Fox är alltid redo att lägga till en annan medlem i sin söndag kvälls animationsgrupp, och i höstens tillägg är Allen Gregory. Den nya showen från filmkomiker Jonah Hill omfattar några smidiga problem, men kan den möta eller slå de andra animerade programmen i sändning eller kabel? Läs vidare för att ta reda på det.
Allen Gregory DeLongpre (Jonah Hill) är "sonen" av två uppåt mobila socialister, med ett ordförråd och ett ego att matcha. På grund av lågkonjunkturen tvingas han gå på den offentliga skolan, där hans intelligens och ärovetenskap möter de (mer) normala barnen. Hans fey far Jeremy (franska Stewart) är i huvudsak en kopia av karaktären i pintstorlek, den raka mannen till sin livspartner och folie Jeremy (Nat Faxon). De två har också en adoptiv men försummad kambodjansk dotter, Julie.
Allen Gregorys odlade och skyddade uppfostran gör honom till en omedelbar magnet för varje rik snobs-stereotyp i boken, en uppgift som Hill's andfådd och diskret leverans komplimanger väl. När han får veta att föräldrarnas falska parti är en rökskärm för att skicka honom till den offentliga skolan, i stället för en gratulationskalender för en Tony-nominering, kastar han en oerhört odlad hissy-fit. Hans uppväxt tjänar inte honom väl i skolan, heller: han har mött förvirring av de mer godhjärtade barnen och fientlighet av de med en mindre välgörenhetssyn.
Inte för att han inte ber om det. Allen Gregory förväntar sig att alla ska behandla honom som deras lika, om inte mer - han instruerar sin lärare att inte prata tillbaka med honom, använder sin nya vän som en muntlig stansväska och i allmänhet rycker runt hela studentkroppen och fakulteten. Detta inkluderar hans adopterade syster Julie, som redan har fastnat längst ner på den sociala stegen. Efter flera år av att ha ignorerats av sina ointresserade föräldrar känner hon växelvis apati och hat mot Allen Gregory.
När Allen Gregory tar med en sushi-provtagare och vitt vin till lunch, skickas han till rektors kontor. Där blir han omedelbart och på ett oförklarligt sätt kär i 60+ åringen, som (tack och lov) inte gensidig. Resten av avsnittet tillbringas i en besvärlig kärleksparodi, isär med Julies patetiska situationella ointresse och DeLongpres förhållandevis.
Allen Gregory gjorde rubriker som en animerad Will and Grace för South Park-generationen. Tyvärr visar piloten varken den kulturella betydelsen av det förra eller det komiska värdet av det senare. Allen Gregory är en show med ingenting att säga och inget roligt att säga det. Trots betydande komiska talanger inom produktions- och röstavdelningen är det helt enkelt inte kul att ha haft.
Du kan förvänta dig en show om två homosexuella män som höjer två barn för att trycka på knapparna åtminstone, men nej: all komedi (som den är) kommer från andra karaktärers reaktioner på Allen Gregorys krävande och förnedrande beteende. Det finns inte ens några grova skratt som drar nytta av det animerade formatet - du kan i princip göra denna show live-action med någon begåvad tioåring i huvudrollen. Som ett animerat vild barn är inte Jonah Hill's Gregory lika underhållande som Bart Simpson, lika chockerande som Eric Cartman eller lika slumpmässig som Stewie Griffin. Han är bara behållaren för varje snobbig rik karaktär som du har sett i en film i C-klass, krympt ned i en tre fot ram.
Om det finns en höjdpunkt i avsnittet är det Joy Osmanskis skildring av den ständigt försummade Julie. Karaktären är skarp och till och med lite sympatisk, på ett ond slags sätt. Det är olyckligt att det är omgiven av karaktärer som är irriterande eller värre, ointressanta. Det finns väldigt lite för någon av dem att göra - med undantag av Jeremy som en garderob rak man, var det knappast en ny idé att få.
Jag är normalt sett lite förlåtande för piloter, med tanke på att det tar lite tid för varje show att hitta sina fötter. Men med Allen Gregory är det svårt att föreställa sig att saker och ting blir bättre. Family Guy har fastnat i en komisk kille i flera år (se American Dad för ett färskare alternativ) och The Simpsons fortsätter som en animerad Tithonus, men båda dessa ger mer skratt än Allen Gregory.
Det finns helt enkelt för mycket bra animerade komedier där, särskilt på kabel, för att rekommendera den här showen. För chocker kan du titta på South Park, för hjärtat kan du se Futurama, och för intelligenta och konsekventa skratt, rekommenderar jag hjärtligt Archer. Håll dig borta från Allen Gregory - det finns bara inte tillräckligt med humor här för att vara värt din tid.
-
Allen Gregory sänds söndag kvällar klockan 20:30 på Fox.
Följ Michael på Twitter: @MichaelCrider
