[VARNING: Den här artikeln innehåller SPOILERS för "New Super-Man" # 1]
-
Som affischpojken för förläggaren (och mediet) som helhet verkar det bara rätt att alla företag som omfattar hela företaget eller relanceringar på DC Comics bör kretsa om Superman själv. Även om Flash har haft kontroll över de senaste universums förändringshändelserna visar DC Rebirths hjärta snabbt sig mer om Superman än till och med den massiva vridningen som skapade initiativet - eller mer exakt, de karaktärer som bär eftertraktade "Super" i deras hjälte monikers.
Medan "Rebirth" -epoken började med döden av New 52 Superman (vilket kanske inte har varit exakt som det verkade), varade det inte länge innan världens behov av en planetvakt innebar att en ny Superman tvingades dyka upp. … och sedan en till. Slutligen har sidorna i "New Super-Man" # 1 av Gene Luen Yang och Viktor Bogdanovic också avslöjat den titulära hjälten, en kinesisk tonåring som befinner sig i besittning av Man of Steel: s makter. Och om du trodde att en ung pojke i Kina att bli hans lands Superman var hela historien, har du bara repat ytan - en hel Justice League "tillverkad i Kina" är på väg.
Kenan Kong
Yang hade antydt att när Kenan Kong gjorde sin pre-power-debut skulle han inte vara den typ av person du skulle förvänta dig att höja till sådana heroiska höjder - och det första numret gjorde ingen besvikelse. Gör inga misstag: Kenan Kong är en mobbing, introducerad när han jagar en skolkamrat till sin lunch. Det är inte slumpmässigt, utan motiverat av något som säkert kommer att bli en viktig delplott när komiken fortsätter … men mer om det senare.
Bara ögonblick efter att en av hans mobbningssessioner börjar, anländer en övervakning som är välkänd för medborgarna i Shanghai till scenen - Blue Condor - för att terrorisera de rika i samhället innan de försvinner. Det är en skurk som läsarna aldrig har hört talas om, och det är ingen slump: implikationen är att Amerikas superhjältar kämpar globala hot, men när det gäller brottslingar med jetpacks som terroriserar invånare i kinesiska städer sporadiskt … ja, det är ett problem som folket kommer troligen att behöva ta itu med sig själva. Och tackla det, gör Kenan.
Visst, att kasta en läskburk på en supervillains huvud är inte den heroiska debuten som de flesta DC-ikoner hoppas på, men det gör susen. Blue Condor flyr från scenen, Kenan får ut pengarna ur sitt tidigare målfickor och en nyhetshistoria med fokus på den här unga Shanghai-pojken som stod upp till en övervakning för att skydda en vän. Upprymningen är dock kortvarig när Kenans far påminner sin son om att han inte är någon hjälte - och den som vet om hans mobbning skulle se scenens sanning - och att reklam och TV-profiler inte kommer att åstadkomma verkliga förändra.
Trots sin cocky attityd och förnekelse över orsakerna till hans mobbning, ger Kenans brash-prestanda på kvällens nyheter honom uppmärksamhet av en mystisk Dr. Omen, anställd i Kinas "Ministry of Self-Reliance." Och har hon fått ett erbjudande för Kenan: kort sagt, ta det ögonblicket av heroism och bygga en fullfjädrad superhjälte ur den. Förståeligtvis accepterar Kenan - som de flesta tonåringar som växer upp med berättelser om Superman och Justice League -.
Naturligtvis är det mystiska ministeriet samma skuggiga regeringsorganisation som Kenans far försöker avslöja med sin författargrupp (där allmänheten inte tror att den till och med existerar). Men oavsett vilken dålighet ministeriet och dr. Omen gör, så är utsikterna att bli en superhjälte för mycket att motstå, och Kenan genomgår förfarandet. Tack och lov överlever han, men i processen behandlas han till en unik vision: ett något modifierat minne av sin mors död. En passagerare ombord på ett flyg från China Southeast Airlines (ett företag som drivs av den mobbade pojkens far), Kenans mor fick en frontvy av mannen av stål själv, och framträdde i luften för att rädda planet från en plötslig katastrof.
Men att veta att Kenans mamma inte finns någonstans, och att pojken har en obehag mot flygbolagens VD: s son, verkar det som om Supermans försök att rädda dagen gick hemskt, fruktansvärt fel. Men innan dessa svar kan ges (med Kenan att föreställa sig sig i Supermans kostym den dagen), utrymme inneslutningskammaren, och - med Kenans själv ord - Kinas New Super-Man är född, kapabel att flyga, projicera laserstrålar från hans ögon, och vem vet vad mer.
Det är möjligt att samma självförsäkrade, arroganta tonåringinställning som har gjort Kenan Kong till en osannolik kandidat för en hjälte också är det som hindrade ett experimentellt förfarande från att döda honom, men det är omedelbart ett problem för Dr. Omen och hennes team. Kenan är inte den typen av person som tar order från en vuxen, och nu när han kan flyga och förstöra byggnader med en blick är han beredd att ta ut sin egen Supersuit (med svart, gul och röd styling) ut i världen.
Men innan han kan, uppmanar Dr. Omen ministeriet för självförtroendets andra två superhjältar-i-the-making, och levererar en pissa av en retas för frågan slutpanel:
Justice League of China
Det stämmer, bara ögonblick efter att Kinas egen Super-Man är född, fördes han ansikte mot ansikte med landets eget tag på Batman och Wonder Woman. Det kommer inte heller att vara ett utseende, eftersom frågan retar nästa kapitel i berättelsen som "The Justice League of China", vilket lovar lite mer insikt i de två hjältarna - Peng Deilan och Wang Baixi (delning samma initialer som Diana Prince och Bruce Wayne). Yang retade innan han släppte att "New Super-Man" skulle undersöka vad de traditionella "Superman" -begreppen Truth, Justice och American Way skulle betyda för hjälten om han föddes i ett annat land. Och i bara det första numret ser det ut som om en liknande reflektion kommer att göras mellan versioner av Dark Knight och Amazonian Princess som kommer från öst och väst.
Det var ett tillräckligt starkt första nummer, komplett med ett antal berättande krokar och mysterier för att förmodligen hålla nykomlingar läsa, men med utseendet på denna nya Bat-Man och Wonder-Woman (med Bogdanovic lägger antydningar av Frank Miller i designen) är det nästan garanterat. Idén om nationellt sponsrade eller skapade kinesiska superhjältar har utforskats många gånger genom DC: s historia, men själva treenigheten baserad från Shanghai? Detta måste vi se.
Ny Super-Man # 1 är tillgänglig nu.
[vn_gallery name = "DC Comics Rebirth"]
