[Detta är en recension av The Walking Dead säsong 6, avsnitt 5. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Titta på öppningssekvensen till 'Nu', är det svårt att inte se Rick och hans glada band av överlevande som lika delar räddare och våldsförstörande kraft - åtminstone ur Alexandriers perspektiv. De är inte riktigt myrorna som förstörde picknicken - som skulle beskriva zombierna som nu maler utanför stadens murar - men när The Walking Dead presenterar scenariot, med Rick springer tillbaka till samhällets frontport, en flock hungriga vandrare bakom honom ser det anmärkningsvärt ut att att bjuda Rick till picknicken var en dålig idé.
Ricks potentiella status som den blivande förstöraren av allt han berör inte hindrar serien från att göra vad den kan för att påminna alla vad en hjälte Rick är. Efter att han bokstavligen förde utanför världens stönande fasor till Alexandrias tröskel, talar andra upp i hans försvar. Aaron faller på ett sätt på sitt svärd och tar skylden för att vargarna kraschar partiet och gör sedan sitt bästa för att övertyga alla om att saker och ting kan vara långt, mycket värre. Det är fördelen med att leva i den typ av post-apokalyptiska landskap som showen visar vecka efter vecka: oavsett hur dåliga saker blir, kan någon säga, "Det kan vara värre, " och för det mesta skulle personen ha rätt.
Saken är, som Deanna säger, Rick är förmodligen exakt vad Alexandria behöver för att överleva på lång sikt - förutsatt att de naturligtvis kan överleva honom. Den ruttnande flocken av brukade människor som omger sina murar skulle antagligen ha kommit på egen hand, och i mycket större antal hade Rick inte organiserat det första årliga Walker Marathon. Trots detta är synen på så många zombies, för många av Alexandrias invånare, en bekräftelse av att världen verkligen hade slutat. Och i The Walking Dead: s typiska dyster världsbild, att öppna människors ögon för de hårda verkligheterna i den "verkliga världen" är det som tjänar en humanitär status.
Även om det är en liten och något nedslående episod - särskilt i fotspåren av förra veckans fantastiska 'Here Not Not Here' - vad som gör 'Nu' står på egen hand är det sättet som illustrerar hur serien har lärt sig att temperera sin dystra skildring av överlevnad till varje pris genom att erbjuda sina karaktärer en anledning att vilja överleva. Och för att showen ska göra det mot bakgrund av ett samhälle som till stor del har isolerats från den värsta av apokalypsen är en annan indikation på att det, under ledning av Scott Gimple, tappar de värsta av dess dåliga vanor.
Det kan ibland vara nödvändigt, men ett avsnitt som 'Nu' är inte riktigt den starka dräkten från The Walking Dead - vilket förklarar varför timmen känns mest som att den bara väntar på att vara över. Det beror på att det huvudsakligen består av dialogtunga ögonblick som Deanna berättar för Rick Alexandria behöver honom som deras ledare, Spencer (Austin Nichols) berusade berusande sin mamma efter att ha raidat samhällets skafferi, eller Jessie berättar alla att de måste kämpa. Syftet med dessa scener är tydligt: att informera publiken hur illa förberedda folket i Alexandria är för det som kommer, men de lägger inte nödvändigtvis något till den idén annat än vad publiken redan vet. Det som är värre, dessa ögonblick gör ingenting för att publiken ska bry sig om den här enklaven av överlevande, vilket kommer att bli ett problem när saker oundvikligen går dåligt för dem.
Tack och lov är dialogens medvetenhet i dessa ögonblick och obehagligheten hos människor som Spencer som underskattas av skådespelare som Ross Marquand och den stora Merritt Wever, som åtminstone lyckas få sina scener att känna sig lite livligare. Båda skådespelarna är framför och centrerar i en handfull nyckelscener som inte driver handlingen nödvändigtvis, men försöker färga världen som något annat än helt hopplöst. Wever drar mest ut av hennes karakters interaktion med Tara, som blir romantisk efter att hennes patient gör en tur till det bättre. Riktigtvis hjälper Aaron segment av närvaron av Maggie och hennes ansträngningar att hitta Glenn, som fortsätter att vara showen som tvivlar på hans bortgång. Men främst fungerar Aaron som ledningen genom vilken nyheter om Maggies graviditet levereras till publiken, vilket är som en annan indikator att Glenn inte vandrar i matsmältningskanalen för flera vandrare, utan på ett mirakulöst sätt vandrar runt området utanför Alexandria.
Varje vecka som går, förseningen av bekräftelsen beträffande Glenns status tjänar bara till att visa hur säsongens användning av karaktären är något av en no-win för serien. När Maggie tillkännagav att hennes graviditet skulle ha råd med The Walking Dead chansen att ha det båda sätten - att döda Glenn av men ändå hålla honom på showen i en serie flashbacks. Det är något som föreställningen kan tänkas dra mer övertygande än att få honom att leva genom den prövning som han sågs senast i, och det kan hjälpa dem att legitimera en död som verkade otillfredsställande av en karaktär som Glenn. Ändå gör tidpunkten för Maggys graviditet och den snabbt närmande finalen i mitten av säsongen skrivningen på väggen tydligare än vad hon och Aaron skurade bort när avsnittet avslutades.
I stort sett handlar timmen dock mest om att fastställa var karaktärerna är, efter flera avsnitt av framgångsrikt överlappande berättelser och flashbacks. Även om detta är nödvändigt för att driva historien framåt, betyder det också att The Walking Dead levererar sitt första avsnitt av säsongen som inte lyckades vara i nivå med sina föregångare. Varje säsong kommer att ha avsnitt som inte fungerar på samma nivå som resten, och 'Nu' verkar verkligen vara det för säsong 6.
-
The Walking Dead fortsätter nästa söndag med 'Always Accountable' @ 21:00 på AMC. Kolla in en sniktitt nedan:
Foton: Genesida / AMC
