TLC: s realityserie 7 Little Johnstons följer en av de mest intressanta familjerna i Amerika. Trent Johnston och hans fru Amber har båda Achondroplasia dvärg. Paret träffades faktiskt på ett kongress för små människor. Tre och ett halvt år senare gifte de sig. De har två biologiska barn, Jonah och Elizabeth, som också har tillståndet. Genom att förstå utmaningarna i samband med dvärgvård fattade de beslutet att adoptera ytterligare tre barn, som alla har det också. Alex kommer från Sydkorea, Emma kommer från Kina och Anna kommer från Ryssland.
Showen följer klanen genom deras dagliga aktiviteter och ger publiken en glimt av livet med dvärg. 7 Little Johnstons avskräcker sig inte från att visa utmaningarna med att vara en liten person i en värld designad för människor med normal storlek. Johnstons är i alla fall trevliga, väljusterade människor. Som med alla reality-TV-program finns det dock några fakta bakom kulisserna som du kan hitta överraskande eller till och med chockerande. Vissa avser själva programmet, andra till showens centrala figurer. Vi lägger dem alla åt dig här.
Dessa är 16 mörka hemligheter bakom 7 små Johnstons som du inte hade någon aning om.
16 Allvarliga hälsoproblem relaterade till dvärgism
Achondroplasia är den vanligaste formen av dvärg. Tecknen på det är mycket igenkännliga. De drabbade har en överkropp av normal storlek, men stora huvuden och pannorna samt förkortade lemmar. Onormal krökning i ryggraden är också ofta förknippad med den. Ursprunget till Achondroplasia är genetiskt, orsakat av en mutation i FGFR3-genen. En del forskning tyder på att det är fadern som mest sannolikt släpper ned den.
Att ha denna form av dvärgism medför potentialen för vissa kritiska hälsoproblem. För det första tenderar dvärgarna i allmänhet att ha kortare livslängder, i genomsnitt tio år. Ytterligare potentiella komplikationer är ryggradstenos, fetma, apné och öroninfektioner. Personer som har akondroplasi måste kontinuerligt övervakas eller behandlas för dessa och andra problem.
Att veta detta ger dig en större känsla av de kämpar Johnstons hanterar regelbundet.
15 Johnstons vägrar att ta emot ekonomisk hjälp
Fråga alla adoptivföräldrar så säger de att processen är underbar, men också extremt dyr. Förutom placeringskostnader finns det ofta klasser, hemstudier, juridiska avgifter och mer. Anta internationellt, som Johnstons gjorde, och du kan kasta resekostnader där också. Det är inte ovanligt att en enda adoption kostar 20 000 dollar eller mer.
Trots den ekonomiska produktionen som krävs gjorde Trent och Amber åtagandet att göra det utan någon hjälp för de adoptivföräldrar som finns tillgängliga. I en intervju med ABC-nätverket sa de att de vägrat att ta lån för processen. Paret citerade en önskan att leva inom sina medel och förlitade sig på bidrag för att finansiera sina adoptionsresor. De accepterar inte heller statlig hjälp trots att deras adoptiva barn är tekniskt berättigade till förmåner för funktionshinder.
14 Duggar-skandalen hjälpte till med showen
På grund av kampanjer i luften fanns det en viss förväntan på 7 Little Johnstons när de debuterade 2015. Det största ökningen kom dock på grund av en skandal med ett annat program.
19 Kids and Counting, med familjen Duggar, var en av TLC: s högst rankade shower. Problemet började när Josh Duggar anklagades för att ha missbrukt fem mindreåriga flickor, varav fyra var hans egna systrar, när han var tonåring. Förvärrade det fanns bevis för att hans far visste om det och inte vidtagit tillräckliga åtgärder för att rätta till situationen eller få hjälp för offren. Det kom också fram att den gifta Josh hade ett konto på Ashley Madison, en webbplats utformad för att hjälpa människor att ha äktenskap utanför äktenskap.
På grund av hela denna svaga skandal, drog TLC 19 barn och sändes återupptagningar av 7 Little Johnstons på sin plats. Det höjde showens profil avsevärt.
13 Elizabeths födelse var traumatisk
En av de viktigaste anledningarna till att Johnstons valde att anta är för att Amber hade en extremt svår graviditet med deras biologiska dotter, Elizabeth. Graviditet kan ta en vägtull på en kvinnas kropp under bästa omständigheter, men Amber, som bara är 48 tum hög till att börja med, mätte 51 tum runt under sin graviditet. Det orsakade en hel del smärta, inte minst var att hennes höfter upprepade gånger, obehagligt förflyttade sig.
Efter att Elizabeth föddes visste Amber och Trent att det inte skulle vara sunt för hennes kropp att bli gravid igen. De valde därför att vidta försiktighetsåtgärder för att se till att detta inte skulle vara en möjlighet. Under hennes C-sektion genomgick Amber tubal ligation, vilket gjorde en annan graviditet omöjlig. Därifrån fattade paret beslutet att ytterligare utvidgning av deras familj skulle komma genom adoption.
12 fans oroar Trent och Amber kommer att skilja sig
En av de viktigaste dragningarna i alla realityshows är att utveckla en tillgivenhet för de inblandade. En sådan känslomässig anslutning orsakade oro för 7 Little Johnstons fans i slutet av 2017.
I ett avsnitt från showen presenterades Amber som uttryckte den starka önskan att adoptera ett annat barn med Achondroplasia från Kina, och Trent erkände en viss osäkerhet om det. Problemet tycktes väcka lite spänning mellan dem. En förhandsvisning av nästa avsnitt innehöll ett utdrag där en tårfull Trent satte barnen ner för ett "viktigt" samtal. Fans blev oroliga för att han och Amber hade fallit ut över valet att anta igen och var på väg mot skilsmässa.
Johnstonsna tog till Instagram för att klargöra saken och sa att de har "för mycket kärlek att ge upp varandra." En hashtag på deras bild indikerade att frågan bara var en plan för att sälja sitt hus.
11 Familjen mobbats
Det finns ett gammalt talesätt om hur människor fruktar saker de inte förstår. Det är verkligen sant för dvärgism. Tyvärr möter dvärgarna ofta en plåga och plåga från människor som är för småskådade för att förstå tillståndet eller för oinformerade för att prova.
Johnstons har upprepade gånger mött en sådan ovänlig behandling. Ett särskilt tyvärr exempel kom när Trent och Amber tog med barnen till Georgiens temapark Wild Adventures. Som visas på programmet var familjen hånad av barn som kallade dem "dvärgar", ett ord som anses vara nedsättande.
Trots att många människor skulle bli förolämpade eller försöka slå tillbaka, har Trent en politik för rollmodellering för sina egna barn. När människor visar respektlöshet mot honom eller någon i familjen försöker han skapa ett lärabart ögonblick, så att de kanske väljer sina ord mer noggrant framöver.
10 De hade inte råd att adoptera Alex
Det finns många delar i adoptionsprocessen. Att anta internationellt skapar ännu fler delar eftersom du har att göra med statlig byråkrati och förordningar.
När Johnstons hörde om Alex, född med dvärg i Sydkorea, visste de att han behövde bli en del av deras familj. Teoretiskt sett skulle de ha kunnat gå igenom den internationella adoptionsprocessen som normalt. Sydkorea är dock lite annorlunda. Landet kräver att hela adoptionsavgiften betalas i början snarare än i steg med den största avgiften - placeringsavgiften - närmar sig slutet.
Johnstons hade inte pengarna och fick lite tid att samla in nödvändiga medel, vilket innebar att Alex inte fick den vård han behövde. Ett mirakel inträffade när en medlem av deras kyrka skrev dem en check på $ 15 000 för att täcka alla kostnader.
9 Risk för att bli avbruten
7 Little Johnstons sprang framgångsrikt i tre säsonger innan avboknings rykten sattes in. Säsong ett innehöll sju avsnitt, och säsong två hade elva. Med tanke på antalet hopp, skulle det teoretiskt kunna resonera att den tredje säsongen skulle vara minst elva avsnitt, om inte mer. I sanning innehöll den bara åtta. Det fick tittarna att oroa sig för att showen inte skulle förnyas av TLC.
Alla fick sin önskan, och showen kom verkligen tillbaka i september 2017. Som sagt, den fjärde säsongen innehöll bara sex avsnitt - det lägsta hittills. Det har återigen lett till spekulationer om att seriens slut kan vara nära förestående. Från och med just nu har det inte funnits några indikationer på att ytterligare en säsong är på väg, vilket lämnar fansen att undra om de kommer att följa de ytterligare utvärderingarna av familjen de har kommit att bry sig om.
8 Jonah hade allvarliga hälsoproblem när han föddes
Jonah är den första av Johnstons två biologiska barn. Även om han är en glad tonåring plågas hans födelse av allvarliga hälsoproblem.
När Amber var gravid genomgick hon genetisk testning för att se om barnet skulle ha dvärg. Det fanns tre potentiella resultat. Han kan ha normal höjd, ha Achondroplasia Dwarfism som sina föräldrar eller vara homozygot - dvs att bära båda dvärggener - som skulle vara dödligt. Lyckligtvis utesluts det sista alternativet.
Den krisen avvisade, en annan tog sin plats. Jonah föddes för tidigt. Han andades inte, han grät inte, och det fanns ingen av den spastiska rörelsen som var vanlig hos nyfödda. Läkarna kunde återuppliva honom, men han tillbringade de första sex veckorna av sitt liv och bodde i NICU. Flera operationer inträffade under hans första år för att ta hand om medicinska problem som rör både förfall och dvärg.
7 Amber misshandlades som barn
Efter att ha vuxit upp med Achondroplasia Dwarfism själva, förstår både Amber och Trent hur svårt det kan vara för sina egna barn att umgås. Även om många barn naturligtvis accepterar, finns det de där ute som har för avsikt att välja någon som är annorlunda på något sätt.
Amber relaterade en särskilt sårande incident från sin egen barndom till tidningen People. När hon var fjorton gick hon och hennes syster in på en bensinstation för att köpa läsk. De omringades omedelbart av en grupp tonårstjejer som pekade på henne och sa "du är en av dem!" Ordet ”dem” betonades för att få henne att känna sig som en freak. Bärnsten var tvungen att klättra upp på en hylla för att få läsk, vilket gjorde att flickorna förlöjligade henne ännu mer.
Även om hon för länge sedan lärde sig att inte låta situationer som detta komma till henne, minns Amber fortfarande smärtan det orsakade.
6 Barnen kan inte använda modifieringar för att hjälpa dem
En av de saker som Trent och Amber insisterar mest på är att lära sina barn att världen inte alltid är en lätt plats, särskilt för dvärgar. De känner att kodning av dem eller försök att göra saker för enkelt skickar fel meddelande. Av den anledningen har de en ganska strikt regel mot att förlita sig för hårt på modifieringar, även i sitt eget hem.
Trent berättade för Clayton State Universitys publikation The Laker Connection att de vill att barnen ska ha realistiska förväntningar om att leva med dvärg, särskilt det faktum att världen "inte är byggd för dig." Istället för att kräva att saker blir mer praktiska, lär Johnstons barnen att hitta kreativa sätt att anpassa sig till världen runt dem, i motsats till att förvänta sig att allt annat ska anpassa sig till dem.
"Vi vill verkligen att barnen ska räkna ut sina problem själva, " sade han. "De lär sig att anpassa sig."
5 Familjen gör showen bara för att få social acceptans
Vi har alla sett verklighetsprogram där du kan berätta för deltagarna som letar efter deras ordspråkiga femton minuters berömmelse. Trent och Amber Johnston är mycket olika. De är inte ens avlägsna med berömmelse, förutom att det gäller ett större, mer ädelt mål.
Paret berättade för Fox News att deras motivation bakom huvudrollen i en reality-TV-serie är "social acceptans." De tror att 7 Little Johnstons kan utbilda allmänheten om dvärg, och hjälpa till att radera skadliga myter om det. Att få detta att hända är deras personliga uppdrag.
"Vi vill att samhället ska se på oss som människor - som människor - och människor med skillnader. Se inte på oss som ett objekt, " sa Amber till nätverket. Hon tillade, "Det största stigmatiseringen i samhället är att små människor fortfarande betraktas som cirkustecken." För dem är berömmelse helt klart bara ett medel för ett slut.
4 Barnen ser showen som ett jobb
7 Little Johnstons är annorlunda än många realityshower, eftersom den inte försöker vara exploaterande. Trent och Amber har ett kall att visa dvärgism i ett positivt ljus, så att sårande stereotyper kan raderas. Naturligtvis, eftersom de vuxna registrerade sig för att få TV: s liv, är barnen en del av det också.
För att säkerställa att deras uppdrag att utbilda allmänheten förblir intakt behandlar Johnstons produktion av showen som ”ett familjejobb.” Alla är skyldiga att göra sitt skift. När ett av barnen vill göra något annat - som till exempel umgås med vänner - påminns de om att sjukdagar och semestertid måste användas sparsamt.
Det betyder inte att barnen inte kan njuta av sig själva. De måste bara se till att "arbetet" görs först. Detta är Johnstons sätt att hjälpa dem att utveckla en stark arbetsetik.
3 Att adoptera Emma krävde en otrolig vandring
Hur engagerade var Johnstons för att adoptera barn med dvärgism? Åtagit nog att göra en hård vandring halvvägs över hela världen för att göra det.
2010 beslutade de att adoptera Emma, ett barn som föddes med dvärg i Kina. Först måste de flyga hela vägen till Peking. När de var där hoppade adoptionsföräldrarna på ett tåg i en två timmars åktur till provinsen där hon var. De träffade lilla Emma följande morgon och tillbringade sedan fem dagar med henne i provinsen. Det var ett viktigt steg för att skapa viktiga familjeband.
Därifrån gick de alla ombord på ett annat plan, det här var på väg mot Guangzhou. Det är den stad där pappersarbetet slutfördes och antagandet avslutades. Slutligen reste de igen, ännu en gång med en lång flygresa, den här gången tillbaka till sitt hem i USA. Resan var utmattande, men utan tvekan värt det.
2 Barn med dvärg är ofta övergivna
De är för ödmjuka för att någonsin erkänna det, men vad Johnstons har gjort är heroisk. Att vara villig att adoptera ett barn med dvärgism är sällsynt. I många länder övergivs ofta barn med lidande - eller någon form av funktionshinder.
Titta bara på Kina, där Emma är ifrån. Enligt en CNN-rapport var landet tvungen att öppna upp dussintals "babyluckor" - speciella säkerhetsrum som är utrustade med spjälsängar, uppvärmning och andra bekvämligheter. Detta var nödvändigt eftersom antalet personer som lämnar funktionshindrade barn på osäkra platser, som stadsgator och offentliga toaletter, blev för högt.
Där och i andra länder betraktas barn som är födda med funktionsnedsättningar som dvärgism ofta som oönskade. Även om de har turen att räddas av myndigheterna förblir många av dem på barnhem eftersom få människor är villiga att adoptera dem.
