"Castle" Säsong 6 Premiärgranskning: För bättre eller sämre

När Castle beslutade att trotsa stämman i slutet av maj förra året genom att Castle (Nathan Fillion) ställde den stora frågan till Beckett (Stana Katic) - som gav en mer "fluffig" finale än tidigare säsonger - är det bara meningsfullt att säsong 6 premiären känns mer som den slags klipphanger man kan förvänta sig midseaon eller i en finale. Det är inte att säga att det är ett dåligt avsnitt (det är det inte), men det känns annorlunda.

Återigen, det kan vara poängen, för även om "Valkyrie" kan ta sig upp bara sekunder efter att finalen slutade, är ett paradigmskifte med episka proportioner på väg att utvecklas. Skift nummer ett tillkännages av en trasslig Beckett som väntade sig ett samtal och fick ett äktenskapförslag istället. Skälet mellan de två är tonhöjd perfekt och bygger till crescendo där hon smälter bönorna om hennes avsikter att ta jobbet i DC, följt av hans försäkran om att han inte kommer att stå i hennes väg, utan av hennes sida.

Hela "villig att arbeta med dig för resten av våra livsspråk" är super sappy och kommentarerna om att hennes fingrar är anmärkningsvärt små är lite udda, men när allt är sagt och gjort har skift nummer två ägt rum och de är förlovad. Det är också där avsnittet upphör att känna sig som en säsongöppnare, för plötsligt tappas vi två månader in i framtiden där Becket anpassar sig till att vara låg agent på totempolen och Castle är tillbaka i New York efter ett väst Kustboktur. Hon plundrar i träningsövningarna, medan han plundrar med Alexis '(Molly Quinn) tidiga återkomst från Costa Rica och pojken som hon tog med sig tillbaka.

En av de andra faktorerna som får detta att känna som en annan typ av episod är hur lite huvudrollen är i den. Åh, visst, tomten centrerar fortfarande på Castle och Beckett och de får gott om skärmtid, men det finns ett avstånd mellan dem som vi ska känna. Hemma i New York får den nya pojkvännen mer tid med Castle än Alexis eller Martha (Susan Sullivan) och både Lanie (Tamala Jones) och Captain Gates (Penny Johnson Jerald) får en bye-vecka. Ryan (Seamus Dever) och Esposito (Jon Huertas) får några scener, men de känner sig mer som komor än något annat.

I stället för de gamla bekanta ansiktena får publiken en kraschkurs i alla nyckelpersoner som Beckett har samverkat med i DC de senaste två månaderna. Gates har ersatts med chef Carl Villante (Yancey Arias). Ryan och Espo smälts in i en Agent Hendrix (Jocko Sims). Och Richmond (Peter James Smith) är symbolen datorgeni, vars huvudsakliga uppgift är att avslöja viktiga plotpunkter och flytta saker framåt.

Det enda nya barnet på kvarteret som känns som något mer materiellt än Castle's kartongmäklare är Becketts nya partner, Rachel McCord, förkroppsligad av den vackra och begåvade Lisa Edelstein. Edelstein kändes bäst för sin roll tillsammans med Hugh Laurie i Fox's House, och glider in i rollen som kvinnlig regeringsagent som en hand i en handske. Hon och Katic spelar bra av varandra, liksom hon och Fillion. Hon erbjuder ett av de få starka argumenten för Beckett att stanna och spela med sina nya vänner i DC bara lite längre.

Å andra sidan, även om ansiktena är alla nya och ganska intetsägande, är fallet att Castle och Beckett sopas upp till allt annat. Regeringens hemligheter och intriger och de dåliga killarna som smyger ut ur avloppsrören verkar vara favoritbitar av Andrew Marlowe, men det hindrar inte dem från att vara välskrivna gång på gång. Åtgärdssekvensen känns verklig och full av spänningar, så mycket att även om du vet att Beckett inte är död så är det inte uppenbart att du tittar på en träningsövning. Slottets bortförande och bilolyckan som visas ovan är också välskrivna och utförda.

Och huvudsakliga handlingen är lika nit. Ingenstans tills slutet antyds att hela fallet som de bygger är en uppsättning, tänkt att dölja något större och mer olycksbådande under. I själva verket avslöjar de avslutande sekunderna att avsnittet i sig är lite mer än en uppsättning.

De två orden som Castle bortförare viskar till honom ("Valkyrie" och "Dreamworld") är titlarna på detta avsnitt och nästa veckas, medan frasen "Need To Know" - som Castle och Beckett använder i stort - kommer att sätta upp avsnitt 3. Lägg till det till avslöjandet att Castle bara har 24 timmar att leva och att det borde finnas mer än tillräckligt för att locka någon tillbaka för mer med hopp om att allt detta så småningom kommer att sätta tonen och banan även för resten av säsongen.

_____

Slott återvänder nästa måndag med "Dreamworld" @ 22:00 på ABC.