Varning! SPOILERS för The Walking Dead säsong 9, avsnitt 14.
The Walking Dead levererade just sitt mörkaste avsnitt på över fem år. AMCs premiärprogram har verkligen presenterat mörka och störande avsnitt tidigare, men säsong 9-avsnittet "ärr" är den överlägset mörkaste episoden som serien har sänts sedan säsong 4: s "The Grove", som såg Carol döda en mycket störd ung flicka.
Den bakre halvan av The Walking Dead säsong 9 äger rum efter ett sexårigt hopp och hoppade över tiden omedelbart efter Rick's "död". Mycket har förändrats och säsong 9 har långsamt avslöjat storleken på vad som hände under de mellanliggande åren. Sanctuary kollapsade, Maggie lämnade Hilltop och Alexandria isolerade sig från de andra samhällena. Till synes anslutna till paranoia som Alexandria kände, Michonne och Daryl nu också matchande "X" ärr på ryggen och båda är extremt ovilliga att diskutera dem. Åtminstone så var fallet innan The Walking Dead säsong 9 avsnitt lämpligt med titeln "Ärr" där Michonne äntligen avslöjar hur hon och Daryl fick dessa ärr.
"Ärr" inkluderar flera flashbacks till tiden kort efter Ricks försvinnande. Michonne är synligt gravid med henne och Rick's son, RJ, och Daryl söker fortfarande i området kring flodstranden efter några tecken på Rick. En dag dyker upp en kvinna och flera barn i Alexandria, och kvinnan, Jocelyn, avslöjas för att vara en långvarig vän till Michonne från före utbrottet. Med tanke på deras historia, litar Michonne omedelbart på henne och tillåter Jocelyn och barnen att stanna i Alexandria. Det visar sig dock vara ett stort misstag; vid hennes första tillfälle rånar Jocelyn Alexandria av förnödenheter och springer med sina barn - inklusive Judith.
Även om hon är gravid går Michonne med Daryl i jakten på Jocelyn och de bortförda barnen. De hittar dem i en övergiven byggnad, men det blir snabbt uppenbart att dessa barn - vars åldrar sträcker sig från åtta år gamla barn till unga tonåringar - följer Jocelyn som om hon är en slags kultledare. Under hennes vägledning har de blivit grymma och nådelösa mördare, med Jocelyn som ger dem en "bara den starka överlevnad" -mentaliteten som är dumt lik Alfas övertygelser. Michonne och Daryl fångas och märkesvaror, men de lyckas befria sig och fortsätta söka efter Judith och de andra stulna barnen från Alexandria.
Jocelyns barn försöker stoppa dem - med en av dem till och med slitsar Michonnes gravida mage - men Michonne lyckas döda Jocelyn, men inte innan hon beordrar sina barn att döda Judith och de andra. Och det är där "ärr" blir otroligt mörkt; för att rädda Judith måste Michonne skära ner flera av Jocelyns barn. Michonne vill uppenbarligen inte skada eller döda dessa barn och hon är synligt i ångest för att hon måste göra det, men de ger henne inget val - för att rädda sina egna barn måste Michonne döda dem.
Scenen är upprivande, med en blodig och gravid Michonne som dödar barn med sin katana som trycker fram minnen från The Walking Dead säsong 4: s "The Grove". Det avsnittet har berömt Carol som skjuter och dödar Lizzie, en ung flicka så störd och förvirrad av apokalypsen att hon mördade sin egen syster bara så att hon kunde komma tillbaka som vandrare. Det var ett brutalt ögonblick för The Walking Dead, som framhävde de katastrofala effekterna denna grymma nya värld kan ha på barn, vrider sig och gör dem till en fara för sig själva och andra. Denna scen i "ärr" är emellertid ännu mörkare och tvingar Michonne att mörda barn för att rädda sina egna.
Förutom att äntligen förklara hur Michonne och Daryl fick dessa "X" -ärr, förklarar detta Walking Dead-avsnitt också varför Michonne är så hårt pressad att lita på någon, även de hon känner. Att diskutera händelserna på den dagen med Judith verkar dock tillåta Michonne att börja läka och inte längre hålla hennes skuld och sorg allt för sig själv. Men med The Walking Dead återigen med ett avsnitt där de skadliga effekterna apokalypsen har på barn i framkant och centrum, är det svårt att inte oroa sig för vilka skräck som fortfarande finns för barn som växer upp i denna trassliga värld.
