Academy Awards är officiellt över för ytterligare ett år. Oscars har delats ut, tal hölls, tårar gick bort och firandet fortsätter vid efterfester över Hollywood. Efter månader med förväntan, förutsägelser och en spärr av ivriga kampanjer, kom det ner till en natt, och nu börjar cykeln på nytt. Men innan vi ens funderar på att hoppa till 2018-förutsägelser - det kan verka för tidigt men tro oss, producenter och distributörer planerar redan sina strategier - det är värt att ta en titt på nattens största vinst.
La La Land vann bästa bilden.
Och det gjorde det inte.
Efter en olycklig mix med kuverten tog teamet från La La Land scenen för att hålla ett intryckt tal, men producenten Jordan Horowitz tog snabbt och nådigt mikrofonen för att informera publiken om att ett misstag hade gjorts. Den verkliga bästa bildvinnaren var Moonlight.
Även om tillkännagivandet inte hade varit så trångt och bisar, skulle Moonlight-vinsten förbli en stor överraskning och en som publiken i auditoriet tydligt välkomnade. Direktör Barry Jenkins reaktion talade för oss alla, eftersom chocken fyllde rummet och skickade Twitter i en vanvidd.
Mycket hade skrivits om det oundvikliga La La Land-svepet. Med 14 nominationer under sitt bälte - lika med den all-time record som uppställts av All About Eve - verkade det ha den tonhöjd-perfekta Oscar-berättelsen från produktion till podium: En musikalisk hyllning till Hollywood i regi av en het ung talang, med två älskade stjärnor som sjunger och dansar i en bländande prestanda av teknisk skicklighet. Ändå, medan filmen fick många segrar, inklusive bästa regissör för Damien Chazelle, fick den inte den övergripande segern som många förutspådde. De tekniska utmärkelserna spriddes jämnare över de andra nominerade, Chazelle missade det ursprungliga manuset till Manchester av Sea's Kenneth Lonergan, och sedan krönades krönningsmomentet mitt i en rörelse av förvirring.
Moonlights vinst är något av en sällsynthet för Oscars - det är den bästa film som nominerats i kategorin, och den vann faktiskt. I ett företag där kampanjen är kung, och La La Land svepte de stora priserna som föregick det, fanns det inte mycket hopp för den lilla budgetindien som, medan den kritiskt älskade, nådde en bråkdel av publiken. Ändå hade det ett fantastiskt team bakom sig, som alla hoppfulla Oscar, och i år lönade det sig i spader.
A24, distributören av Moonlight, har haft en otrolig inverkan på indiemarknaden sedan starten 2012. Med en massa auteurs under sitt bälte, från Sofia Coppola till Denis Villeneuve till Andrea Arnold, har A24 lätt etablerat sig som makten spelare på en allt svårare marknad där vuxna insatser i mitten av budgeten undviks till förmån för franchisetältstolpar. De hade inte haft någon större chans att genomföra en betydande prisutdelning förrän Moonlight, och många trodde att bristen på erfarenhet skulle hindra Moonlights ansträngningar. Lyckligtvis hade filmen ett annat hemligt vapen i form av Plan B-filmer och en kille som heter Brad Pitt. Filmskaparna kastade också allt de hade i kampanjspåret. Mahershala Ali, som tog hem bäst stödjande skådespelare, var en regelbunden chattvisning och magasinomslag, vilket gav välbehövlig synlighet till filmen, och den lilla filmen som avvisar de flesta Oscar Bait tropes till förmån för tyst, kontemplativ berättelse blev en grundpelare vid utmärkelser, särskilt de som kritikerna röstade på.
Oscars är det enda stora filmpriset som röstats ut av dem som utgör branschen snarare än kritiker eller enskilda fackföreningar som Director Guild eller Screen Actors Guild. Historiskt har väljarna varit mestadels vita, manliga och äldre och har vanligtvis sitt ursprung i verksamhetens sida. Det innebar att vissa typer av filmer var mer benägna att märkas - flashare affärer där det hårda arbetet är uppenbart. Ändå förändras akademin. Efter återfallet av de förra årets nominerade och kampanjen som drivs av April Reigns #oscarssowhite-arbete, lovade akademin att öka diversifieringen av sitt medlemskap och fördubbla sina minoritetsväljare fram till 2020. I somras tillkännagav Akademis president Cheryl Boone Isaacs 683 nya medlemmar: 41% var människor i färg och 46% var kvinnor. Förändring kan vara inkrementell i Hollywood, men de rösterna var tydligt höga och aktiva i sitt stöd.
Moonlight är på många sätt en outlier - dess berättelse fokuserar på en grupp av samhället som sällan representeras i film, den har en exklusivt svart ensemble och har skrivits och regisserats av svarta män (bara fyra svarta regissörer har någonsin nominerats till bästa regissören utmärkelse, och det är anmärkningsvärt att även om Moonlight vann bild, vann Jenkins inte här), och det undviker prangande berättelser och filmskapande. Det är en mild film med otrolig empati, där dialogen är gles men ändå potent, och närbilder gör det mesta av arbetet. Det är antitesen till en Oscar-film, men den var oundvikligen årets bästa film, och en som kommer att betraktas som ett mästerverk under de kommande åren.
