[SPOILERS for Agents of SHIELD säsong 4, avsnitt 15 "Self Control" framöver.]
-
Hittills i Agents of SHIELD säsong 4 har serien tagit upp två oerhört olika ämnen. Först tog Robbie Reyes, alias Ghost Rider (Gabriel Luna), mittpunkten, bara för att fokusen skulle skiftas till Dr. Holden Radcliffes (John Hannah) livsmodell decoys när Spirit of Vengeance försvann - med The Darkhold som ett band aspekt som binder allt samman. Nu visste vi att Agents of SHIELD var på väg att ta itu med en tredje båge, kallad "skida" av de nära produktionen; vi visste att veckans avsnitt, "Self Control", skulle officiellt avsluta LMD-historien.
Naturligtvis, tills "Self Control" sändes, spekulerade fansen vad den tredje podden kunde omfatta, med bara Daisy Johnson-skådespelerskan Chloe Bennet som gav någon form av tips när hon sa att det skulle belöna "fans som har sett från dag ett." Nu när Agents of SHIELDs senaste avsnitt har sänts har vi en aning om vad vi kan förvänta oss när showen återvänder till den sista podsäsongen av säsong 4.
"Självkontroll" avslutades med Daisy och Jemma Simmons in i The Framework - en helt digital värld skapad av Radcliffe och hans LMD, Aida - för att rädda sina vänner som fångades i den. Vi har sett tease av The Framework när Radcliffe konstruerade det, men det här är den längsta blicken inuti vi har fått sedan han till synes slutförde konstruktionen på den. Nu bryter vi ner och analyserar Framework cliffhanger som finns i "Självkontroll" och spekulerar vad det innebär framöver. Något att tänka på innan vi dyker in, dock: Aida säger i "Självkontroll" att hon "fixade" en ånger för var och en av agenterna i simuleringen, vilket leder till "förändringar" i världen.
Daisys pojkvän
Daisy's Framework vision är den första av gänget när hon vaknar upp i badkaret med det vi kan förmodas är hennes lägenhet. Hon får ett textmeddelande från en okänd källa, även om det verkar vara en kollega eller chef och läser: "Vakna din pojkvän, vi kallas in." Nu är det oklart om Daisy är en SHIELD-agent - eller till och med om hon går förbi Daisy (hon visas trots allt med långt hår, vilket hon inte har haft sedan hon övergav sitt gamla namn Skye). Allt vi kan hämta från det här meddelandet är att Daisy har en pojkvän och att de arbetar tillsammans, men det är först oklart vem hon träffar.
Naturligtvis är Daisys första tanke att hennes pojkvän från säsong 3, Lincoln Campbell (Luke Mitchell), är levande och väl inom simuleringen. Daisy och Simmons visste inte att det skulle gå in i ramverket att Aida hade konstruerat en värld där hon fixade en ånger som varje agent höll fast vid, men Lincolns död har verkligen tyngt Daisy under säsong 4. Så det är rättvist för Daisy och tittarna, att tro att han också återvände. Men Agents of SHIELD drar mattan ut från tittarna - och Daisy, även om vi inte får en chans att se hennes reaktion - eftersom hennes pojkvän i ramverket faktiskt är Grant Ward (Brett Dalton), en tidigare SHIELD-agent som visade sig vara en undercover Hydra-operativ säsong 1.
Betyder det ånger som Aida fixade för Daisy är hennes icke-startförhållande med Ward från säsong 1? Paret var på väg att driva en relation när hon upptäckte honom att vara en Hydra-agent och de var fiender därefter. Baserat på vad vi vet om Hydra i The Framework (mer om det senare), kunde simuleringens version av Daisy ha flyttat hennes allianser från SHIELD till Hydra på grund av Ward under den avgörande tiden under säsong 1. Det skulle ha gjort det möjligt för dem att sträva efter en relation och förhindra Daisy från att träffa Lincoln - och därmed förhindra hans död genom att offra sig själv för att förstöra Hive-infekterade församlingen i slutet av säsong 3. Detta skulle också innebära att Daisy aldrig blev en omänsklig, vilket gör det troligt att hon fortfarande går förbi Skye inom ramverket.
Coulsons klassrum
Tidigare i "Self Control" har LMD-versionen av Coulson ett samtal med LMD-May om deras liv och han kommenterar att han ibland ångrar att han gick med i SHIELD i första hand. Även om det kanske inte verkar vara en viktig linje när du lyssnar först, förutser det Coulsons liv inom The Framework eftersom han är framställd på framsidan av ett gymnasium som lärare. När kameran stannar närmare skriver han på svarta tavlan, "Inhumans, varför vi är rädda för dem."
Nu kan vi anta att det ånger som Aida fixade för Coulson var att han blev en SHIELD-agent på grund av karaktärens tidigare förskuggan. Eftersom han inte blev agent, verkar det som om han blev lärare. Ännu mer än det betyder det att Framework-versionen av Coulson är mer som karaktärs tittarna såg i flashback-sekvenserna från 'The Man Behind the Shield' - någon som inte är så väl utrustad för SHIELD-operationer som den man har sett under säsongen 4. Det betyder också att han troligen aldrig träffade någon av sina medmedlemmedlemmar, såvida de inte korsade banor på något sätt utanför SHIELD
Men i större skala erbjuder Coulsons särskilda lektion i vad som verkar vara en allmän gymnasium en stor inblick i hur inhumaner ses i ramverkets värld. Om en lektion undervisas i en offentlig skola måste den ha sanktionerats av regeringen (åtminstone av statsregeringen, även om den också kan vara en del av läroplaner över hela landet). Det betyder att inhumaner inte bara är kända för allmänheten, utan är en fiende för regeringen - varför skulle skolor behöva utbilda elever om orsakerna till att inhumanerna bör fruktas om de inte var en fiende? Så vi kan dra slutsatsen att den amerikanska regeringen, troligen i beteende av ramverkets version av SHIELD (igen, mer om det senare), har förklarat krig mot Inhumans.
Macks familj
Av alla glimtar på varje karakters liv inom ramverket är Mack's det mest enkla. Agents of SHIELD introducerade först idén om Macks dotter, Hope, tidigare i säsong 4 när Spirit of Vengeance lämnade Robbie för att bebo Mack. Senare, när Mack började agera som om han gömde något för Yo-Yo (Natalia Cordova-Buckley) insisterade hon på att han berättade för henne vad som pågick. I sin tur avslöjade han berättelsen om sin dotter som föddes 2006 och levde i fyra dagar innan han dött; han hade agerat avlägset med Yo-Yo eftersom han tillbringade Hope födelsedag med mamman till hans barn, hans ex Nicole, som fortsatte att kämpa med hennes sorg.
Nu inom ramverket visas Mack utanför det som förmodligen är hans hus och flyttar ett barns lila cykel ut ur uppfarten. Baserat på den här scenen är det tydligt att Hope är levande inom simuleringen. Med tanke på vad vi vet från hans berättelse, skulle Hope vara 11 år 2017 och Mack skulle fortfarande vara med Nicole - eftersom han sa att deras förhållande började falla isär efter Hope's död. Så om Mack fortfarande är med Nicole, skulle han aldrig ha varit med Yo-Yo.
Naturligtvis är det oklart från denna korta scen hur mycket om resten av Macks liv har förändrats eftersom hopp fortfarande lever. Är han fortfarande en SHIELD-agent? Hur Mack blev agent har inte avslöjats i serien ännu, även om vi vet att han arbetade ombord på ett fartyg under Hydras försök till övertagande av organisationen. Men med tanke på hur länge sedan Hope dog, är det möjligt att han blev en SHIELD-agent hade något att göra med sin sorgprocess - vilket betyder att han kanske inte är en del av SHIELD i simuleringen. Snarare kan han vara en civil mekaniker.
Fitz's Wealth
Kanske är den svåraste ramvisionen att tolka från den slutliga sekvensen av "Självkontroll" Fitz. Han visas att han kommer ut ur en dyr bil - i vad som kan vara ett främmande land, även om det är för lite att gå på (och bilens registreringsskylt är för oskarp för att kunna erbjuda mycket hjälp) - med det som verkar vara två privat anställda säkerhetsvakter. Dessutom är han klädd dyrt och vänder sig för att hjälpa någon ur bilen.
Denna persons ansikte visas inte, bara hans hand; medan tittarna kan anta att det tillhör Simmons, med tanke på att den falska med Daisy's Framework-pojkvän är Ward i stället för Lincoln, kan det vara för enkelt svar. För det mesta verkar det att ångerna som Aida fixar för var och en av agenterna kommer från Agents of SHIELD säsong 1 eller tidigare i sina liv. Eftersom det inte finns några ledtrådar är det oklart vad Aida förändrade i Fitzs liv att han blev någon med rikedom snarare än en SHIELD-agent.
Naturligtvis är det också möjligt att Fitz är på ett skjult SHIELD-uppdrag, och personen i bilen är en medagent. Men Iain de Caestecks framställning av Fitz i den här scenen, om än kort, tyder på en sväng och förtroende som karaktären inte har visat i showen hittills. Med tanke på Fitzs kamp i undercover-arbetet i tidigare avsnitt verkar det osannolikt att han skulle ha så mycket förtroende för ett uppdrag. Så om han inte är undercover, det räknar med att den dyra bilen och kläderna är hans - vilket får frågan om hur och varför han har dessa saker.
Simmons gravsten
Även om det är tydligt att alla glimtar in i Framework bara visar en bit av bilden som fans kan förvänta sig av simuleringen när Agents of SHIELD kommer tillbaka, kanske den mest vilseledande är Simmons. Även om hennes gravsten visas tydligt i en kort och zooma in skott, är det osannolikt att hon är död. Innan hon gick in i ramverket sa Daisy att hon hade hittat avatrarna för sig själv och Simmons. Visst, Daisy kunde ha haft fel och Simmons kommer att vakna upp i ramverket som någon annan - eller Simmons kunde vakna begravd under hennes gravsten (vilket skulle vara ovanligt sjukligt, men inte ur möjligheten).
Det kanske största argumentet för att Simmons inte är död inom ramverket är att simuleringen är tänkt att hålla var och en av agenterna i fred medan de är inuti så att LMD-versionerna av sig själva kan driva sin verksamhet. Som sagt, tidigare "Self Control" LMD-Fitz försökte kartlägga Simmons hjärna och hon rymde innan han kunde göra det. Kanske hon inte finns inom ramverket eftersom Aida inte hade någon möjlighet att skapa en existens för henne utan kartan över hennes hjärna. Istället skapade Aida en värld där Simmons dog för att förhindra komplikationer.
När det gäller gravstenen själv, är datumet för Simmons död avsiktligt dold, även om det verkar läsa "8 november" på ett år inom 2000-talet. Om vi följer ledtrådarna från de andra glimtarna i ramverket som hänvisar till den första säsongen, är det möjligt att hon dog under säsong 1-avsnittet 'FZZT' (som ursprungligen sändes 5 november 2013 i USA). Faktum är att "FZZT" innehöll Simmons nästan dör av ett främmande virus - även om hon räddades i sista stund av Agent Ward och Fitzs motgift. Kanske påverkade Simmons borste med döden, vilket resulterade i att hon inte räddades.
Det lämnar fortfarande frågan om var - och i vars kropp - Simmons kommer att vakna upp i ramverket. Kanske är gravstenen en fullständig felkorrigering och döden av versionen av sig själv inom ramverket förfalskades medan hon fortsatte med att ta en ny identitet eller arbeta sig djupare in i organisationen av SHIELD
Majs roll i Hydra
Det mest slående av glimtarna inom ramverket är den sista delen av avsnittet, som visar Agent May som står i en hiss i en byggnad som visar sig vara Triskelion - men inte Triskelion förstörd av Steve Rogers i Captain America: The Vintersoldat. Denna byggnad som fungerade som SHIELD: s huvudkontor innan Captain America utrotade Hydra-infiltrationen är säkert och sundt med Hydra-insignierna som är gipsade på framsidan. Det är oklart vad som hände inom The Framework som leder till denna punkt, men det är uppenbart att Hydra framgångsrikt tog över SHIELD - och förmodligen misslyckades Captain America i sitt uppdrag från The Winter Soldier.
Naturligtvis är det oklart hur eller varför May stannade inom SHIELD efter Hydraövertagandet. Kanske blev hon en Hydra-agent före avslöjandet att den skurkorganisationen hade infiltrerat SHIELD, eller så gick hon helt enkelt med ny ledning. Plus, även om det återstår att se om Mays bana inom SHIELD påverkades av att Coulson inte gick med, är det troligt att de är släkt med tanke på hur länge de två hade varit vänner.
Vad beträffar vilken ånger som Mayas Aida fixade, avslöjades det i ett tidigare avsnitt denna säsong: Aida förändrade May's historia under incidenten i Bahrain så att hon kunde rädda den unga flickan, Katya. Men eftersom det uppdraget spelades i verkligheten, dödade May Katya eftersom flickan var en omänsklig som kunde manipulera andras sinnen och använde förmågan att döda många människor - varför May gjorde valet att döda Katya istället. Kanske kan May inte döda Katya, utan istället rädda flickan och ta henne ut från Bahrain, det som hjälper Hydra övertagande SHIELD och skickar May ner för att bli en Hydra-agent.
-
Sammantaget ger dessa glimtar till Framework målmedvetet inte tittarna en fullständig uppfattning om vad de kan förvänta sig när Agents of SHIELD säsong 4 återvänder till sin tredje pod. Vi får inte ens se Macees liv i ramverket. Visst finns det en hel del stora skillnader mellan verklighet och ramverk - inte minst var Hydra som har tagit kontroll över SHIELD - men det är också tydligt att nästa pod kommer starkt att referera till säsong 1 (liksom andra säsonger). Så, baserat på vad vi kan dechiffrera från dessa scener, är det uppenbart att den här nästa bågen kommer att innehålla ett antal aspekter från både Agents of SHIELD: s mytologi och det större Marvel Cinematic Universe, som kommer att vara en behandling för lång tid fans av showen och MCU.
Agenter av SHIELD säsong 4 fortsätter senare i år på ABC.
