Innan Star Wars: The Force Awakens släpptes var John Boyegas namn bara känt för några få för sina roller i mindre filmer, särskilt den brittiska sci-fi-indien Attack the Block. Nu är han en ledande man i bonafide. Utanför sin roll som Finn i Star Wars spelade han nyligen också i Netflix originalfilm Imperial Dreams. Han har också upptagen några månader - utan att Star Wars: The Last Jedi släpptes, spelar han också i Kathryn Bigelows historiska drama Detroit och den mycket efterlängtade Pacific Rim: Uprising, där han också krediteras som producent, i förutom sin roll tillsammans med superstjärnorna Emma Watson och Tom Hanks i den kommande filmen The Circle.
Boyega blir snabbt en av de mest igenkännliga - och bankbara - stjärnorna som arbetar idag. Som Josh Gad sa om Boyega under panelen för The Last Jedi-panelen vid Star Wars Celebration, är han redan en kulturikon tack vare sin roll i Star Wars. När Boyega fortsätter att få mer och mer berömmelse för roller utanför Finn, kunde vi titta på födelsen av Hollywoods nästa stora stjärna, i åren av ledande män som Will Smith, Tom Cruise och George Clooney.
Boyega's har talang att stå bredvid någon av dessa stjärnor, och han borde erkännas för det. Attack the Block visade på sin förmåga som en ledande man redan 2011. Hans tur som Moses, en tonåring som måste stoppa en främmande invasion, var subtil och kraftfull. Hans arbete i filmen är en mästarklass i subtilitet, särskilt för den då nittonåringens första stora rollen. Det hade varit lätt att förvandla rollen till något prålig eller prangande, men Boyega regerade den och levererade en föreställning som var äkta och kraftfull i hur tyst den var. Det var Boyegas arbete i den filmen som fick ögonen på JJ Abrams, som ryktades vara Boyegas största mästare under auditionsprocessen för The Force Awakens.
Naturligtvis är det omöjligt att prata om Boyegas blommande karriär utan att prata om hans tur som den manliga ledaren för den största franchisen genom tiderna. Finn är allt man kan hoppas på i en Star Wars-hjälte: han är karismatisk, rolig och framför allt trevlig. Boyega visar en allt större förmåga att hantera subtila känslor och samtidigt leverera en grundligt engagerande heroisk prestanda. Hans kemi med medstjärnorna Daisy Ridley och Harrison Ford var fenomenal, och han hade internet som gick över sin karaktärs bromance (eller romantik) med Oscar Isaacs Poe Dameron med humor och charm. Framför allt var han tydligt passionerad för Star Wars. Medan de flesta av de nyare skådespelarna tycktes vara avslappnade fans av serien, uttalade Boyega stolt att han skulle vara glad att vara på scenen som främjar Star Wars Episode XII (vilket i all rättvisa förmodligen kommer att vara fallet).
Hans karriärval efter posten Force Awakens har alla gjorts smart och balanserat sci-fi med realismen. I synnerhet visar hans val att ta ledningen i Bigelows kommande film en erfaren när det gäller att välja roller. Bigelows arbete är konsekvent på jakt efter bästa bild, så onödigt att säga att hennes återkomst till film redan genererar Oscar-surr. Som filmens frontman kommer Boyega utan tvekan att få liknande surr, vilket potentiellt lyfter honom till en kritisk älskling såväl som till kontorsdrag. Hans beslut att starta sitt eget produktionsföretag, Upper Room Productions, markerar också en annan intelligent karriärrörelse; Upper Room Productions kommer också att vara ett av de företag som producerar Pacific Rim Uprising. Inte bara ger detta Boyega mer kreativ kontroll över sina egna roller, utan det ger honom också en mycket mer mångsidig färdighetsuppsättning, vilket säkerställer att han inte går ner enbart för att arbeta framför kameran.
Men framför allt förblir Boyega kanske den mest charmiga medlemmen i den nya Star Wars-rollen, en prestation som är anmärkningsvärd med tanke på att de alla för det mesta är oerhört charmiga. Hans entusiasm för franchisen har aldrig vacklat, även när han möter en löjlig #BoycottStarWars-trend tack vare fandomrasism. Han interagerar ofta med fans på Twitter och Instagram, men inte i den grad Mark Hamill gör. Fortfarande verkar Boyega glada över att interagera med fansen, vilket framgår av hans senaste uppträdande på Celebration. Han har också visat mycket entusiasm för sina Pacific Rim-fans, och delat exklusiva första tittar på filmen och till och med gått live på Instagram från uppsättningen. Han bryr sig om fansen på ett sätt som inte är nedlåtande; han bryr sig verkligen om dem.
Det är den charm som hjälper honom att göra hoppet från karaktärskådespelare till bonafide-stjärna. Det krävs karisma för att vara en riktig filmstjärna, och Boyega har det i spader. Videoklipp av honom som reagerar på The Force Awakens trailern visar antalet miljoner. Hans intervjuer är, om du förlåter fangirl-termerna, en virvel av charm. Stjärnor som Smith eller Clooney är väldigt karismatiska. det är en del av deras inneboende charm. Boyega har tillräckligt med karisma även på denna tidiga punkt i sin karriär att han förmodligen kunde hålla sin egen i en film med dem. När allt kommer omkring lyckades han mer än hålla sin egen bredvid Ford. Finns det något han inte kan göra?
Det viktigaste är att Boyega är en frisk luft. Han brinner för sin konst och det visas i hans föreställningar. Borta är dagarna för att helt enkelt kasta till stjärnan på utseende och en roll i en stor budgetfranchise. Boyega arbetar hårt på sitt hantverk och är ändå enkelt charmig. Han förtjänar stjärna, och verkar verkligen född för det med tanke på det graciösa sättet han accepterade sin nyvunna Star Wars-berömmelse. Det finns ingen oro för huruvida han kommer att bränna ut efter avsnitt IX avslutat eller inte. Istället har det blivit en diskussion om huruvida han kommer att få sin första Oscar-nominering när han är trettio.
Boyega är bara 25; vi är i början av hans karriär. Ändå är det lätt att se hur han kan gå upp till A-listans status genom sin talang och karisma. Finn kommer troligen att vara hans mest ikoniska roll - om karriärerna hos tidigare Star Wars-stjärnor är någon indikation - men det kommer inte att vara hans enda stora roll, och han kommer inte heller att fördriva efter otydlighet efter slutet av trilogin. Utan tvekan kommer det att finnas mer spännande saker att komma från honom i framtiden. Vi kan inte vänta med att se vad han gör nu.
