När det gäller den mörka världen av Netflix's anthology-spänningsserie Black Mirror, är ingenting som det verkligen verkar vara. Denna lysande efterträdare till The Twilight Zone ger den seriens arcane odysseys och nackknäppande twiständningar till den digitala enhetens era på ett sätt som är lite för bekant. För oss som stirrar timmar om dagen in i de platta glasskärmarna på våra telefoner, surfplattor och datorskärmar verkar Black Mirrors plågade verklighet alltid vara bara ett eller två steg före den teknik som vi i allt högre grad är beroende av.
Nu har showen planerat med sin avsnitt "Bandersnatch", inspirerad på mer sätt än en av Lewis Carrolls Alice in Wonderland-mytologi. Denna interaktiva "välj ditt eget äventyr" -upplevelse placerar bokstavligen kraften i handflatan av publikens händer, med ett antal olika berättelsevägar och alternativa slutar möjliga baserat på dessa val. Horror survival-videospel som till Dawn har gjort detta i flera år, men det är relativt nytt för TV.
"Bandersnatch" har varit ett förvirrande företag för tittarna. Berättelsens geni är obestridligt, men möjligheterna är så varierande att du kan gå vilse i timmar jagar dem alla. Lägg till det faktum att filmskaparna laddade upp avsnittet med påskägg, och du har fått en resa så full av distraktion och felkorrigering, till och med engagerade Black Mirror-freaks kommer säkert inte att ha märkt mycket av vad showen gömde sig helt öppet. Är du redo att gå ner i kaninhålet?
Här är 20 vilda saker fans helt missade i svart spegel: bandersnatch.
20 There Really Was a Bandersnatch Game 1984
Den som redan har sett "Bandersnatch" vet att avsnittet är så totalt meta. Det är inte bara självreferens till serien utan gör publiken till en central karaktär och drar till och med i verkliga händelser till berättelsen på kryptiska sätt. 1984 arbetade ett videospelföretag som heter Imagine Software på ett spel som skulle vara så fantastiskt, konsumenterna skulle behöva extra hårdvara bara för att köra den. Och ja - det hette Bandersnatch.
I slutändan föll företaget ihop innan spelet kunde släppas. Datum för deras bortgång? 9 juli 1984, samma dag som vi träffar huvudpersonen Stefan Butler i avsnittet "Bandersnatch". Med all sannolikhet visste serieskaparen Charlie Booker om allt detta, så det är ingen slump.
19 White Bear's glyph
"Bandersnatch" involverar djupt hardcore Black Mirror-fans på många olika sätt. De påskägg som planterats under hela avsnittet har troligen en av de kraftigare subliminella effekterna. En av de mer uppenbara seriefrimärkena i "Bandersnatch" är den välkända glyphen som båda möjligen symboliserar spelets "tjuv-av-öde" demon Pax, och kanske en hemlig konspiration som spelar mind control-spel med Stefan.
Om denna symbol verkar bekant, beror det på att den här samma glyphen var över hela den gripande avsnittet "White Bear", där en reality-show med mind-control användes som en extremt grym straff. Finns det en meningsfull koppling? Det finns inget sätt att veta ännu, men det kan diskuteras att i båda fallen, av olika skäl, har huvudpersonen stulit sitt ”öde”.
18 ”Femton miljoner meriter” -debut
Några av "Bandersnatch" påskägg är tuffare att hitta än andra. Medan vissa kastas ganska mycket i våra ansikten, är andra bokstavligen dolda i det finstilta. Black Mirror-förälskare kommer att behöva ta sina minnen helt tillbaka till säsongen en avsnitt, "Fifteen Million Merits". I den här berättelsen är människor som lever i en dystopisk framtid i princip livslånga slavar som tvingas generera makt för eliten genom att köra stationära cyklar. För detta samlar de in "meriter", som är en typ av valuta. För 15 miljoner meriter kan dessa slavar köpa en biljett till en talangshow som tävlande, som om de vinner, kommer att ge dem frihet och lyx.
I en av "Bandersnatch" -ändningarna kan en tidningsberättelse om Stefanas brott ses - och bredvid den en annons för showen "Fifteen Million Merits".
17 One Ending gör publiken till offret
Det finns en hel del olika avslut tillgängliga för den interaktiva upplevelsen av "Bandersnatch". Publiken lägger timmar på att leta efter olika vägar till olika resultat. Det hela kan vara extremt desorienterande. Det kan få tittaren att känna sig så galen som Stefan Butler känner.
En slutning framhäver särskilt denna punkt. Om du kommer till balkongscenen, där du kan välja om antingen Stefan eller Colin ska hoppa från balkongen - och du väljer Stefan - så ser du honom falla till hans slutliga öde med en synvinkelkamera-rörelse. Denna subjektiva linsvinkel förvandlar tittaren till motivet. Det är rätt! Om du kommer till detta slut, som också är slutet på Stefanas liv, slutar avsnittet med att du faller till din undergång. Grattis - showen tog dig ut permanent!
16 National Anthem's Callow får hans lyckliga slut
För tittare som går hela vägen tillbaka till den allra första episoden av Black Mirror kommer den här att få tillbaka några ganska grova minnen. I "National Anthem" utsätts PM Michael Callow från England för att utföra en verkligt grov handling med ett barngårdens djur - nämligen en gris - och han måste göra det på nationell TV.
Det var ett roligt koncept tills sanningens ögonblick anlände, med nitade tittare berusande tittade på hela saken som om det var en spännande fotbollsmatch. I en av de framåtblinda slutarna i "Bandersnatch" intervjuas dotter till den dödade utvecklaren Colin Ritman för sin nyinspelning av det förlorade äventyrsspelet. Om du tittar på genomsökningen längst ner på skärmen står det "Tidigare premiärminister Michael Callow vinner kändis Bake Off." Så det finns trots allt liv efter grisar!
15 Saint Juniper's
Enkelt en av de mest älskade avsnitten av Black Mirror är den vackra "San Junipero". Medan de flesta poster i antologiets universum hamnar i tragedi, galenskap eller absolut förtvivlan, slutade den här romantiska berättelsen faktiskt med ett oförglömligt berättelsebok-ögonblick. Det var helt enkelt att dra av med showens cyniska fanbas, men det fungerade: sann, evig kärlek levde verkligen i den digitala världen.
Hur hamnar det här söta hörnet i denna mörka serie i "Bandersnatch?" Namnet på den medicinska byggnaden som Stefan rapporterar för terapisessioner är "Saint Juniper's", som är den engelska översättningen av "San Junipero." Finns det ett meddelande här? Kanske inte, men om någon kan bli botad i den här galna serien, skulle den vara på en plats med det namnet!
14 “Playtest”
Det här är en konstig post, för vilken fans kommer att behöva blinka tillbaka till ett äldre avsnitt av Black Mirror. "Playtest" spelar Wyatt Russell (av Overlord-berömmelse) som ett videospelspelare som tas in i en virtuell verklighet i sitt eget privata helvete. Tittare som tittar noga kommer att märka att Russells karaktär granskar en kopia av det brittiska periodiska Edge Magazine. Omslaget lovar en recension av ett hett nytt spel som heter - vänta på det - Bandersnatch!
Förhindrade detta det nya avsnittet? Finns det andra förbelastade påskägg som flyter runt Black Mirror-universum? Sinnet rullar efter möjligheterna!
13 Rymdflottan
Återigen ser vi på det möjliga slutet där Stefan har fångats eller ett brott, och berättelsen om hans onda gärningar visas i en tidning. Där, bredvid hans bild, är en oskärpa för en tv-serie som heter Space Fleet. Om det känns som mer än bara ett kosmiskt sammanfall, beror det på att det är namnet på TV-serien i det yttre rymden i avsnittet "USS Callister".
Som en påminnelse är det den där ett virtuellt delat universum baserat på en nära faksimil av Star Trek drivs av en maniacal nörd. Genom att ”klona själarna” från sina kollegor fångar han dessa digitala medvetenheter som underlagt hans alla infall.
12 Metlhedd
En av de mest viscerally spännande avsnitten av Black Mirror är "Metalhead", hjälpt av "Bandersnatch" -regissören David Slade. Förutsättningen för denna svartvita saga kunde inte vara enklare: i en dystopisk framtid är en kvinna på språng från en obeveklig mekanisk jägare. Tänk på det som The Terminator, bara i stället för en android, det är en hundstor robot. Gör inga misstag, men det är lika farligt och instoppbart som Cyberdyne Systems Model 101!
Detta "Bandersnatch" påskägg är förmodligen det enklaste att upptäcka. En enorm affisch av ett videospel hänger framträdande på väggarna i Tuckersoft - kallad ”Metl Hedd” - och har den metalliska poochen. Vi får till och med en glimt av spelet i aktion och det ser ut som en perfekt 8-bitars återgivning av avsnittets huvudperson och fiende.
11 granulära drönare
Föreställ dig att en svärm av bin kommer mot dig, massera för att attackera och göra stor skada på din person. Föreställ dig nu att de små flygande varelserna inte är bin alls, men små drönare med AI programmerade för att eliminera dig. Det är ganska mycket förutsättningen för Black Mirrors avsnitt "Hated in the Nation". Det är en läskig bit av affärer eftersom de konstgjorda insekterna kan komma till dig även i ett förseglat hus genom att söka efter sprickor för att komma igenom.
I "Bandersnatch" får vi se företagsnamnet - Granular - skrapa in under samma nyhetsrapport som har Colins dotter med att utveckla det nyaBandersnatch-spelet. Så nästa gång du hör surrande kommer från en blomma lapp, var försiktig! Framtiden kommer!
10 Avsnittet förvandlar publiken till Gud
"Bandersnatch" består av meta-upplevelser staplade på meta-upplevelser. Den enskilt mest engagerande biten kommer när Stefan skriker till publiken, medveten om att någon annan styr sina val. Han ber oss identifiera oss och om vi väljer alternativet ”Netflix” vid den punkten i berättelsen får Stefan veta att vi, Netflix-publiken, tittar på hans liv 1984 från 2000-talet. Eftersom vi riktar hans öde, gissa vem det som gör oss?
Det stämmer, vi är ganska mycket Stefan's gud - eller kanske mer exakt, hans djävul. Han är en verklig karaktär och han vet att vi kämpar med hans liv och det är upp till oss vart han går och vad han gör.
9 “The Waldo Moment”
Nej, det här är inte en hänvisning till den gamla skolan Var är Waldo? bokserie. Istället talar vi om Black Mirror-avsnittet “The Waldo Moment” där en tecknad björn med namnet Waldo kommer verkligen nära att bli en nationens ledare. Vilket sätt vi ibland ser politik gå på i dag är inte lika stort som historien var tillbaka när den först dök upp 2013.
"Bandersnatch" hänvisar till det på den nyhetskrypningen med Colins dotter, tillsammans med många andra avsnitt påskägg. Waldo kommer faktiskt på andra plats i valet i "The Waldo Moment", men vinnaren, Liam Monroe, rapporteras i krypet när han går in i Buckingham Palace. Så småningom blir det fiktiva djuret dock diktator.
8 Be Right Backs kärleksmaskin
Smärtan att förlora en älskad är alltid en oerhört svår upplevelse. I ett avsnitt av Black Mirror, "Be Right Back", är lösningen på det problemet att ersätta den avlidne med en virtuell version av dem. Till en början ersätts den förlorade mannen endast med snabbmeddelanden och telefonsamtal. Så småningom är ersättningen en faktisk android - som har mycket konstiga konsekvenser.
På samma tidningssida med andra referenser ser vi en annons för en "kärleksmaskin", som i själva verket är samma Android-tjänster som vi ser i "Be Right Back". Inte för att bli för meta, men de senaste nyheterna i verkliga livet visar redan att "konstgjorda älskare" kommer till marknaden. Livet imiterar konst!
7 R. Haynes
Som om saker inte skulle gå tillräckligt för Stefan i "Bandersnatch", här är ett påskägg som kan peka på en större konspiration än vi någonsin trodde var möjligt. Terapeuten Stefan ser regelbundet att hantera sina känslomässiga problem är Dr. R. Haynes.
Nu, i det mardrömska Black Mirror-avsnittet "The Black Museum", heter curatoren för en futuristisk samling av artefakter från olika avsnitt av serien Rolo Haynes; en annan “R. Haynes.” Har R. Haynes 1984 och R. Haynes i början av 2000-talet besläktat? Kanske är det ett kodnamn för afskräckta Black Mirror-operativa som används om och om igen? Vi kan bara gissa, åtminstone hittills.
6 Colins spel är ett Nosedive
Kommer du ihåg att videospel Colin skapades i "Bandersnatch"? Den där du hoppar bort från en balkong och navigerar i ditt fall, vilka förskuggar det oförglömliga ögonblicket på en riktig balkong? Det är också ett påskägg från avsnittet Black Mirror, "Nosedive".
I den episoden säkerställer vanliga människor social status genom att hela tiden mätas för hur positiva och trevliga de är. Ju mindre trevlig, desto sämre är deras poäng, och därmed tuffare är det att leva ett anständigt liv. Le inte när någon hälsar dig? Du tappar poäng. Har du en dålig hårdag? Du tappar poäng, vilket innebär att du måste vänta längre i rader och få sämre service hos företag.
5 “Krokodil”
Avsnittet "Krokodil" kretsar kring en kvinna som försöker täcka sitt engagemang i en dödlig träff och olycka. Hon går till och med så långt att begå en ännu värre serie handlingar för att dölja hennes brott. Så småningom, genom tillkomsten av en maskin som kan spela minnen från en levande hjärna, avslöjar lagen äntligen denna desperata brottsling. Namnet på den maskinen är "Recaller."
Återigen, i den nyhetsgenomgången i "Bandersnatch", slingrar en berättelse längst ner på skärmen och förklarar: "UK Police Test Groundbreaking Memory Recall Device." Var försiktig med vad du kanske kommer ihåg, barn!
4 Det finns en riktig Tuckersoft-webbplats
Om du såg på "Bandersnatch" och blev helt otrolig över att Tuckersoft-videospelföretaget aldrig existerade och att du aldrig skulle kunna spela de supersnabba 80-talets erbjudanden på deras lista, har vi goda nyheter för dig. De bra och väldigt noggranna människorna på Black Mirror har skapat en viral webbplats för den fiktiva utvecklaren, där fans kan läsa allt om företagets historia, plus titta på deras programvarubibliotek.
Det blir ännu bättre än så! Titta runt på webbplatsen och du kan faktiskt hitta en länk för att spela "Nosedive" -spelet i avsnittet. Det är helt spelbart och helt retro. Skyll inte bara på oss om det leder till att du känner att du styrs av osynliga krafter.
3 Netflix var tvungen att ändra sin teknik för att göra avsnittet
För att ta bort den själv-äventyrsaspekten av showen, var seriens skapare Charlie Booker att be Netflix att utforma kontrollerna som publiken skulle använda. Det stämmer: mjukvaran som vi vederlagligt använder för att skicka Stefan Butler till de olika kretsarna i helvetet som väntar på honom, tappades faktiskt bara för "Bandersnatch".
Detta är verkligen något som aldrig gjort tidigare av Netflix. Med tanke på att denna erfarenhet har blivit så väl mottagen, skulle det vara förvånande om Netflix inte utnyttjade denna tekniska investering till större användning längs vägen, vare sig det är på mer Black Mirror eller någon annanstans.
2 Skådespelaren som spelar Davies är en spelutvecklare i verkliga livet
"Bandersnatch" får bara mer meta. Kommer du ihåg den legendariska författaren i avsnittet, Jerome F. Davies? Han är killen som skrev den ursprungliga Bandersnatch-boken på vilken Stefan baserar sitt spel. Han är också en psyko som var besatt av demonen Pax och begick ganska ondskande handlingar mot sin egen fru.
Skådespelaren som spelar Jerome F. Davies heter Jeff Minter, och han råkar vara en av världens mest kända videospelutvecklare i verkliga livet. Han har aldrig haft ett skådespel innan "Bandersnatch", och på många sätt är han en återspegling av Stefan, precis som Davies var i avsnittet.
