[Detta är en recension av The Walking Dead säsong 6, avsnitt 11. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Att få nya vänner på The Walking Dead är inte något som kommer lätt. Och när det gäller Rick och hans grupp överlevande verkar det helt omöjligt att få nya vänner. Ricks yttre fientlighet och snabba lynnedslag är hårt tjänade drag i hans personlighet. Dessa komponenter har dykt upp tillsammans med ett ökat förtroende för hans och hans grupps förmåga att övervinna det hinder som kastas vägen genom ren beslutsamhet och vilja att förvandlas till extremt vålds slid. Efter att ha startat med guvernören, Terminus-folket, vargarna och olika andra obehagliga grupper, är det lätt att förstå varför nykomlingar skulle behandlas med stor skrämmelse.
Saken är att alla som gruppen möter i princip faller i en av två kategorier: de våldsamma och de svaga. Och efter att ha hanterat det ena eller det andra så länge har Rick och hans besättning utvecklat ett visst missnöje för båda - och det är därför Tom Paynes Jesus måste ha en magi (det vill säga otroliga kampförmågor, förmåga att komma ur alla bindningar, har en medfödd personlighet och äger verkligen den fruktansvärda peruk han har på sig) för att gruppen ska ge honom en chans att prata (och en kaka, tydligen) och köpa in vad han har att säga. Det är ungefär samma scenario som när Aaron talade dem om att gå med i gemenskapen i Alexandria; den enda skillnaden är den ökade svårighetsgraden att få besättningen att ta hand, och det är där Jesus nämnda uppvisning av extraordinära färdigheter spelar in.
Vad Jesus lovar på sin tonhöjd för Hilltop-samhället är chansen för handel, chansen att närma sig förvärvet av varor från andra på ett mer civiliserat sätt än att bara ta vad de vill. Detta är vad slutmålet för Alexandria är, eller hur? Att erbjuda komfort och skydd och livlighet som ett sätt att bekämpa världens kaos och allmänna laglöshet utanför gemenskapens korrugerade metallväggar. Vad Jesus erbjuder Rick och hans grupp är inte bara en chans att återupplåta Alexandrias allt mer karga skafferi, utan att vara en del av en "större värld" som har visat sig vara okänt för de isolerade Alexandrierna.
Bara omnämnandet av andra bosättningar och skyddade samhällen skapar fecund mark att fortsätta denna historia. Den här gången förändras emellertid det vanligtvis trånga territoriet att träffa nya människor på The Walking Dead på grund av att Alexandria finns och gruppens uppenbara engagemang för att upprätthålla samhället. Detta känns som ett betydande steg framåt när det gäller showens utveckling, eftersom det ger en stråle av hopp för karaktärerna och ger dem ett mål som har kommit länge: bygga något hållbart snarare än bara överleva. Den attraktiva delen av den hållbarheten är alltså i dess förmåga att potentiellt minska rotligheten som har hållit berättelsen att gå i cirklar så länge, och att ge utrymme för showen att odla tomter och bågar som varierar utöver att ätas av de odöda eller dödas av de levande.
Till sin uppmärksamhet är 'Knots Untie' väl medveten om denna potential och spelar upp den med massor av diskussioner om ämnet för förhållanden och, mer särskilt, förlossning. Medan så mycket av timmen utspelar sig på typiskt Walking Dead-mode - med de flesta nya karaktärer som visar hur snabbt de kan passa in i de grundläggande roller som serien är mest bekväm att spela med - finner avsnittet tid för Abraham, Maggie och Glenn att utforska vad idén om en "större värld" betyder och hur detta löfte om att byggas något mitt i vraket i den gamla världen ger dem anledning att göra detsamma - eller åtminstone försöka.
Det finns en intressant typ av hubris i Glenn och Maggies motstånd mot den nuvarande världsordningen som samtidigt är en återspegling av Ricks beteende och antitesen om den. De två ser något livskraftigt spirande på ett ställe som Alexandria, och förekomsten av Hilltop - trots förekomsten av ett annat banalt skämt som Gregory (Xander Berkeley) som driver saker - bekräftar deras tro. Glenn och Maggie är nu i det för lång tid. de är villiga att skapa liv i en värld som är skandalöst omöjlig. Det är typ av en häpnadsväckande möjlighet, och en som bara rimligen kan åstadkommas av en visshet i deras lilla samhälle. Det är det som gör Glenns konversation med Abraham intressant av skäl utöver militärmans färgglada eufemismer: parets medvetna beslut att få ett barn gör dem till pionjärer; det tillåter dem att riva ner de känslomässiga befästningar som apokalypsen krävde dem (och alla andra) att bygga. Abrahams svar på detta är ett av vördnad och med rätta; det finns en störande typ av säkerhet genom att stänga dig själv känslomässigt, att minska syftet och ditt livs ansvar att helt enkelt överleva. Kanske är den minskningen av livets komplikationer en del av showens övergripande överklagande, vilket gör Glenn och Maggie avvisande av det desto mer attraktivt.
Hur som helst, Glenn och Maggies beslut, deras fladdande av Walking Dead-konventioner gör dem till ett mål, och showen handlar inte om att låta publiken veta detta. Detsamma gäller för Abraham, som verkar ha haft ett ögonblick av personlig tillväxt i kölvattnet av att nästan ha kvävats till döds av en annan desperat medlem av Hilltop-samhället. Att höja insatserna för karaktärer som Maggie, Glenn och Abraham är inte bara ett utmärkt sätt att låta deras trådar svika av Rick's och bära mening bortom gruppens rörelse att agera aggressivt mot Negan - trots att de aldrig har träffat honom - utan det skapar också den typ av spänning som kommer att få den flaggträffande skurkens eventuella ankomst att bära mer vikt.
Det gör också Rick och Maggies beslut att sälja sina gruppers benägenhet till våld som en vara en intressant, eftersom det verkar motsäga vad existensen av Alexandria och nu Hilltop kan stå för. Det finns anledning för medlemmarna i The Walking Dead att vara hoppfulla, men vilket framgår av Ricks oförmåga att få nya vänner och den tjänst som gruppen försöker tillhandahålla finns det fortfarande en lång väg att gå innan alla är på samma sida. Och det är en förvånansvärt intressant plats för serien att vara.
-
The Walking Dead fortsätter nästa söndag med 'Not Tomorrow Yet' @ 21:00 på AMC. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
Foton: Genesida / AMC
