[Detta är en recension av Strike Back: Origins avsnitt 5. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Det har funnits en antydan om misstro i myndighet som går igenom Strike Back: Origins från det allra första avsnittet, som såg att John Porter felaktigt befriades från tjänst på grund av en händelse orsakad av hans framtida överordnad Hugh Collinson. I den näst sista episoden av serien (eller Afghanistan: del ett) kommer dessa oro, som mestadels har varit under ytan, upp till toppen och blir i huvudsak fokus för slutakten.
I allmänhet framställer showen sin huvudperson som en fyr för allt som är bra och rättvist i de väpnade styrkorna; John Porter är osjälvisk, kapabel och beslutsam. På baksidan av det är hans överlägsen, Hugh Collinson, som - som en myndighet av myndighet är skyldig att plaskas i det grumliga vattnet i moralisk tvetydighet - väger ibland sin egen soldats liv mot den större bilden av internationellt diplomati (läs: förnöjbarhet) och krig.
Men serien har slutat bara att måla Collinson som en rak skurk; han är mer en anomali i Strike Back- världen, som mest ser saker och ting i svartvitt.
Och därför att showen fungerar mycket hårt för att presentera John Porters handlingar som heroiska, meningsfulla och, viktigast av allt, lätt identifierbara som sådana, blir vi i sig misstänksamma mot alla vars handlingar är mindre klippta och torra.
I huvudsak visar showen hur en karaktär och plotline som vanligtvis utförs på en optimal nivå i binär kan kompliceras av allt som tillför en extra dimension till mixen. Collinson begick ett brott och har i huvudsak kommit undan med det i över sju år; att i samband med att rutinmässigt gör Porter till en förnekbar tillgång, visar det tvetydiga gråområdet som Collinson bebor.
När historien växlar för att titta på vad som kan vara de moraliska skillnaderna mellan byråkraterna som fattar besluten och soldaterna i fältet är det inte någon överraskning att handlingen kommer i full cirkel och kommer ännu en gång innan dörren till frågan om vänskap brand.
Avsnittet börjar med att en grupp amerikanska soldater dödas av en kapad missil från mycket luftattack som de kallade in från brittiska styrkor. Nu, rädsla för teknik och frågor om dess effektivitet i denna berättelse åt sidan (tack och lov, hackning av missiler i mitten av flygning - oavsett hur trolig det bara fungerar som katalysator för berättelsen), är avsnittets verkliga fokus på skyldighet och byråkratisk finger som pekar.
I den meningen ser vi Collinson på sitt bästa göra en annan version av vad Porter gör. Hugh undviker också kulor; de kommer precis från munnen till en man i CIA med namnet Frank Arlington (Toby Stephens, Black Sails ) som, som det visar sig, försöker spåra upp sin egen förnekliga tillgång, den känslomässigt instabila missilhacker, Gerald Baxter (Ewen Bremner).
CIA: s engagemang fungerar inte bara som en spegel för sektion 20's shenanigans, men eftersom Arlington och Baxter vader ännu djupare i det disiga moraliska vattnet längs kriget med kriget mot terrorismen, är uppsidan att Collinson plötsligt inte ser så illa ut.
Med bara ett avsnitt kvar är det dyrbar tid att ta bort allt med avseende på konflikten mellan Porter och Collinson. Tyvärr kan det sluta bli olöst till följd av oförutsedda produktionsutvecklingar när showen gjordes. I alla fall finns det fortfarande berättelsen om Baxter och Arlington till hands. Men saker och ting går, det kan behöva räcka.
_____
Strike Back: Origins avslutar nästa fredag @ 22:00 på Cinemax.
