[Detta är en recension av The Leftovers säsong 1, avsnitt 9. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Det kan vara svårt att avgöra huruvida The Leftovers absolut behövde ha ett avsnitt som detta. 'The Garveys at The Best' är ett fantastiskt avsnitt när det gäller att täcka en del av den långvariga nyfikenheten kring avgången och, särskilt i detta fall, upplevelserna i karaktärernas liv i stunderna fram till den katastrofala händelsen.
Dessa upplevelser har antingen blivit obemärkt för det mesta eller så har de mer eller mindre varit kända och publiken har helt enkelt inte sett dem från första hand. Och i den meningen delar avsnittet upp informationen på två sätt och delar upp sin tid mellan Mapleton-karaktärer som det vanligt gör (utanför avsnitt som 'Två båtar och en helikopter' och 'Gäst', naturligtvis), medan han fortfarande fokuserar främst på vad som är kvar av Garvey-klanen.
Så när vi går tillbaka några år börjar berättelsen på vägen före avresan och slutar sedan mycket snart efter att händelsen inträffar och visar med stor detalj var Kevin, Laurie, Jill, Tom och Nora var när deras världar blev oåterkalleligt förändrade. I huvudsak tar avsnittet en universell upplevelse och illustrerar den på en individuell nivå.
Du måste ge The Leftovers kredit för att kunna ansluta så många prickar på detta sätt, och för att äntligen ge Amy Brenneman en chans att använda sin röst - och inte bara visa hur drastiskt saker har förändrats för henne och precisera varför saker har förändrats, men också sådd frön från den skyldiga kvarleven: Mapleton Chapter genom att introducera en mycket trasig Patti och inrama Gladys som en enkel förortshunduppfödare.
I den meningen tillhör majoriteten av krediten tydligt Brennemans framträdande, eftersom hon lyckas avslöja en helt annan Laurie än vad som har sett förut, utan att karaktäriseringen var så främmande att skvallra.
Brennemans prestanda och Scott Glenns interaktion med sin son - särskilt talet "inget större syfte" är solida saker. Men det som oroar sig med 'The Garveys as The Best' är då den tunga handlingen av hur den levererar en del av informationen till publiken; de små ögonblicken som understryker tragedierna kommer att kännas för ansträngda, för självmedvetna eller för extrema ibland.
Detta är inte nödvändigtvis ett otäckt klagomål; det mesta av vad The Leftovers har presenterat den här säsongen har verkligen varit på den extrema sidan av somber och sorg-slagen, med små bitar av levity och humor kastas in ibland. Och för dem som är anpassade för att uppskatta dessa element i de mängder som de släpps ut vecka efter vecka, har serien varit känslomässigt effektiv och lyriskt vacker på sätt och till och med några av de bästa TV-programmen.
Kanske är det några av skådespelarnas erfarenhet som ger avsnittet en känsla av att gå in på de omvända skildringarna av vissa karaktärer som gör det något gnagande. Och ja, det har att göra med hoppig, fnurrande Jill, och hur hennes hängslen och hennes overaller och hennes kärlek till Nyan Cat står i en så hård kontrast till den mörka, dystra, Jill med kung-fu-greppet som skrattar mot sin far hela tiden.
Subtilitet är inte nödvändigtvis något som måste finnas i The Leftovers 'styrhus hela tiden, men av någon anledning kändes denna återgivning av en yngre Jill, och Margaret Qualleys prestanda där, lite som överdöd på en punkt som var tydligt och effektivt skapas genom att illustrera att hon är en glad, naiv tonåring.
Även om 'The Garveys at The Best' slogs eller missar i termer av några av dess kontaktpunkter och / eller karaktärsbilder, lyckades det fortfarande gräva djupare in i idén om avgången genom att utforska dess kanter mer detaljerat. Det innebar att balansera dess utforskning av Kevin och Lauries misslyckade äktenskap, hennes oförmåga att berätta för honom om hennes graviditet och hans empati för rådjur som kör amok i och runt staden som sammanfaller leder till att hans otrohet antyds vid premiären.
Detaljerna är fascinerande och deras resultat tragiska, men det som är mest intressant med båda är att det sätter Kevin och Laurie (och, tekniskt, Jill och Tom) på frontlinjerna i avgången för att bättre motivera deras reaktioner på det.
Men det betyder inte att något av det som presenteras inte är tveksamt. Försvinnandet av Lauries foster är bara blyg för att vara för mycket - även för den här showen. Det var stor återhållsamhet genom att inte skära på skärmen för att visa vad Laurie såg, och på grund av detta kan hela avsnittet ha sparats. Känslomässigt är det en upprivande prövning och det resonerar bra med seriens teman, men oavsett den känslomässiga implikationen, blir publikens handling på något sätt falsk.
Tanken på att ett foster blir viskt bort från sin mors liv är naturligtvis förödande på tusen olika nivåer. Och ändå, titta på ögonblicket bygga upp till den punkt där Laurie kommer att förstå vad som inträffade precis som publiken gör, riskerar det att bli så grovt manipulativt eller för psykologiskt beräknande - vilket är hur den slutliga scenen kändes här.
Ändå lyckas avsnittet vara bättre än de en eller två fall där det verkar avsikt att överdriva det eller understryka begrepp som inte behöver betonas. Det tematiska urvalet av personlig upplevelse som är allt som någon verkligen kan uppleva fördjupas av uppfattningen att vissa människor till synes kände avresan kommer. Men då tas konceptet nästan för långt när fokus förskjuts till ett (förment?) Buddhistiskt citat: "Foten känner foten när den känner marken."
Som den näst sista episoden av säsongen var 'The Garveys at The Best' något av en nyhet som bjuder på en spännande inblick i The Leftovers karaktärer och deras värld, oavsett om berättelsen till hands behövde dem eller inte.
Resterna avslutar säsong 1 nästa söndag med 'The Prodigal Son Returns' @ 22:00 på HBO.
