På sju avsnitt är hittills säsong 2 av The Walking Dead redan ett avsnitt längre än hela den första säsongen av AMC: s hit-zombieserie. Efter en något blandad reaktion på finalen i förra säsongen, bör fansen gärna notera att säsong 2 fortfarande har sex avsnitt till innan de tar plats för säsong 3. Så vad som än levereras med 'Pretty Much Dead כבר', är historien långt från över.
När det gäller säsong 2 är det verkligen bra. Vid sju avsnitt i (inklusive säsongspremiären på 90 minuter) har The Walking Dead-författarna utnyttjat andningsrummet som en säsong med 13 avsnitt har gett dem. De har faktiskt praktiskt tagit på en klinik när det gäller dekomprimerad berättelse.
Hittills har katalysatorn som driver vårt band av överlevande varit försvinnandet av Sophia (Madison Lintz), som försvann i skogen i Georgien efter en oroande stor "vandrare" migration. Från denna tidpunkt har sökandet efter den saknade flickan lett till att Hershel's gård infördes (och vad som lurar i ladan), Carl's nästan dödliga skytte och lite färskt blod för att serien ska utvecklas. Med tillägget av Hershel (Scott Wilson), hans dotter Maggie (Lauren Cohan), Patricia (Jane McNeil) och Jimmy (James Allen McCune), skulle man tro att säsong 2 skulle vara en zombiebuffett från vägg till vägg - men nej, på sann zombiehistoria är den farligaste delen av världens slut de som måste överleva på en sådan plats.
Just nu är rampljuset på Shane (Jon Bernthal), som efter det mest spännande avsnittet av säsongen till denna punkt i "Save The Last One", flyttade från att vara en jiltad älskare med tvivelaktiga motiv, till klyftig mördare som kommer att offra en främling (Otis, spelad av Pruitt Taylor Vince) för att säkerställa sin egen överlevnad, och överlevnaden för familjen som han kanske eller kanske fortfarande inte vill bli patriark av.
Genom Shanes konflikter har The Walking Dead kunnat utforska (direkt och ibland indirekt) de inre funktionerna för nästan alla dess nyckelmedlemmar. Å ena sidan, med tanke på hans uppenbara hjältehandlingar, och utåt lugna uppträdande när han skickat de titulära vandrande döda, verkar Shane en logisk ersättare för Rick Grimes (Andrew Lincoln), som ofta än inte är insvept med självtvivel och en överväldigande oro för sin flock - därmed anledningen till att en nästan hopplös sökning efter den saknade Sophia fortsätter.
Å andra sidan har den skurk som lurar sig under Shane's tuffa yttre inte bara lämnat Rick och Lori (Sara Wayne Callies) äktenskap på repen, utan har också lagt grunden från vilken alla andra karaktärer kan hitta sig bedömas. Visst har vissa karaktärer som T-Dog (IronE Singleton) och Carol (Melissa Suzanne McBride) svävat i periferin under mycket av de sju avsnitten, men Glenn (Steven Yuen), Dale (Jeffrey DeMunn) och, viktigast av allt, Daryl (Norman Reedus), har alla gått framåt på ett eller annat sätt.
När polära motsatser långsamt drar mot den andras spektrum, har bågarna Daryl och Shane varit en stor intresse för säsong 2. Medan Shane tappar en strid om sin skuld för vad som hände med Otis, och den överväldigande förargelsen han känner till Rick för ironiskt nog, återvänder från de (antagna) döda, slåss Daryl mot sina egna demoner - som på Daryls eget sätt kommer från en läkemedelsinducerad hallucination av Merle (Michael Rooker) och ber honom att vända sig mot förpackningen.
Medan Dale (som har blivit det inofficiella rådet för gruppen) möts med Shane-hotet när han diskuterade hans negativa bana, visar Daryl omvänt av Carol att hans omvandling inte har gått obemärkt när hon berättar för honom,"
.du är lika bra som någon av dem. ”
Detta tysta ögonblick har inte bara hjälpt Daryl bli mycket mer än en endimensionell påminnelse om att Merle fortfarande lurar där ute någonstans, utan också sätter i perspektiv de tragiska djup som Shane sjunkit till.
Det beror på karaktärbågar som denna att The Walking Deads andra säsong hittills har levererat ett mer övertygande, tankeväckande program än hela säsong 1.
Under hela "Pretty Much Dead כבר" är det tydligt att oavsett säkring som Shane hade kvar är snabbt slut. Episodförfattaren Scott Gimple och regissören Michelle MacLaren presenterar Shanes oundvikliga utbrott som en spänningspunkt från början till slut. Ju mer Shane presenterar sig själv som redo att ta kontroll över gruppen, desto mer verkar han förlora kontrollen över sina egna känslor. Varje scen, från ladugårdskonferensen han har med Rick - som ger Shane kunskap om Lori: s graviditet - till det oklokt ”Jag är bättre än Rick” försäljningsfältet han levererar till Lori, får publiken att undra om detta kommer att bli ögonblickets fans har väntat på.
Istället, efter en annan anspänd konfrontation med Dale, visar Gimple och MacLaren oss hur skräck den här gruppen verkligen är. Utan närvaron av Rick, tvingar Shane lätt gruppen till att iscensätta ett mindre kupp - som trots att Hershel illustrerar skillnaden mellan sjuka och odöda, återigen tar oss tillbaka till den välkända zombie-tropen av mob-regel som är snabb och ond - oavsett om det begås av levande eller levande nedsatt.
Och med midsäsongfinalen levererar showen inte den massiva klipphanger som Kirkman hade lovat var vid horisonten, utan snarare ett tarmtänkande frigörande till gruppens mest pressande oro. Det öppnar emellertid resten av säsong 2 för att gå ganska mycket var som helst. Eftersom äventyren på Hershels gård varade mycket längre än de flesta trodde att de kanske kommer slutsatsen utan tvekan att få återverkningar på säsong 3.
Trots att det kändes (ibland) som en långsam båt till Kina, har den första halvan av säsong 2 av The Walking Dead gett oss en tydligare bild av vem dessa karaktärer är och vad som i slutändan driver dem. Rick, Shane, Dale och de andra har gått utöver att vara bara överlevande och känner i stället mer som karaktärer som vi förväntar oss att dra igenom - så att när de oundvikligen inte gör det blir förlusten desto mer resonans. Hittills har The Walking Dead andra säsongen lagt en premie på karaktärsutvecklingen - eventuellt i den utsträckning den har förbisett sin egen plotprogression. Men den första halvan av säsongen är troligen ingressen till en större slutsats som vi alla väntar på.
Från denna punkt framåt, med regimförändringen som omger Frank Darabonts utgång ordentligt bakom serien, kommer nästa fråga för The Walking Dead att vara hur kan fansens förväntningar för programmet att matcha den serietidning som det baseras på beat-by-beat ångras av en annan berättelsestil? Eftersom den nya Glenn Mazzara-eran tar tag i resten av säsong 2, kommer det att vara intressant att se om The Walking Dead snabbar snabbare för att följa sin publiks önskade önskningar.
-
Walking Dead säsong 2 fortsätter den 12 februari 2012 på AMC.
