Om du inte har hört kommer DC Comics att starta om hela serietidningen i sommar, även om det senast gjorde det för fem år sedan. Marvel Comics lanserade också sitt helt nya, helt olika Marvel Universe förra året, som startade om alla sina olika serier med helt nya # 1s.
Båda (vidare) retoolingarna är resultatet av den fortsatta framgången för underhållningsgiganternas respektive delade filmiska universum - ja, i fallet med DC, den förväntade framgången, eftersom DC Extended Universe inte kommer att vara fullt etablerat förrän nästa månad Batman v Superman: Dawn of Justice träffar teatrar. Efter att ha tillbringat decennier fångade i en egen getto, börjar serierna för serietidningar få en smak av den omhuldade massmarknaden som länge har undvikit dem, och genom att deras respektive serietidningar speglar de tältstångsfilmer som publiken vänder ut i tråkigt för, har de en chans att plocka upp åtminstone några av dessa tittare som nya läsare - eller, åtminstone, det är hoppet.
Men det visar sig att filmerna kan ha mycket mer att lära sig serietidningsindustrin än bara djupare varumärkesigenkänning eller ytlig liknar. I själva verket kan det mycket väl vara att Marvel Cinematic Universe är den efterlängtade räddaren för sin tryckta motsvarighet, vilket hjälper till att leverera det till det utlovade landet med kulturell allestädes närvarande. Här är vad serier kan lära sig av serietidningsfilmer.
Allmän publik tillgänglighet
En av de största faktorerna för MCU: s fortsatta framgång är dess tillgänglighet för publik på alla ränder; filmerna tar de moderna essenser för karaktärerna i fråga, hänvisar till viktiga berättelser eller estetiska beröringsstenar från deras fem decennier av publicering och slänger sedan ut resten. Det är det bästa av båda världarna för tittarna, eftersom de inte tvingas vada sig genom massiva högar med bakgrundsfrågor (många av dem har sedan återanslutits) men fortfarande drar nytta av deras existens.
Detta är ett faktum som inte går förlorat på varken Marvel eller DC: s publiceringskontor. Faktum är att motiveringen bakom deras oändliga omstart är att försöka tränga in nålen för den kontinuerliga kontinuiteten (som den komiska trogen skriker för) och en ny utgångspunkt (för allmänna publik). Fångsten här är att dessa linjeövergripande förbättringar tenderar att göra saker ännu mer invecklade snarare än strömlinjeformade; i fallet med DC: s New 52, som såg sin långvariga serie från 1930-talet förlora sina nummer för helt nya första nummer 2011, var alla karaktärer tänkta att återgå till yngre, ädla versioner av sig själva som bara hade gått in i deras olika superhjälte karriärer några år tidigare - förutom att DC ville behålla vissa aspekter av karaktärernas tidigare kontinuiteter. På det här sättet har Batman fortfarande sin första och tredje Robins "examen" till sina egna superhjälteidentiteter, har sin andra Robin dö och har för närvarande en fjärde sidokick, allt inom ett enda decennium.
Sedan finns det besvärliga faktumet att oavsett historien eller "händelse" -serien som sparkar iväg, dessa publiceringsstunts är alltid kortlivade. Nya 52: s kommande dödsfall senare i år kan vara det senaste exemplet, men alla antal karaktärsdödsfall, från Superman till Captain America till den andra Robin, är mer än gott bevis på egen hand. Att veta att säger att det helt nya, helt olika Marvel Universet kan ha en begränsad hållbarhet måste ta sin avgift på alla möjliga läsares villighet att köpa in (och det är verkligen ett mycket stort "köp", med tanke på alla månadstitlar och miniserier som omfattar sådana berättande initiativ).
Stärkt berättelse
Trots några få fall ( The Incredible Hulk , till exempel släpptes på andra plats men därefter skakades om längre ner i berättelselinjen) utspelas Marvel Cinematic Universe i realtid; när tittarna går in i The Avengers: Age of Ultron är det verkligen tre år efter att superhjältteamet först samlades för att göra sin världsbesparande sak. Och medan, ja, Ant-Man kan ha en återblick till 30 år tidigare, eller Agent Carter kan vara inställd 40 år innan det, är dessa innehållande berättelser som tjänar till att stärka det som händer i dag. Att bara ha ett begränsat antal filmer eller tv-serier släppt per år skadar verkligen inte, och står i skarp kontrast till det stora antalet titlar man måste konsumera för att följa med Marvel och DC Comics linjebaserade berättelser.
Det kan tyckas vara en mindre punkt, men det är faktiskt en ganska betydande. Tänk på att publiken kan se karaktärer åldras längs med dem, eller att när en ny franchise snurrar ut från huvudhandlingen - Guardians of the Galaxy , vi tittar på dig - det känns organiskt och relatabelt, inte en obligatorisk marknadsföring till nästa stora "evenemang." I kombination med bristen på retconning (tja, med den enda instansen av kortfilmen Agent Carter som ersätts av tv-serien efterträdare) och med MCU: s senaste debut - är vi nu bara åtta år in i hela berättelsens strävan - det är fortfarande förvånansvärt lätt för nya fans att ta del av historien och följa med.
Naturligtvis är det lite för sent för serier att förenkla sin egen historia, men det kan finnas en lektion att lära sig framöver.
