"Konstantin": Ett charmigt liv

[Detta är en recension av Konstantin säsong 1, avsnitt 10. Det kommer att finnas SPOILERS.]

Det kan vara en opopulär position att berömma förändringar från källmaterialet i en anpassning, men bland de kreativa friheterna som NBCs Konstantin har tagit med karaktärerna och berättelserna från Hellblazer-serierna, vilket ger John Constantines vän och chaufför Chas Chandler förmågan att komma tillbaka från de döda är definitivt en av de bättre. Det är något som tidigare gått oförklarligt, men med slutet på showens första säsong som trubbar (och med det allt sannolikt hotet om avbokning) får Chas äntligen sin egen avsnitt.

Svaret på mysteriet är faktiskt ganska roligt. En extremt berusad John Constantine drog av sig ett vaggande, slapdash-försök till ett skyddande besvär och beviljade Chas omedvetet 47 liv för människor som dog runt honom när baren han satt i eld och kollapsade - i en scen som påminde så starkt om Jennifer's Kropp som bandet verkligen borde ha spelat "Through the Trees." Logiken för denna speciella stava är lite otydlig, men i det här fallet är svaret på alla potentiella plotthål ganska bokstavligen, "En trollkarl gjorde det."

Konceptet bakom Chas backstory är tillräckligt intressant för att det antagligen skulle vara värt sin egen show. Efter att ha upptäckt att han var skyldig sina liv till människorna som dog i baren med honom, beslutade Chas att det var hans plikt att använda gåvan för att rädda andras liv. Detta ledde till att hans hustru Renee (som har radikalt återuppfunnits för den amerikanska primetime-TV-publiken och är yngre, tunnare, vackrare och blidare än serietidversionen) skilde Chas efter en alltför många missade födelsedagsfester och beviljade honom bara enstaka vakt om helgen med hans dotter, Geraldine.

Blinkar framåt till två år senare och Geraldines själ blir oförskämd lurad ur hennes kropp och används som ett Duracell-batteri för den klassiska DC-skurken Felix Faust (Mark Margolis), vars mörka magi har skickat tusentals New Yorkare till själfria komor. Det är oklart om Faust valde Chas dotter medvetet som ett sätt att rulle John in, men när teamet konfronterar den åldrande trollkarlen (efter att en bärande karaktär bränns ihjäl nästan lika snabbt som han introduceras) gör han och John en handla om att utbyta Geraldines själ för att döda en demon som förkroppsligas av Fausts offer.

Det är runt denna punkt som historien börjar försvagas, eftersom hela utflykten i slutändan är meningslös och verkar vara lite mer än fyllmedel för avsnittet. En stor sak görs av att John och Faust skivar upp sina handflator och förseglar avtalet med ett magiskt band, men när John kommer för att samla in avfärdar Faust honom med ett tillfälligt påstående att han har ändrat villkoren för deras avtal. Så vad var poängen med den olycksbådande blod-minglingceremonin om han får bara ändra sig efteråt, med noll återverkningar?

När John svarar på Fausts lurei genom att sminka sig ut ur den mörka magas lera med svansen mellan benen, beslutar Chas och hans dåliga hatt att ta saker i sina egna händer och hänge sig åt ett litet lurei: låtsas att erbjuda Faust en affär (en Faustisk affär, om du vill) som utbyter Chas kvarvarande liv för hans dotters själ. Affären är huvudsakligen till förmån för publiken, eftersom Chas attackplan (att sätta igång en granat när han står bredvid Faust) troligen kunde ha gjorts på ett mycket mindre invecklat sätt, men åtminstone den injicerar ett avsnitt av spänning i avsnittet.

Det har också den ganska olyckliga bieffekten att göra John ser ganska ineffektiv i jämförelse. När Chas kan tänka sig ett bättre trick än självkonstnärmästaren och John tillbringar det mesta av episodens klimaks som sover i en taxi, målar det inte precis en imponerande bild av Konstantins hjälte.

'Quid Pro Quo' är en intressant idé för ett avsnitt som faller något platt i dess utförande, delvis för att Charles Halford ännu inte riktigt har roligt Chas bekvämt. Det kan ha mer att göra med hur karaktären har skrivits, men fram till den här episoden har Chas nästan ingen personlighet att prata om och 'Quid Pro Quo' gör ärligt talat inte så mycket för att ändra det, även efter hans primär motivation avslöjas. Sammantaget ytterligare ett besvikande inträde i en nedslående första säsong.

Konstantin återvänder nästa fredag @ 20 på NBC i "En hel värld där ute." Titta på kampanjen nedan.