OBS: Den här artikeln innehåller SPOILERS för Batman # 14
-
Oavsett när du väljer att checka in på Dark Knight's comic book-äventyr, är det alltid svårt att tro precis vad som kan hända under den genomsnittliga dagen för DC: s Batman. I den meningen var DC: s "återfödelse" inte så mycket av en världsändrande strävan för Bruce Wayne som för några av hans kollegor. Visst, han har fått ryggen trasig av Bane (igen) och har till och med en helt ny hund, men de nya 52 såg honom kämpa genetiskt modifierade Gothamites och få hans minne raderat. Poängen är: oavsett hur konstigt Gotham City kan bli, det finns några saker i Batmans liv som aldrig förändras.
Detsamma gäller också för hans romantiska missförstånd. Där Superman har Lois Lane, Barry Allen har Iris West, och Wonder Woman har Steve Trevor, finns det inget lyckligt slut som väntar på Batman och hans på, återigen romantiska motsats, Catwoman. Båda brottslingar i lagens ögon, skillnaderna mellan Bruce Wayne och Selina Kyle har hållit dem åt varandra … men deras skårtrauma, förtvivlan och attraktion har kopplat dem från början.
Och slutligen, i Batman # 14, har fladdermus och katten gett upp sina krav.
Catwoman's Clock Ticking
Så frestande som det kan vara att skriva av den romantiska … unionen av Batman och Catwoman som helt enkelt ett oundvikligt resultat efter år av ömsesidig attraktion, kommer ögonblicket som en del av en större, mer gripande och återhållsam berättelse berättad av författaren Tom King och konstnären Mitch Gerads. För fansen som inte har följt den nuvarande "Batman" -körningen, "Rooftops" anländer varmt på hälarna på Bruce och Selinas gemensamma ansträngningar för att infiltrera Banes fäste och extrahera en person av intresse (uppdraget som såg Batman rekrytera sin egen Självmordsgruppen). Och precis som den vanliga självmordsgruppen innebar lagets framgång en minskad straff, med tillstånd av Amanda Waller själv. Men för Selinas brott … det finns inte ens Waller kan göra.
När hon samlade sitt lag avslöjades Catwoman för att bli fångad i själva tarmarna i Arkham Asylum, med hennes identitet dold, efter att ha funnits skyldig i 237 räkningar av mord. Då påstod hon att jag hade jaktat och dödat varje medlem i en terroristgrupp som tog livet av oskyldiga föräldralösa barn (som har tillbringat tid på samma barnhem under sin egen barndom). Efter att ha dragit igenom för Batman på sitt självmordsuppdrag - som om det råder tvivel - lyckades han minska hennes straff … till livet i Blackgate utan chans att bli parole.
Överraskande är det en livstidsdom som Selina är villig att acceptera, även om Bruce tror att hon inte begick de mord hon hävdar. Oavsett hennes skäl, medger Selina att hon vill gå med Bruce. Och nästan omedelbart kommer undertexten till hur hon faktiskt hoppas att tillbringa sin kväll med Bruce upp till ytan.
En sista natt
Utbytet som följer är bara möjligen mellan två karaktärer som älskade och etablerade som Batman och Catwoman, med duon som verkligen accepterar att deras spel äntligen har nått sin slutsats. Trots allt, medan en tjuv, är Selina Kyle i sig en bra person under åren med smärta och bagage (något som Bruce kan sympatisera med som ingen annan). Termen "släktande sprit" fångar inte riktigt deras kemi, vilket tillåter Selina att göra en sista förfrågan: Hon kommer att gå i fängelse på morgonen - men hon vill tillbringa sin kväll med Bruce, klara … vad som helst egentligen.
Det följande är ett kärleksbrev till hjälten och skurken, inpackad i ett ännu längre brev till fansen, när Selina följer Bruce på en typisk natt med patrullering av Gotham. Tar upp ett dussin skurkar som sträcker sig från den oklara till ännu mer otydliga, visar paret att de är en ännu mer dödlig kombination när deras talanger kombineras (även om Selina bara tycker om att titta på en handfull fistfights). När Bruces behov för natten är uppfyllda, ber hon honom att ta med sig när hon handlar om en sista bit av affärer.
Det är inte förvånande att det är en uppgift som sätter deras liv på linjen, där Catwoman stjäl en ovärderlig "Victoria Cat" (en ovärderlig figur som har saknats i flera år) från en lägenhet som är riggad för att explodera, om trinket skulle lyfta. Docka ut i Gotham i en storm av glas och eld avslöjar Selina sanningen bakom kaparen: det var hennes lägenhet, och inne i katten är Selinas häckägg. Den handfull diamanter anförtros Bruce med order att bygga ett barnhem - eller ett dussin - när hon skickas bort för gott.
Offret för den skatten, mer än något annat, driver hem poängen för Bruce: detta är verkligen den sista natten Batman och Catwoman kommer att ha tillsammans. Och när Selina kastar diamanterna till taket runt dem, bestämmer paret att faktiskt sluta slåss mot det de har försökt i flera år.
Kampen slutar slutligen
Det skulle faktiskt sälja Kings fortlöpande historia kort att säga att kopplingen av Bruce och Selina berodde på attraktion, eller till och med något nära kärlek. I det ovannämnda angreppet på Bane's öfästning tvingades Batman kämpa sig igenom dussintals, om inte hundratals beväpnade soldater innan han äntligen nådde den skurk som en gång hade brutit ryggen. Som ett resultat var döden med säkerhet i hans sinne - en punkt uttryckt i form av ett brev som Bruce pendlade till Selina, avslöjade under frågan. Slutsatsen, som vi tidigare förklarade, var att Bruce Waynes resa till att bli Batman faktiskt började med ett självmordsförsök. Ett beslut att avsluta sitt liv, inte med ett blad eller en kula, utan med brott, och kämpa mot det så länge som döden tog att komma.
Det var, Bruce visste, samma väg mot självförstörelse som Selina också valde. Och just av den anledningen, när de rörde eller kysste, skulle smärtan stoppa för bara ett ögonblick - båda lugnade genom att hitta en själ som är lika dömd. Som ett resultat lovar just det som drar dem samman att tvinga dem isär … men inte den här natten, åtminstone inte när frågan lämnar dem tyst, avklädda och i varandras armar uppe på ett Gotham-tak.
Vi kan garantera att det andra kapitlet i "Rooftops" kommer att leverera historiens verkliga stans till denna punkt. Men tills den anländer … ja, låt oss ge bat och katten lite integritet.
Batman # 14 är tillgänglig nu.
