, men det är allt gjort med så liten nyans att spelet aldrig har chansen att tvinga spelaren att hantera eller ens betrakta sina egna brister som en person. Om androiderna inte ständigt visade sig vara blatant segregerade och försämrade från spelets öppnande ögonblick till slutet, kanske det hade haft en chans att få spelare att tänka något bortom "Wow. Människor söt sugen, va?"

Detroit: Bli människans skildring av en android medborgerliga rättigheter rör sig faktiskt upp som att vara ganska oroande, särskilt när högprofilerade kändisar som Kanye West talar om hur slaveri var ett val snarare än en tvingad situation av kränkande mänskliga monster. Eftersom spelet bokstavligen kokar upp frågan som ett val av androiderna vid en tidpunkt och frågar dem om de vill fortsätta att vara slavar eller börja tala upp. Detroit har en optimistisk syn på förändring, en som helt enkelt inte är realistisk när man tittar på verkligt förtryck.

Detroit: Bli mänsklig är en interaktiv letdown

Historien om Detroit är i fokus men det finns gott om interaktion och spelarval spelar en viktig roll i hur berättelsen om Become Human utvecklas. Spelet har flera drastiskt olika avslut beroende på vad spelaren bestämmer, allt från potentiellt hjärtskärande till ett ologiskt lyckligt slut för alla inblandade parter.

Spelare som har spelat tidigare Quantic Dream-titlar, som Heavy Rain eller Beyond: Two Souls, kommer att veta vad de kan förvänta sig ur ett spelperspektiv. Spelare utforskar olika platser, från parker i Detroit till hem som är både bokstavligen och bildligt trasiga och kan interagera med vissa objekt genom att göra specifika rörelser (som en svep uppåt eller en fjärdedel medurs) med rätt analog pinne. Det är mer än lite klumpigt, eftersom den högra analoga pinnen också styr kameran, och det är förvirrande varför utvecklaren har fastnat med mer eller mindre samma kontroller i alla sina titlar sedan 2010 Heavy Rain.

Några av de bättre spelmomenten involverar polisuppdrag som Connor och Hank som vanligtvis har ett mord som de utreder. Här använder spelarna en androids speciella färdigheter för att skanna brottsplatsen, analysera data (vilket betyder motbjudande att sätta allt ämne du hittar i Connors mun för att analysera blodtyper) och till och med återskapa brottsscener. Dessa ögonblick påminner om undersökningssegmenten i Batman: Arkham-spelen, och de är en av de få svala stunder som spelarna har kontroll över.

Medan majoriteten av spelet mer är ett steg i ditt eget tempo-äventyrsspel, finns det fler actionfyllda sekvenser som ser ut som något rätt ur en budget-action-flick. Dessa stridsträffar och atletiska handlingar kräver vanligtvis att spelaren stirrar intryckt på TV-skärmen och väntar på att kommandotolken ska visas och trycka på motsvarande knapp på sin styrenhet. Dessa typer av snabbtidshändelser blev gamla för över ett decennium sedan, och de är lika tråkiga här. De avslutar med att bestämma hur spelare presterar i dessa sekvenser (vilket potentiellt kan leda till dödsfall), men jag tyckte det var svårt att misslyckas med dem. Det är ett tråkigt, icke-utmanande sätt att lägga till lite action.

Historien om tre Androids

Medan makro-nivån av Detroit: Bli mänskliga har allvarliga problem, gör den faktiskt ett bra jobb med att skapa likabla karaktärer. Spelet innehåller tre huvudpersoner med distinkta personligheter, från den alltför allvarliga androiddetektiven Connor till Markus fri ande som fördes av på grund av hans konstnärliga ägares mentorskap. Trots att de är robotar har karaktärerna verkliga personligheter och räckvidd.

Kara sticker dock fram en speciell robot som snabbt visar sig vara missbruk av en drogberoende ägare. Att göra saken värre är att Kara inte är det enda offeret, eftersom Alice, det lilla barnet Kara är tänkt att ta hand om också plågas fysiskt och känslomässigt av en far som helt enkelt inte är värd rollen. Duon försöker så småningom att fly bort för en ljusare framtid tillsammans, och det finns en härlig mor-dotterförbindelse mellan de två.

Andra karaktärrelationer är inte lika söta, men de är lika intressanta. Det finns en rolig udda polisparning av den alltför allvarliga Connor med Hank, en nere på hans lyckelöjtnant som drunknar hans sorg i sprit. Det är ett grovt arbetsförhållande från början, eftersom Hank visar sig vara emot androider, till och med går så långt för att söka barer som inte tillåter robotarna att komma in. Men mycket personlig tillväxt visas hela tiden och de två kontrasterande personligheterna lyser eftersom de har några av de roligaste dialogutbytena i hela historien.

Samtidigt har vårdaren Markus en mer formlös personlighet. Jag kände mig som om han var tänkt att vara en riktig representation av spelaren, eftersom de uppenbarligen skapar hans drag via sina handlingar. Detta fungerar logiskt i spelet eftersom han ägs av en konstnär som heter Carl, som tillbringar sina sista dagar för att försöka lära Markus att tänka själv.

Nära, men inte ganska där

Detroit: Become Human har en grenande berättelse som kan slutföras på cirka 14 timmar, men att se alla de olika berättelserna kommer att ta upp till 40 timmar. Om en spelare bara vill se de viktigaste avslutningarna kan de göra det på bara några timmar ytterligare tack vare kapitelvalsfunktionen. Många av skillnaderna är dock ganska vardagliga och har liten inverkan på själva berättelsen.

Några av de bästa valdrivna berättelserna i spel har hittats i äventyrsspel av Telltale, och deras styrkor ligger i att skapa beslut som verkligen sliter på spelaren känslomässigt. Det händer aldrig riktigt under Detroit. Det frågade mig en gång om jag var villig att offra en slumpmässig karaktär som jag knappt hade en erinring om för att säkerställa att en annan karaktär lever, och även om jag inte mår bra med att förlora ett Android-liv, slog det säkert alternativet att se en av huvudpersonerna dör. Det finns inga beslut som gör att spelare får fråga sig själva.

I slutändan är Detroit: Become Human ett ojämnt spel. En del av dialogen är fantastiskt skriven medan den kämpar med den större handlingen. Det är inte Quantic Dream bästa verk, men det visar några av deras bästa potential inom det som totalt sett är en besvikelse. Förhoppningsvis nästa gång de kommer att utnyttja alla sina talanger eftersom de uppenbarligen har förmågan att göra något speciellt inom spelmediet, men det är helt klart inte det.