För nästan två decennier sedan sparkade det 20: e århundradet Fox's X-Men den moderna superhjälteviten. På grund av bristen på världsbyggande (främst på grund av att en delad serietidningsfilm var en rördröm vid den tidpunkten), avslutades också franchisen med en extremt invändig kontinuitet. Efter händelserna i X-Men: Days of Future Past, torkade studion skifferen ren och startade om alla de olika elementen genom att kollapsa de olika temporära paradoxerna och plotthålen från tidigare poster i serien.
Som ett resultat skapade Fox en ny kontinuitet som främst drivs av den klassiska X-Men från First Class - och naturligtvis Wolverine. Utgivningen av Logan i början av mars ger emellertid en ny vinkel på den nya tidslinjen (förutsatt att filmen inträffar i den) och en annan möjlig hicka till den återuppbyggda kontinuiteten. Uppsatt ungefär sju år efter koden i Days of Future Past, lovar Hugh Jackmans "sista" utflykt att dra fans till en värld där mutanter inte har lyckats så bra - men det är ännu inte avslöjat varför de alla har försvunnit. Ankomsten av en klonad version av Wolverine, Laura Kinney (alias X-23), kan infusera franchisen med en annan generation mutanta karaktärer och teoretiskt inspirera en annan filmfilm.
Men om Logan uppfyller eller överträffar förväntningarna, kan det avveckla att dela tidslinjerna, med vilt olika X-Men-team som arbetar i två olika tidpunkter samtidigt. Är detta en del av planen, eller kan Fox ha en annan temporär röra i handen?
Logan och 'Sillier' X-Men-universum
Framgången för Deadpool rensade vägen för ytterligare en uppföljare eller två, samt en möjlig R-klassad X-Force-spinoff. Om Logan är lika väl mottagen som dess tidiga hype, kan den öppna en egen tidslinje. Hugh Jackmans Wolverine kanske inte överlever den dystra framtiden, en där hans helande krafter minskar, men Laura Kinney kunde bära facklan för mutantkind, vilket gör världen säker för X-genaktiverade igen (även om det återstår att se om hon Jag kommer faktiskt att bli den nya Wolverine).
Antagande att Fox har någon sorts plan för X-23, de har en svår aspekt att övervinna: hennes första uppträdande är som en preteen i en film som inträffar 2029, i slutändan av den aktuella tidslinjen. För att kunna använda sitt vuxna jag måste de antingen följa upp den "sista" Wolverine-uppföljaren med en annan löst relaterad film placerad längre framöver, eller Laura måste resa tillbaka i tiden (som aldrig komplicerar någonting) via Kabel eller genom en temporär rift eller något liknande. Emellertid, med flera mer edgierande X-filmer på väg eller under utveckling, kan studion besluta att ändra deras strategi.
Eftersom Deadpool i sig bara var löst relaterat till det övergripande X-Men-universum - mestadels genom införandet av Colossus och Negasonic Teenage Warhead (som, intressant nog, sportade en New Mutants-look för filmen), faller också Merc with a Mouth i en grått område i den övergripande kronologin. Den första filmen ägde rum ungefär 2016, som den förmedlas av dess samtida look och känsla, och dess uppföljare kommer troligen att anpassas direkt efteråt eller i en inte alltför avlägsen framtid.
Om vi talar om detta, är Deadpool 2, såväl som X-Force under utveckling, enligt uppgift också en del av det som författarna Rhett Reese och Paul Wernick kallar ”sillier” X-Men-universum. Medan Logan ser ut att vara så dödligt seriöst som det blir, hänvisar Deadpool-författarna mer till en metafiktionsström - något för att bryta spänningen i de mer brutala aspekterna som Deadpool och Logan förkroppsligar. Den förstnämnda väggbrytningen var klar, men den senare har redan visat en touch av denna metakommentar i sin andra trailer, när Wolverine tar en svep på X-Men-seriet Laura läser.
Förutsatt att Deadpool-uppföljaren inträffar antingen samtidigt med att den släpps eller i en inte alltför avlägsen framtid, kan den och X-Force-filmens tidslinjer marschera tillfälligt mot den mörka änden av franchisen (Logan), särskilt med tanke på att både Wolverine och X -23 var medlemmar i X-Force-laget vid en eller annan punkt.
Men med X-Men: Supernova på väg, förutom X-Men: The New Mutants, kan Foxs kontinuitet också bli riktigt förvirrande igen utan att ens försöka.
Var skulle nya mutanter och Dark Phoenix passa?
Vid denna tidpunkt är det osäkert var The New Mutants passar in i den totala renoverade kronologin. Om Fox håller sig relativt nära till tidslinjerna för serietidningar, kanonboll, Magik, Sunspot och besättningen upptäcktes i början av 90-talet - samma era där X-Men: Supernova förmodligen är baserat. Om så var fallet, kunde den ombyggda (och förmodligen Dark Phoenix-relaterade) sagan och projektet New Mutants representera ena änden av kontinuiteten, medan Deadpool, X-Force och Logan vilar längst bort i spektrumet.
Det finns inga garantier. De nya mutanterna kan hypotetiskt släppas in i tidslinjen där studion ser passande. Att placera den närmare Supernova i tid, särskilt med tanke på möjligheterna till övergångar, skulle göra det mer livskraftigt som en följeslagare till First Class-kopplingen - särskilt eftersom många av de ursprungliga X-Men likviderade som lärare, mentorer och lagkamrater till de nya mutanterna. När Fox anställer Josh Boone (The Fault in Our Stars) för att samskriva och regissera, kan vi spekulera i att New Mutants och Supernova kommer att vara inriktade på en tonåring och en allmän publik (som First Class), och inte kommer att förkroppsligas med den ädla känslan av X-Force och Deadpool 2.
Naturligtvis, med tidsresande som kabel (och kanske till och med Bishop) i mixen, kunde hela X-Men-universumet träffas och hälsa på en punkt. Medan tonskillnaderna enbart kan göra det till en utmanande strävan, kan de potentiella fördelarna med att titta på X-23 och kabel möta sina tamerkohorter bara vara värda det.
Dagar av förflutna och framtida nuvarande?
Den verkliga utmaningen för Fox att gå vidare kommer att upprätthålla två möjligen olika universum med mycket olika känslor. Även om slutet på det grimmare, "sillierande" slutet av spektrumet inte upprätthåller en övergripande kontinuitet med den lättare, mer allvarliga priset, representerar båda stilarna fortfarande fragment av den delade X-Men-världen. Beroende på vilka mutanter som registrerar sig för X-Force-filmen, oavsett om Laura Kinney blir Wolverine eller förblir X-23 (och förblir en del av franchisen alls), och hur Kabels tid för resor påverkar saker och håller allt separat vann ' t gör att alla Fox's huvudvärk försvinner.
Med tanke på att studion redan har spelat snabbt och löst med sin egen kontinuitet, och att de inte verkar ha något emot att starta om den när de ser det passande, har de mer handlingsutrymme om de bestämmer sig för att samla sina tidslinjer. De kan till och med driva efter ett annat större, R-rankat slutspel, till exempel en riktig Old Man Logan-berättelse (bygga upp element från Logan), eller ett showdown med Mr. Sinister eller Onslaught. Eller, precis som Days of Future Past, X-23 eller kabel (eller till och med Hugh Jackman, om de får honom att hålla sig omkring), kan resa in i det förflutna för att döda till nästa vilda skilda kontinuum - även om en total regummering inte kommer spänn fansen eller de flesta publiken.
På lång sikt verkar det smarta spelet ge varje tidslinje tillräckligt med vridningsrum så att First Class- och Logan-ändarna av spektrumet kan spela utan alltför många besvärliga anslutningsfrågor eller otillräckliga övergångar. Att lämna de två universum helt separata är förmodligen det bästa sättet att undvika att kliva in i högen av problem som Days of Future Past hade att rensa upp. Samtidigt, trots de tonala variationerna mellan Deadpool 2 och New Mutants, kan en känsla av samspel mellan de två X-universum leda till några intressanta och åtminstone PG-13-ansträngningar (Gambit?) Och trevliga karaktärsutbyten.
Vid denna tidpunkt har Fox en möjlighet att konstruera eller dekonstruera deras delade universum som de finner lämpligt. Om de studio hanterar sakerna bra, kan de andas nytt liv i den 17-åriga X-Men-sagan, uppdatera saker och kompensera för det förflutna. Omvänt kan det inte hända att dessa misstag leder till en gammal logan-stil-box-ödemark - något franchisen inte kommer att återhämta sig efter.
